莲香有些激动，公子真要让自己管家了。那自己就一定要让公子放放心心，安安稳稳地过好日子。于是她也不再说什么无用的话，坐在床沿上把包袱一个个解开来，检点里面的金银和值钱的器物。凌励则故意走出船舱，等莲香一个人点数。所谓“疑人不用”他能够做到，何况莲香只是一个把心交给他的弱女子呢！
站在舱外看着船来船往、人声鼎沸的码头，凌励不禁为繁华的江南所迷醉。尽管他知道中原、山西、陕甘都在闹灾荒，甚至浙江几府刚被台风袭扰，他也只愿意去想象生活中好的一面。这，可能是画者追求世间美好事物的天性使然，也可能是他隐隐中决定的人生目标使然。
身在繁华的江南，刚从官宦人家中走出又头顶八品乌纱，得到部院大人的赏识。此刻凌励的心里，尽想着如何在推广西学的过程中打响自己的名头，赚取一辈子使用不完的金银，还要娶上一大堆的美女，过那种人人想过，纸醉金迷的安逸生活。
黄达很快就带着酒楼的小二抬着食盒上船来，布置出一席颇有些气象的酒席。
“凌大人，酒菜已经备好。”
“哦，黄大哥辛苦了，叫船工们开船后就开席。这个，船工轮流一下，给后面的人留些酒菜。”凌励既然花了银子，就想把这船人都摆平，还有两天的行程，他希望能够和船上的人相处融洽一些。
黄达拱手道：“是，大人。已经留了酒菜。”
凌励转眼一看，黄达果然会办事儿，居然置办了两份酒菜，各有六、七样菜式。乃道：“那，我叫莲香出来就开席，黄大哥，你招呼一下船头，我们四人一桌。”
“这，使不得。大人，小的们怎么能够跟大人一席呢？”黄达又是激动又是为难。
别看凌励这个八品官在南京算不了什么，可是这五经博士的官位却可大可小。大者，如翰林院五经博士；中者，如国子监五经博士；小者，如学政五经博士；都是饱读诗书的经学先生。再说了，凌大人是正八品，那是翰林院五经博士的品级！比国子监的从八品还高。加上部院老大人的赏识，以后可能升为翰林院侍读，就可以跟皇族交往上。可以说，面前年纪轻轻的凌大人，前途真他娘的不可限量！象自己一个粗人，没有品级不入流的官府杂役怎么能够跟他同桌呢？
凌励哪里懂得这些？那晚听陈子龙他们倒是说过，可惜醉薰薰的什么也没记住，还当自己真是一个连七品县令都不如的小官儿。其实，无数进士出身的读书人宁愿不当七品县令，也想挤进翰林院当五经博士，就算品级差了整整两级。可惜，能够进翰林院的都是状元、榜眼、探花。
“黄大哥，你我何须见外呢？”
“使不得，使不得，小的是粗人，不敢冒犯斯文。在华亭陈府小的勉强算是客人，可这里，是官船上呢！倘船丁们看到，就怕流传出去对大人不利，会被同僚笑话。”黄达还是坚持拒绝，这个社会是等级森严的，上等人和下等人之间根本就没有见外不见外的说法！
凌励又劝了两句，见黄达只是摇头，也不再勉强，走到园桌上把菜又拣出两样来道：“如此，这些菜太多，我和莲香吃不下许多，给船工们加一加吧。”
说完就走进船舱去唤莲香。
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