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刘城淮说“在蛇类和蜥蜴类之外，还有一个主干部分和基本形态，那便是马类”；他进而指出“充任的模特儿之一的马，最初不是一般的陆马，而是河马”，李埏认为“的首角是古人摹拟牛头而塑造出来的”：”我们现在还常说‘牛鬼蛇神’，看来，就是二者的结合”。孙守道等提出“首源于猪首”。
物候参照动物
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陈绶祥认为，身是“扭动的虫形”，角是先民“测定时间的工具－－表”。“在广大的范围中，人们选择不同的物候参照动物，因此江汉流域的鼋类、鳄类，黄河中上游的虫类、蛙类、鱼类，黄河中下游的鸟类、畜类等等都有可能成为较为固定的物候历法之参照动物……后来，这些关系演化成观念集中在特定的形象身上，便形成了。”
编辑本段图腾合并说
此说以闻一多在《伏羲考》中的观点为代表。闻氏认为，“是一种图腾，并且是只存在于图腾中而不存在于生物界中的一种虚拟的生物，因为它是由许多不同的图腾糅合成的一种综合体”；是“蛇图腾兼并与同化了许多弱小单位的结果”，何星亮亦认为，“原是一种图腾，但它又与其他图腾有区别。它最初可能是一个部落的图腾，后来演变为超部落、越民族的神，成为中华民族共同敬奉的、延续时间最长的图腾神。”
编辑本段天象树神说
何新曾认为“的真相和实体是云”，“就是云神的生命格”；“最初的形不过是抽象的旋卷状的云纹。而后来逐渐趋于具体化、生物化，并且展开而接近于现实生物界中两栖类和爬行类动物的形象。”朱大顺指出，“幻想这一动物神的契机或，可能不是因为古人看到了与相类似的动物，而是看到天空中闪电的现象引起的。因为，如果把闪电作为基础来把它幻想成一种动物的话，它很容易被幻想是一条细长的、有四个脚的动物。”赵天吏认为雷电“三位一体”，就是雷电的形象。
胡昌健说，“的原型来自春天的自然景观——蛰雷闪电的勾曲之状、蠢动的冬虫、勾曲萌生的草木、三月始现的雨后彩虹，等等……其中虹是的最直接的原型，因为虹有美丽、具体的可视形象。”
尹荣方的看法别致一些，他认为，“中国人传说中的，原是树神的化身。中国人对的崇拜，是树神崇拜的曲折反映，是树神，是植物之神。的原型是四季常青的松、柏（主要是松）一类乔木。”“松、不仅在外部形象上惊人地相似，而且的其他属性，与松也同样惊人地相似。”
编辑本段恐遗记说
叶玉森、徐知白及美国学者海斯等主张的观念应是远古先民对于巨大的爬行动物恐的记忆，或主张先民因对恐的恐惧而产生崇拜，王大有说，“，被古人公认为最原始的祖型，可能还是恐。古人以具有四足、细颈、长尾，类蛇、牛、虎头的爬行动物为，这可能是古人当时见到并描绘下来的某种恐形象……或许古人见到的，真的就是恐，后来它们渐渐见不到了，才把它的同类海鳄、湾鳄或扬子鳄与其视为一类，加以崇拜。”
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