迷雾笼罩下的沼泽曾经吞噬过无数条生命，故而冒险者在盗贼的指引下，很容易就找到很多食尸草、磷花，瑟夫随即按照自己惯常的手法把这两种植物制成粉末之后，再交给魔法师来处理。
由于没有现成的经验和方法可以借鉴，第欧根尼只能按照之前给“杀神”疗伤的办法，用治疗之水将要强化的部分包裹起来，然后把药粉洒到水里，先是头部、身躯，最后是四肢，根据尼克的要求进行了全面强化处理。
治疗之水消耗的魔力和体力都非常巨大，即便是第欧根尼都感到有些吃不消，只好与迪娅轮番上阵，总算在天黑之前把药粉全部用掉了，“杀神”身上虽然没有发生明显的变化，但是它的活动范围却大大增加——先前总是在尼克身侧五十米内活动，现在可以在两百米外开路。
此外，尼克感觉到，自己与骷髅之间的联系在逐步加强，隐隐约约能感知它四周的环境，不过，还不是很清晰。
当亡灵法师把“杀神”的情况告诉同伴之后，冒险者们顿时喜形于色，艾达更是坚定地相信，只要继续强化，骷髅战士很快就可以取代盗贼的位置，成为队伍的新耳目，当然，这个大胆的推论让瑟夫很不爽。
第二天，地势开始缓缓升高，带领众人离开了迷雾笼罩下的沼泽，冒险者们继续向东走，很快就爬到一座数百米高的山坡顶部，可以看见山脚下的宽广森林和延绵起伏的山丘，左边是一条在微弱阳光下闪烁着灰色光芒的河流，右边有条笔直的大道。道路的尽头，高山和峡谷之间，矗立着一座黑黝黝的城市——菲尼克斯。而在东方更远的地方，森林的边缘，横亘着一条非常宽广的河流，湍急的水流发出沉闷的声音，在数十公里外都能听到。
“诸位，我们是沿着大道往菲尼克斯去碰碰运气，还是继续向东，从荒野之中寻找路径呢？”瑟夫问道：“在我的冒险生涯中，还从来没有到过更东的地方，所以无法确定哪里有道路可以利用，而菲尼克斯肯定有通往光明城的道路，但是肯定危机四伏。”
艾达回身望向来路，说道：“很奇怪，自从我们进入沼泽之后，就再也没有发现追捕者的踪迹，天上也看不到骑士和牧师经过，难道他们已经放弃了，或者被我们甩掉了？”
“不可能！”尼克摇了摇头，“我们害怕暴露形迹，选择的都是荒山野岭，要绕很多路，他们可以经大道轻易超到前面。再者，教廷只要向海斯廷帝国施加压力，就能得到军队的协助，即便是将所有的道路都封锁起来也不是难事，怎么会放弃。”
“尼克分析的不错。”第欧根尼附和道：“现在的平静是暂时的，是假象，前面肯定有更大的危险在等着我们。”
迪娅遥望“杀神”几乎隐没在森林中的背影，莫名地感到一阵害怕，“我有种不祥的预感，与上次遭到袭击一模一样！”
“迪娅，即便前面真的有敌人埋伏，我们还是要往东走！”尼克苦笑着说道：“我们与教廷人员交过手，佣兵工会又有大家的记录，我想，此刻菲尼克斯城门口绝对已经悬挂着我们每个人的画像，去那里等于自投罗网。”
“单独一个人，乔装打扮下，也许还有机会蒙混过关，咱们却是整整五个人，”第欧根尼摇头叹息，“目标太大了。”
“您说错了，还有一具骷髅！”迪娅特意加重了‘骷髅’两字，话里明显带有怨气，“即便我们不是通缉犯，也休想带着个亡灵穿越海斯廷帝国，就是教廷方面不找麻烦，其他冒险者也不会坐视不理的。”
“迪娅姐姐，咱们已经带着‘杀神’走了两天，并没有遇到什么麻烦呀？”艾达急忙替召唤物辩护，“我们要躲避追捕者，自然尽量选择荒僻的道路，与其他冒险者遭遇的机会不会很多的。”
“那是因为没有靠近人口密集区。”迪娅耐心解释道：“菲尼克斯以东，地势逐渐平缓下来，村庄和城镇会越来越多，到时候该怎么掩饰？”
“不管怎么样，我都不会放弃‘杀神’！”此时的艾达，已经把骷髅战士当成自己的宠物、玩具，自然要全力保卫。
“迪娅说的很对，继续带着‘杀神’的话，要冒很大的风险。”尼克意识到自己的疏漏，不得不认真考虑目前的处境，寻求解决的办法。
“尼克，难道你也要抛弃它？”艾达立刻抱怨道：“昨天你还信誓旦旦地要把它变强，怎么这么快就变卦了——可恶！”
“是我赋予‘杀神’以生命，它也是我的一个召唤物，我怎么可能抛弃它！？”尼克缓缓抬起头，向半山腰眺望，恰好看到骷髅无意识地转过身来，心里顿时有了计较，“但是，为了大家的安全，我们必须做出选择。”
尼克凝重的语气把众人的目光都吸引过来，“我们不妨分头行动，减小目标，到了光明城再汇合：我和‘杀神’比较引人注目，只能走小路；你们四个可以乔装打扮，走大道。”
话音未落，艾达就大声反对，“不行，我要跟你们在一起！”
“尼克兄弟，我明白你的好意。”瑟夫随后说道：“但是我们从血肉荒原一路走来，经历了那么多艰难险阻，怎么能被一点小困难吓倒呢！我不同意分队！”
说完之后，瑟夫默默地看了眼迪娅，后者马上嘴巴一撅，低下了头，不再发表意见。
尼克进一步解释道：“瑟夫大哥，我之所以这样说，是经过深思熟虑的，并不是一时冲动！首先，我和‘杀神’身上带有黑暗气息，很容易被教廷追踪到，而你们则不会；其次，‘杀神’的骷髅形象是很难掩饰的，增加了暴露的机会；第三，如果我们一起行动、翻山越岭的话，第欧根尼和女孩们的身体肯定会吃不消的；最后一点，也是最重要的一点，兵分两路可以让追踪者无所适从，增加逃脱的机会。”
“就是以你做诱饵，保障我们的安全！”瑟夫断然摇头，“我坚决反对！”
“我同意。”艾达嫣然一笑，说道：“不过，我要跟尼克一起走！”
“我也同意！”出乎意料，第欧根尼竟然表示赞同，“尼克说很在理，我这老胳膊老腿还真快坚持不住了，女孩们恐怕也差不多吧。不过，艾达还是要跟我们一起走，让瑟夫跟尼克一路，也好有个照应。”
“我还是跟艾达一起吧。”尼克说，“她的长弓太扎眼，性格也不适合在敌人眼皮底下活动，再说，你和迪娅一起，我也不放心哪！”
第欧根尼略一沉吟，点头表示同意，“确实如此，好像上次那个权杖骑士就特别注意艾达！”
这样一来，瑟夫也不好再坚持，于是逃亡者开始商量汇合的时间和地点，并决定渡过前方的大河之后就分手。
……
分别在即，逃亡者们不约而同地沉默起来，只顾低头赶路，只有“杀神”在尼克的操控下，不知疲倦地在队伍前面开辟道路，耳边除了利刃砍断树枝、灌木的脆响，只有树叶和枯草的叹息夹杂在呼啸的东南风声里。
两三个钟头之后，他们钻出森林，来到大河的边缘，瑟夫先到河边仔细察看，但没有看到任何行人或者军队的踪迹。布满砂石的河床上满是细密的浅沟，显然在最近几天下过场大雨，冲刷掉那些可能存在的足迹，而下雨之后，应该还没有人从这里经过。
瑟夫回到众人的藏身处，不无担忧地说道：“我没有发现任何敌人的踪迹，但是我却有种不祥的预感，仿佛一直有人在窥伺我们，我认为应该立刻渡河，一点时间也不能耽搁！”
“可是怎么渡河呢？”迪娅问：“既没有渡船，又没有桥，难道用魔法？”
“魔法？你的意思是瞬间移动！”第欧根尼大摇其头，“这个魔法的动静太大，那不就等于直接告诉追捕者我们在这里——绝对不可以用瞬间移动！”
“用木筏。”瑟夫“大家一起动手，很快就能完成的。”
“用不着，我有更好更快的办法，”尼克目测了下河道的宽度，应该在百米左右，觉得应该可以尝试下特种部队飞索渡河的方法，“艾达，你能射中对面的那棵巨树的树干吗？”
“射中当然没问题。”艾达说道，“不过，你确定这样做行得通吗？精灵之怒发射的动静可比他们的瞬间移动要大的多！”
“谁让你射魔法箭？我是要你在普通箭矢尾部绑上一根足够长的绳子，射到对面的树干上，然后再把绳子的另外一端绑在这边的树上，这样一来…”
“这样一来，就等于架起了一座索桥！”瑟夫恍然大悟，惊奇地望着尼克，“你的办法真绝！”
话未说完，盗贼立刻拔出短刀，剥起树皮来，其他人明白了尼克的用意之后，信心大振，纷纷加入造绳的行列，很快就拧出一根长绳。
艾达的射术日益精湛，轻而易举地把绑了绳子的箭射到对岸，身材瘦小、灵活的盗贼二话没说就爬到树上，飞速爬了过去，将索桥加固。
随后，冒险者们依次安全过河，耳中只有河水冲刷河岸的声音，走上河岸之后，他们找到一条羊肠小道，冒险者们从这里再次钻进森林中，众人很快就身陷在低矮山丘下众多林木的包围之中。
没过多久，一行人进入了一个幽暗而寂静的狭长山谷，道路两边的悬崖上有许多盘根错节的老木，之后是更多高耸入云的参天巨树，浓密厚重的枝叶把阳光遮挡的严严实实。
好不容易离开山谷，路面变得宽阔起来的同时，左边出现一条喧闹、奔腾的溪流，而在他们的正前方，目力所及的范围内，隐隐约约可以看到两条岔道，一条向左、一条向右。
突然，走在第二位的“杀神”停住了脚步，扭头向右侧望去，与此同时，尼克心头警兆顿生！
“小心，有埋伏！”
尼克顺手拉起身旁的艾达，跳到路边，然而，却为时已晚！
“嗖，嗖，嗖”，几颗饱含光明之力的圣光弹从天而降，准确地砸向道路中央，此时，反应迅速的盗贼也已经躲到一块岩石背后，只有两名魔法师还留在原地。
第欧根尼施法的速度已经够快了，但变起仓促，还是没有反应过来——魔法护盾刚刚在空气中显露出形迹，就被呼啸而来的圣光弹砸个粉碎，紧接着，便是第二颗，第三颗！
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