进入炎热的七月，不光是金属材料这一块市场非常冷清，顾强厂里的情况也越来越糟糕。这段日子他虽然整天在外面跑，但收效甚微，经常是一整天下来一无所获。偶尔接到几个单子，也都是些零散的小单。他自嘲的说：“去年他的厂子红火的时候，这些小单也是从来不接手的，想不到现在要靠这个来维持正常生产。”
其实这种情况存在于各行各业之中，即便是非常成熟的行业，这种情况仍然存在。一些大规模的企业对这些小生意基本上不太当回事，生产起来也比较费事，这就给了一些小规模的企业生存空间。有不少在成熟市场环境下成长起来的企业，都是通过这一步壮大起来的。
但现在的问题是，顾强的厂子已经颇具规模，人员也不少，一旦开动起来，费用成本也就上去了。而且现在天气十分炎热，每天的电费损耗就是一笔不小的开支。
我劝他裁掉一些人。按现在的情况，保留一半的人就可以保障生产了。可顾强却不同意，一来那些人是重新召回来的，这样子辞退了，实在说不过去；二来以后有大规模的生产时，那些熟练工人还是用得上的。在这个行业里，培养一个熟手，差不多也要一两年的时间。我想想他说得也有道理，但不再劝他。
但这样一来，生产成本就高了许多，说是养了一半的闲人也不过分。现在做的这些单子，只能勉强维持开销，要说赚钱，那是根本谈不上了。最近这几天更是如此，顾强带着公司的几个业务员东奔西跑，却一个小单都没拉到。
工厂重新开动以来，只有欧阳影帮着讨回货款的那批是赚钱的，但还不足以赔偿早先一次的损失。到现在为止，顾强那边已经亏损了近400万。再这样下去，实在是非常危险。
这天刚吃过晚饭不久，顾强就打来电话，我点上支烟，到阳台上和他通话。听得出他还是比较上火的。虽然他现在的状态和心理素质要比以前强上许多，但眼看着厂里要没活做，换了谁也轻松不起来。
顾强问我说：“你们搞的那个新产品怎么样了？我可是等着生产呢。”
我说：“还差那么一点，可能还需要一段时间，比我想象中要复杂一些。”
最近这些时间，我大半的精力都放在这上面，李全策也是如此。由于我没有做过正式的产品研发，之前没有想到，将一个模型变成可以用工厂的流水线生产的产品的过程会这么复杂。按李全策的说法，这已经算是简单的了。主要是他和我在这方面的经验都不足，而且人手也不够，厂里的那些技术员在这方面根本没有什么发挥的余地。
顾强听我这么说，轻轻叹了口气，说：“没想到啊，还会有没活干的时候。以前都是活太多，忙不过来，还要从中筛选。”
我笑着宽慰他说：“困难是暂时的，前途是光明的。过段时间就会好起来了。”
顾强也笑着说：“你也别让我等太久了，我这边可等着开工呢。”
我说：“那些东西，还不知道能不能赚钱呢。我只是自己觉得可以，没做过市场调查。”
顾强说：“我也觉得差不多。管他能不能赚钱呢，先让厂子动起来。要是没活做，下面的人要散掉的。而且不管怎么说，这也是我们自己的产品。”
听起来他的信心似乎比我还要足，这对我自己也算是一种激励。我说：“快了，到这周末差不多就能有个结果出来。机械主体快一些，其他的外部构件到时还要联系别的厂家生产。那些配套的工作，我们还要仔细商讨一下。”
顾强说：“你安排好了告诉我就行，我现在可就怕闲着。”
我笑着说：“那是你前段时间休息太多了！”
顾强也笑着说：“现在还是习惯忙一点。”
再说几句，挂掉电话，我伸了个懒腰。回到客厅，杨扬夹着书本跟我招手：“吴大哥，我去上考前辅导课了。”
我坐在沙发上，说：“去吧，晚上回来小心点。”杨扬说：“我又不是小孩子了，每次你都这样说。”我笑着说：“你怎么不是小孩子，这家里你最小。”杨扬撇了撇嘴，跟我做个鬼脸。
李薇和欧阳影从厨房端出洗好的水果放在茶几上。李薇说：“杨扬，带点葡萄去吃吧。”
杨扬在门口边换鞋边说说：“不了，上课吃东西会被老师说的。我走啦！”说完冲大家摆摆手，出了门。
欧阳影拿起一串葡萄对我说：“吃点吧。”
我摇摇头：“我对水果不怎么感兴趣，尤其是葡萄，更不喜欢吃。”
李薇说：“吴越哥哥不喜欢吃葡萄，要是苹果或是西瓜，他会吃上一些。”
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