韩宗对于山林里的路径非常地熟悉，四人仅用了两天时间就走出了山林。杨乐看着身后郁郁葱葱的山林，恍如隔世。
“韩大叔，多谢您这几日的护送，今天就送到这里吧！”杨乐知道他已经被韩宗送出山外，接下来是宽敞官道，不容易迷路，所以就此和韩宗告别。
“送君千里，终有一别。杨公子，多多保重！”韩宗拉着小胖墩和杨乐告别。
“韩大叔，您也多多保重身体！后会有期！”杨乐再次拱手告别。
“等等……”就在杨乐转身离去的瞬间，韩宗最终忍不住开口叫住了他。
杨乐回过头看着韩宗欲言又止的模样，知道韩宗定是有事相求。“韩大叔，您有什么事，尽管吩咐便是！”
“杨公子，老夫有一事相求…”
“大叔有何事，旦说无妨！”
“老夫这两天一直琢磨你说的那两句话。想明白了，也觉得很有道理，老夫算是白活这么多年，还没有你这个少年看得开。说实在话，忘掉过去，真的很难，但我不能让胖墩和我一起活在过去，我想让你…”
“让我带他走，对吗？”杨乐已经猜到了韩宗的意图。
韩宗点点头，表示正有此意。他慈祥地抚摸着胖礅的头发，继续说道：“我老了，可以躲在深山老林里等待死亡的那一天，但胖墩不行，他还年轻，外面的世界属于他！我知道你不是普通人，胖礅跟着你有出息，就请你把他带走吧。”韩宗将胖墩推到了杨乐面前。
“爷爷，我不走，我要陪着您。”胖墩明白自己的爷爷要让他出山了。
“胡闹！爷爷不用你陪。胖墩，你给爷爷记住，如果你在外面闯不出个名堂，你就永远别回来见我！”韩宗骂完一句，头也不回，迅速钻进茂密的树林中，消失不见。
“爷爷……”胖礅呆呆地站在原地，泪流满面。
杨乐望着远去的萧索背影，也禁不住落下泪来。
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杨乐、朱薇、胖墩三人一路南下，傍晚时分，翻过了前方最后一座山头，辽阳古城赫然在望。一翻过山，大家便惊呆了，此时残阳如血，阵阵硝烟正袅袅地在雪原上飘摇。硝烟中送来浓郁的血腥气，千百具尸体，横七竖八地躺在雪地上，一杆杆长矛刺穿了一具具尸体，孤零零的矗在风中，许多明军或鞑子身上都扎了七八支羽箭，血染长袍。几匹无主的战马带着伤在雪原上缓缓而行，偶尔还发出一两声凄惨的唏呖呖的嘶鸣，使死尸遍野的雪原显得更加苍凉。
“杨乐，袁督师会不会…”朱薇不敢轻下结论，询问杨乐。
看这情形，这些天来，明军和鞑子在这里你来我往又不知厮杀了多少回合，战斗及其惨烈。但杨乐心中笃定，袁崇焕没有死也没有被俘虏，因为他知道历史，知道袁崇焕最终死在崇祯皇帝的刀下。“袁将军武艺超群，应该是逃回锦州了，现在看来，我们也没有必要去皮岛找毛文龙救援了。我们也回锦州！”
三人折回向东，一路奔锦州而去。
几天后，巍峨耸立的锦州城展现在杨乐眼前。
“终于到家了！”杨乐捏着朱薇柔弱无骨的小手，一直紧绷地心弦松驰了下来。
可能是前方发生战事的缘故，锦州城大门紧闭，不得任何人出入。
城下早已聚集了不少难民，随着这群人的到来，城墙上的人也越来越多，夕阳照在城头上，他们手中的刀枪和箭簇反射出阵阵寒光，杨乐怕城头的官兵误以为他们是鞑子，贸然发箭。他制止了难民的脚步，独自向前走去，边走边向城上大喊：“我是锦衣百户杨乐，后边是附近村镇的乡亲，城头哪位大人把守，请出来一见”。
他的目光搜巡着城头的人群，蓦地一个熟悉的身影跳入眼帘，是祖大寿，没想到他也回到了锦州城。
城头上的祖大寿也发现了杨乐，扯着大嗓门嚷嚷起来：“真的是杨大人，快开城门！快开城门！”
当日祖大寿爬上红叶谷的山顶就和杨乐失散了，然后他带领队伍从山后密林中冲出了鞑子的包围圈，连夜逃回了锦州。
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