“未曾。”凌励的语气有些生硬了。
马良才嘴唇轻咬，权衡半晌后硬声道：“实不相瞒，小的与漕运总督兼转运使张作方大人关系莫逆，最近风闻漕运舞弊一事令万岁爷震怒，眼见得无边大狱降临，小的、小的只有指望大人您来解难了。”
“呵呵，马老板的消息果真灵通咧。凌励不过昨夜才约莫听说，马老板却了若指掌了。看来，凌励确非能帮马老板之人呐！”凌励语气稍缓，带着些揶揄的口吻调侃着马良才。
“凌大人非是不能帮，只怕、只怕是与马良才交情太浅，不愿帮吧？大人呐，锦衣卫千户曾大人奉旨南下，只为查办漕运之事，那铡刀已然悬于马某头上……”
“马老板，您一介平民跟漕运舞弊有何瓜葛？即便您与张大人关系莫逆，也不过是私人交往而已，如此是不会被牵连的。呵呵，马老板多心啦！”凌励此时颇为疑惑，甚至怀疑这马良才是不是得了失心疯。张作方的案子是朝廷官面儿上的事，跟你个珠宝商人牵连个屁啊！
马良才额头上的冷汗、急汗更甚，再次作揖颤声道：“大人，马良才千不该万不该，前些年鬼迷心窍做起了水运买卖，也因此交结了张大人。此次漕运舞弊涉及民船，多是小的名下产业。”
“吔？不是说漕运方面克扣民船运费吗？”凌励一脸的不解看着马良才，奇怪地道：“查办了漕运自然能下发所欠运费，对马老板来说，岂不正好？”
马良才却是面如死灰，一脸尴尬地坐到凌励旁边，沉吟片刻才道：“舞弊船只并非官船，而是在下的产业。”
原来如此！
凌励顿时豁然开朗，把里面的因由也想了个通透，马良才担心被牵连也是情出有因！想来是张作方不敢动用官船舞弊，虚报运费、增报损耗，以谋私利。这才拉了投上门去的马良才，让他属下的民船做此勾当。那么，锦衣卫和按察使司一旦查获真相，这位琢玉轩的马老板可就小命难保喽！
难怪啊！难怪他会说上古血玉的价值由人定，人命才是价值连城，也说人命贱如蝼蚁呢！
凌励眉头微皱，心想：这家伙怎么不去找知府、巡抚，甚至直接找曾显诚，反而来求老子这个没有丝毫权力的闲官儿？
“凌励不过是八品小官，还是翰林院里的闲差，哪里有能力帮助马老板呢？您放心，此事凌励一定保守秘密，决不对第三人言及一字！抱歉马老板，凌励有心无力啊。”凌励说着站起来作势就走，似乎急于离开这个身家无法估量的短命鬼。
马良才跳将起来拦住凌励，哀声道：“大人留步，大人必能救得马良才！请大人再听小的一言。”
凌励无法，只得叹口气，用怜悯的眼神看着马良才，重新落座。
“马良才非是不能求知府大人，而是知府大人也会遭遇牵连。巡抚大人久窥漕运总督之位，决计不会帮小的脱困。如今，小的唯一识得能够通天的大人，就是您凌大人了。世间传言大人与南、北礼部尚书大人有旧，又得钱阁老赏识，再加昨日负责此案的千户大人亲访松涛画馆，这才让马良才看到赎得贱命的希望。大人，小的求您了！”
马良才说着，“噗通”一声跪拜下去，频频磕头。
“马老板，使不得！请起，请起！”凌励忙去拉他，却没有拉动，只好出言相劝。
“大人，大人只需向千户大人和巡抚大人说得一两句，小的就可苟活于世。大人，您不答允小的，小的就此不起！”马良才开始耍起了无赖，走到今天这步，也难怪他要耍无赖以求保得性命。
凌励左右想想，让个五十来岁的老头跪拜自己，夭寿哟！哄起来再说吧！能不能帮忙还用想吗？我凌励脸面儿有多大？身子骨有几斤几两？嘿嘿，帮个屁！
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