杨基歉然地朝刘离二人摊摊手，表示无能为力。
刘离眼见不能推却，给自己和冯聪都满了一杯酒，端起自己的一杯，说道：“诚如陶大寨主所言，不喝就是不给面子，只是我二人人小量微，不敢多喝，如今就喝一杯聊表心意。”说着遥遥向陶封举了举酒杯，装豪迈状一饮而尽，实际上大半酒水从嘴角流出。
他又拿过冯聪面前的杯子，说道：“冯兄弟现在真的不适合饮酒，我就替他干了这杯好了。”说完，如法炮制。
陶封大笑道：“刘小兄弟有情有义，又是豪爽，颇合我意，倒是陶某让你为难了。不过喝酒这事迟早要学会的，你心里不会埋怨哥哥吧。”
刘离站起来，连说不敢。
陶封道：“不要再酸了，等宴席散了，我就叫个郎中给冯家兄弟看看。”刘离又要道谢，被陶封拦住。
接下来陶封和杨基又一起回忆了一些前尘往事，众寨主轮番过来敬酒，陶封也还罢了，杨基酒到杯干，饮了数十杯后，犹自面不改色，谈笑自若。
众头领暗自佩服，言语间越发恭敬起来。陶封见杨基给自己长了脸，非常高兴，本来就红的脸越发红了。当下吩咐下去，让寨中精壮武士上台表演角抵之戏，又唤女子若干，随侍一旁。
又吃喝了一阵，杨基道：“小弟素闻谋事在人，成事在天。兄乃一方豪雄，威名赫赫，当适时广招贤才，内则修葺堡寨，垦荒开牧；外则远交近攻，广施恩义。如此，兵精粮足，百姓归心，何愁大业不成？”
陶封把筷子往桌上一放，叹口气道：“贤弟你有所不知，你说的虽是在理，然寨中青壮均多以从军，哪来那么多人手开荒拓牧？况且附近适合耕作的土地又少，熟悉农事的百姓也不多，开荒费力不说，前几年还几乎没有收成。扩大牧场更是艰难，须知关外自古就是以放牧为主，各个草场无不‘名花有主’，如不与人发生冲突，哪里去获得新的牧场？”
他怕打击了杨基的积极性，又补充道：“不过贤弟的想法是很好的，只是如今还不适合在哥哥这里进行，待时机成熟，不用贤弟提醒，哥哥我第一个就去做。”
杨基皱了皱眉，又问道：“如此，不知寨中所需开销从何而来？”
陶封“咳嗽”一声，他没想到自己这位兄弟在这样的场合会有如此一问，不过他也不打算回避，毕竟有些话迟早要说的。
“我寨中自有一些田地与草场，此外便向来往客商收取一些过路费。”
杨基心情沉重，知道短时间内无法说服陶封改变心意，而且陶封说的原因也确实客观存在。他环顾众人，突然高声说道：“小弟自到哥哥营中以来，平日里也常出去走动，见各家寨子数量虽多，但险要处却防范松懈，甚至没有派人守护。此时若有敌人来犯，不用付出什么代价，便可到我红花寨外，不可不妨。”
陶封略感不满，道：“贤弟少长他人志气，灭自己威风。我红花寨与各寨之间同气连枝，敌人若来，我方只要能守几日，他们必腹背受敌，不是被我们歼灭，就是尽早撤兵，贤弟尽可放心。你说的那些地方，不是不肯派兵，实在是兵力有限，太过分散，反而容易被人各个击破。”
杨基见说不动陶封，众位寨主也不把他的话当回事，轻叹一声，不再多言，只顾埋头吃喝。
聚饮多时，众人或多或少都有了些醉意，此时已是夕阳西下，月上枝头，姣姣月光照得高台之上一片明亮。
陶封高据虎皮交椅，抬眼下望，只见各营灯火通明，旌旗密布，刀剑如林，人马来往，喧嚣不停，心中舒畅，说道：“自我起事以来，十年征伐，帐下已有数千虎狼之师，如今更有众位兄弟相助，真是如虎添翼。我看还有谁敢来犯？只待我们打几个漂亮仗，便可与诸位共享富贵了。哈哈……”
众头领纷纷起身，七嘴八舌地说道：“全赖陶大寨主勇武，我等愿效犬马之劳。”陶封听了薰薰然醉上加醉，不忘频频向众人敬酒。
未几，陶封已是醉态迷离，他手指东方，说道：“王侯将相，宁有种乎？我陶封虽无问鼎中原的志向，在这关外做一方诸侯岂不快哉？”
众人又是附和连声，都道：“中原虽好，不如此间快活。”
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