凌励见不得别人一把鼻涕一把泪的在自己面前道谢。
就他来说不过是收买一个人心而已，他需要自己身边有一些忠心耿耿的跟班，去处理那些琐碎的事务。否则，凌励大师又何来闲暇去专心作画，去享受风流快活的人生呢？
当下拉了黄达起来，凌励正色道：“黄大哥，我凌励把你当自家人看待。铅笔作坊一事，就由你负责打理；礼部那边，凌励自会去打点安排，你就放心的在苏州做事吧！”说着，凌励转头扬声道：“莲香，将那笔芯的配料单子拿出来。”
“大人、大人不可，还是小的、小的协助莲香小姐看着作坊吧！”黄达自然理会到凌励的意思，那是大人对自己完全不设防，将作坊的秘密向自己透露啊！惶恐中，黄达唯恐自己有负凌励所托，赶紧出言推辞。
凌励哼了一声，厉声道：“黄大哥，你可有二心？”
黄达一听，扑通一声再次跪倒在地，磕头哀声道：“黄达绝无二心，如有，天诛地灭不得好死！”
凌励再次笑着拉起黄达，温言抚慰：“既然如此，黄大哥又何必在乎担当责任呢？作坊一事打理好了，凌励担保大哥两年内在苏州有个宅子，从此不再为礼部差使担心发愁。呵呵，恐怕那时候礼部用八抬大轿来请大哥，大哥也未必肯去喽！”
黄达听他这么一说，也顺势站了起来，连声道：“哪里，哪里？小人怎当得起官府的轿子。”
说话间，莲香拿了铅笔制作工艺和笔芯配料单子出来，带着淡淡的微笑放在黄达那边的桌面上，然后侧身站到凌励身后道：“公子，方才管家尤先生来说，在乌鹊桥南边寻得一院子，有三进三出带个小花园子。主人家原是京官，去年获罪贬戍宁夏卫，这才愿意出让，要价五千两银子。尤先生说如果合意，他还可设法讲价。”
“噢，不若明日你与管家去看看，合意就买下来。”凌励说着，就从怀里掏出未曾用出的那叠庄票。
莲香疑惑的看着那叠庄票，脸色顿时由红变青，身子晃了几晃就扶着桌沿软软倒下。
凌励大惊失色，忙伸手托住莲香娇弱的身子，连声唤道：“莲香，莲香！”那黄达也甚是机灵，忙起身跑到门口，向对面厢房吼道：“老婆子，快来，快来！”
一番混乱后，莲香在黄达家的连唤带掐人中、按虎口之下，悠悠醒来。
此时，凌励已经明白他的小莲香为何会晕倒。还不是见到自己手里的庄票，以为紫凝赎身一事出了变化嘛！等黄周氏出去后，看着床上脸色惨白的莲香，忙拉着她的小手抱怨道：“傻丫头，怎生不把我的话听完就晕了？”
“公子，莲香，姐姐……”
莲香话没说完，焦急而伤心的清泪就哗哗地顺着清瘦的小脸往下掉。看得凌励心里那个酸啊，眼眶那个热啊，心里那个憋屈啊……心下一热，伸手在莲香的小鼻头上捏了一把，又顺势去擦拭粉嫩小脸上的泪水，温言道：“你这傻丫头就会多心，紫凝赎身一事已经谈妥，快快把那院子盘下，接你姐姐去住才是正理，怎生在此哭哭啼啼的惹我担心？”
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