从高览的言语中，刘离他们了解到冬泉谷是焉耆东北偏北的一个山谷，在这个畸形繁荣的地方常年光顾着各色人等。通过这个山谷，往东北可以进入狂风部落所在的广阔草原，往东则是北庭的控制范围，往西南就是去焉耆的路，往西经过一片沙漠后进入西部荒野。
长久以来，这里成了一个重要的中转枢纽，不但是必经的要道，也是旅途中一个难得的歇脚地，有不少人就是因为此地的特殊地理人文环境而流连忘返，迟迟不肯离去，更有甚者，干脆留了下来。
冬天是此地最热闹的时候，但平日这里也十分有人气，这和冬泉谷主人的能力和规定分不开。
冬泉谷谷主到底是谁还没有个公认的说法，反正出面的都是他的几个手下和管家，他们有一只精锐的武装，全天二十四小时维持谷内的治安。
说到治安就不得不提到此地的一项特殊规定：谷内除了杀人放火等严重犯罪事件，其他的诸如吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷样样不管，这些导致谷内闲杂人等非常多，第三产业非常发达。但如果入谷的人犯了事，就会受到“治安队”的严厉惩处。
除此之外，谷里还有一条不成文的规定，凡是进了谷的人就受到冬泉谷势力的保护，无论出于什么原因，任何人不得干涉，否则就被视为和冬泉谷过不去。
起初有人不信，直到有一天有个恶贯满盈的江洋大盗逃入谷中，后来赶到的人要冬泉谷方面交出此人被拒绝，为此双方发生了一场火拼，结果当然是地头蛇大胜。后来又有些人来找过这个江洋大盗，也都被挡回去了，有几个不开眼的想要动武，都惨遭镇压。
自此冬泉谷之名不胫而走，更成了某些通缉犯的庇护所，那些江湖大佬犯了事，往冬泉谷一钻万事皆休，只要小弟们能定时送来钱财供他们花用就好。
说到冬泉谷的享受，那更是人间一绝，几乎囊括了西域的所有珍馐美味，奇珍异宝以及各种娱乐节目。
来到新东方酒楼坐定之后，刘离叫了一桌上等宴席。
酒过三巡，菜过五味，众人开始聊开了。
他们的话题主要不是算命，而是围绕着冬泉谷进行，期间夹杂着天南地北的个人见闻。
从谈话中大家对冬泉谷的境况有了初步的了解，对高览的口才也是很欣赏的。
刘离有些不解，凭高览的学问见识，应该可以轻松谋得一份体面的差事，何至于混到如今的凄惨境地，于是他试探着问道：“今日有幸结识高先生，实乃人生一大快事。只是不知以先生之才，为何要以为人算命度日？不是还有很多更适合先生施展抱负的地方吗？”
高览这一顿吃得尽兴，谈得也高兴，听刘离这么一问，脸上的欢愉之色顿时敛去，他放下杯箸，长叹一声道：“高某虽自觉胸中有沟壑，可惜天性使然，不肯奴颜婢膝，趋炎附势，以至于年近五旬，还碌碌无为，唉……也曾想过改变自己的执拗性情，可惜收效甚微，看来此生只能落魄下去喽……莫谈这些，喝酒吃菜。”举起酒杯，朝刘离三人遥遥一敬，仰脖子就干了。
“哦，原来如此啊。”刘离做恍然状，突然话锋一转，道：“不是小子孟浪，这就是高先生的不对了。”
“怎么？老哥我不像权贵低头，坚持圣人教诲也错了吗？”高览不满道。他很看重文人的气节，艰难困苦中总以此自勉，如今刘离就这样轻易否定了他的精神支柱，怎么不让他愠怒？
“大丈夫能屈能伸，方能成不世功业。想当年，勾践卧薪尝胆，韩信受胯下之辱，就是最好的例子。”刘离夹了一块牛肉，放在嘴里边嚼边说：“有才之人也要有一个施展的空间，如果一味地恃才傲物，抱怨天下无人赏识自己的才干，那只能自暴自弃，郁郁一生了。”
高览不置可否地一笑，道：“依刘郎君之意，高某是自作自受了？”
“咳咳……”刘离差点没噎着自己，他没想到高览的自尊心那么强。
“这个……也要看情形吧。如家中薄有资财，又心在林泉，则不必过问人间俗事，落得逍遥自在；否则，就应考虑人情世故，在不违背大节的前提下，适当做一些让步。须知，三顾茅庐只是个传说而已……”
“话说‘不在其位，不谋其政’，只有占据了有利位置，才可以发挥本身才干嘛。与其让小人占据高位，尸位素餐，为害一方，您只需要稍稍放弃一点尊严而已，这不仅对您个人有利，也是对您治下民众有利啊。这笔买卖可以说有赚无赔，为何很多人就是不明白呢？”
刘离左手握拳，不断击打右手手心，一副怒其不争的样子。
高览沉吟道：“话虽如此，可是既然以不光彩的方式上位，难保之后不会食髓知味，继续堕落，最后与小人为伍。”
刘离呵呵一笑，道：“每个人都不是天生的君子，所以圣人说‘日三省乎己’，可见后天的磨炼尤为重要。‘何为百炼钢，化为绕指柔’，千锤百炼方成宝剑。人要是不经过红尘的历练，怎么能知道是真金还是废铁呢？您为何不能把与小人的相处看作是一种磨炼呢？”
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