“不行，绝对不行！”刘离经过马顺荣所在车辆的时候听到了这样的拒绝，语气十分严厉。
好奇心驱使，刘离停下了脚步，探头望向声音发出的方向，看到马顺荣和马岚对峙着，小姑娘仰着头，挺着小胸脯毫不示弱。
这时，马顺荣正好回过头来，两人目光一触，马顺荣受惊一般立刻别过脸去，当作没看见。这让刘离感到蹊跷，更奇怪的是马岚小姑娘也看了他一眼，与她父亲不同的是，她的表现很自然，还朝刘离眨了眨眼。
刘离觉得他们争吵的事情似乎和自己有关，他更好奇了。
“为什么不可以呢？我的好爹爹。”小马岚软语哀求：“难道您不认为他是一个勇敢又忠诚的战士吗？让他来做我的侍从不是很好吗？都出来了那么多天，一直没有人陪我玩，我要闷死了。”小姑娘终于暴露了她的真实意图。可她哪里知道刘离的真正身份，再借她老爹一个胆子他也不可能提出这样荒唐的要求，眼看小姑娘的请求要落空了。
“这怎么能行？岚儿你不要任性了，听爹爹的话，爹爹给你找的那几个叔叔就挺好。”马顺荣头摇得像拨浪鼓，不管马岚使出什么手段，他就是死死咬住不肯松口。
马岚也很意外，平时她这一套大招下来，父亲总会妥协，这次居然没有成功。难得的挫败感让她的斗志前所未有的高涨，但在外人看来，她却是一副泫然欲泣的样子，让人不忍违拗她的要求。
双方都不肯退让，局势似乎陷入了困境。见此情形，刘离上前一步，笑道：“二位不知遇到了什么难题，需要我帮忙吗？”
“我想让你来保护我，我爹爹不许，他是坏人，我不喜欢他了。”小姑娘嘟了嘟嘴说道。
马顺荣本想阻止，可是小姑娘说得又快又急，在外人面前，他又不好直接上去把她的嘴捂住，只能眼巴巴看着刘离，瞧他那可怜像，真像犯了错的小孩。
“愿为二位效劳。”刘离作出一副受宠若惊的样子说道。
漫漫旅程实在无聊，有个小萝莉解解闷也不错，不过有些事还得和马顺荣说清楚，自己只能每天抽出一点时间来陪马岚。
小姑娘很高兴，抱着马顺荣的头就是一个“啵”，看得刘离羡慕不已。心道：你应该感谢的是我好不好？
此后，刘离每天总会找时间和马岚小姑娘厮混，这给他的旅途带来了许多快乐，小姑娘的欢声笑语连无垠的沙漠都不能掩盖。
小姑娘有时候也会安静一会儿，这种时候她通常会眺望远方，口中喃喃：“阿离哥哥，你知道吗？我从小就有一个梦想，渴望生活在一个美丽的地方。那里有成群的牛羊，清清的河流，好看的房子，漂亮的衣服，还有一群相亲相爱的人……”
“嗯，很好，就差一个白马王子了。”刘离笑道。
于是他又被纠缠着讲了一个关于白马王子的故事。
与马岚的接触中，刘离了解到，此次和他们一同出行的除了马顺荣和她以外，还有他的一位叫马顺风的叔叔。
刘离对这个人的印象不深，只隐约记得那是一个其貌不扬的中年人，脸上有着浅浅的坏坏的笑容，和吴涯有几分相似。
经过了那场沙暴之后，商队没有遇到其他意外。这一天晚间他们找了一个避风的山丘休息。
夜里，除安排人手值夜外，马顺荣照例要巡视一遍营地。这是一支经验丰富的老团队，一般不会有什么纰漏，但巡夜已经成了马顺荣的习惯，一天不出来看看，他就睡不着觉。
由于马岚的缘故，刘离很顺利地成了马顺荣的亲随，有幸和商队头领一起巡夜。除了刘离外，今天跟在他身旁的还有他的胞弟马顺风和商队护卫的头领秦奎。
秦奎是一个敦实的汉子，三十多岁的样子，比较健谈。
走了一段路，忽听马顺荣叹道：“我老了，不知下次你们会跟着谁一起出来做买卖？”
刘离心中一动：马顺荣这话是什么意思，难道不想干了？不应该啊，他的年纪并不大，而且现在正是开拓市场的大好时机啊。
和刘离一样不解的不止他一人，只听马顺风问道：“怎么，大哥难道要收山吗？商队可离不开您啊，大家可都指望着您混口饭呢。”
“我也不想啊。”马顺荣无奈道：“可是也没有办法啊，这几年我越来越觉得精力不济，特变是今年经过了几次大起大落，我也是想开了。钱再多也要有命花啊。这次出行，我也是犹豫了好久，一是不能辜负了众位上官的期望，二来也是为大伙儿探出一条新的商路，这才硬着头皮接下这单生意。”
“出狱”之后，马顺荣的思想有了一个很大的转变，可是官方的要求他不敢轻易拒绝，另外他也真心希望自己的手下能在自己退出后谋得一份好的差事。
马顺风道：“大哥，您是担心我们经验不够，无法应付大场面吗？”
马顺荣笑道：“你和秦奎跟着我都有些年头了，商队里的伙计和护卫很多也是老人，把商队交给你们我也是放心的。”
秦奎道：“打打杀杀我和我手下的弟兄还能应付，经营账目，我看马二掌柜也是一把好手，但要说统领整个商队，我们之中似乎没有这样的人。”
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