巡抚的女儿许配给锦衣卫千户，巡抚铁定高升挂侍郎衔的漕运总督，千户是皇帝近臣亲信。这门亲事放眼天下也没几个人敢捣乱，凌励这个八品五经博士，在江南有些名气的“画坛大师”还拎得清自己几斤几两。
“莲香傻丫头，别哭了，咱们看看宅子去！”凌励强笑着拉了拉莲香，随手递上一张方巾。
其实他心里也堵得慌，曾经对许不离的那点歪歪心思，如今化成了对可怜少女不幸遭遇的同情，也化成了一股子歉疚的情绪。似乎，不能答应莲香去救许不离，就欠了她们什么东西一般。
莲香捏着泪湿的方巾，抬起头用水汪汪的黑亮眼睛看着凌励，瓮着鼻子道：“是，公子，您得空看看不离小姐，好吗？她，她真可怜。”
一个卖身丫鬟说巡抚千金可怜？这话要说出去，别人打死也不会相信！
可凌励相信！与莲香相比，许不离确实可怜。千金小姐平时被许绍宗百般骄纵，可谓要风得风、要雨得雨，此时却被当成了交易品，被自己亲生父亲卖给了权位、利益，从此变成不见天日的笼中鸟、池中鱼。前后相比较有天渊之别呢！反观莲香，纵然出身低贱，却好运地遇上了张晚娘，又遇上了凌励，如今俨然成为一个小家的女主人，被人称呼为“莲香小姐”。更重要的是，莲香能够得到凌励全心的爱护，虽然不是骄纵宠溺，却带着浓浓的男女之情，昭示着小莲香的未来，会无比的自由、幸福。
凌励拉着莲香的小手，一边走在乌鹊桥的小巷内，一边在心里感叹着造化弄人。
待售的刘家园子离松涛画馆很近，也就片刻间的功夫，两人走到刘家园子的大门口。只见门房紧闭，台阶处两头齐膝高的石狮子也无精打采地踩着绣球，屋檐下的门枋处，两盏红灯笼上写着颜体的“刘”字，看上去也算有些端正刚直的风骨。
莲香此时早已经收住了哽咽。她是个聪明的姑娘，知道自家公子对许不离的事无能为力，自然不会再去纠葛此事。到了刘家门口，来过一次的她也就抢先一步，抬手叩响了门环。
“噗噗”几声轻响后，门内传出一个苍老的声音：“请问是哪位？”随着客气的询问，门“吱”地开了道缝，露出一个须发花白的老苍头来。
“噢，原来是小姐您啊，快请进，快请进。”老苍头看清是漂亮如花的莲香，忙拉开房门，热情地招呼着：“这位公子……”
莲香礼貌地微微万福道：“黄伯，这是我家公子，翰林院五经博士凌励大人。”
那老苍头黄伯一愣，眼前这年轻公子纵然一身淡青色的团花锦衣，显得文质彬彬，却怎生能当上翰林院博士呢？那些博士不都是些老不死的老牛筋嘛！？不过，人家莲香小姐说的肯定没错！谁有事没事去冒充翰林博士呢？
黄伯长揖作礼道：“小人黄全见过大人，大人万安。”
凌励笑着扶了扶老苍头，客气道：“不必多礼，今日只是来看看这宅子，还有劳黄伯了。”嘴上说着心里却想，这老头子敢情活得不耐烦了，叫什么不好偏偏要叫黄泉？
“黄泉”似乎看透了凌励的心思，忙道：“不敢，小的黄全，人王全，大人乃翰林五经博士，只需唤小的名字就好。”
凌励暗笑着点点头，“嗯”了一声。黄泉黄全，还是“人亡”全，当真不吉利呢！难怪这刘家宅子的主人好好的京官一个，遭了流放充军的罪。咳，封建迷信！想什么呐！
黄全在前面引路，凌励和莲香随行，穿过第二进门廊后，眼前豁然一亮。
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