四月十七号，76人以全部替补阵容出赛，仍然以07：87击败了缺少乔丹的奇才，结束了2001-2002常规赛的所有赛事。
东西部十六强也全部产生，东部排名前八的分别是：新泽西网队、底特律活塞队、波士顿凯尔特人队、新奥尔良黄蜂队、奥兰多魔术队 、费城76人队、新泽西网队、印地安那步行者队。
西部前八名球队分别为：萨克拉门托国王队、圣安东尼奥马刺队、洛杉矶湖人队、达拉斯小牛队、明尼苏达森林狼队、波特兰开拓者队、雅图超音速队、犹他爵士队。
76人以43胜39负排名东部第六，季后赛将对阵波士顿凯尔特人队，对于两只球队，外界的评价是五五分，常规赛最后一段时间艾弗森、麦基和科尔曼以及老将迪坎比·穆托姆伯都以伤病和其它的理由被主帅在一些场次安排进行休息，醉翁之意就是要让这些球员为季后赛准备好足够的体力。
而76人队的对手凯尔特人队是在历经低潮之后，重返季后赛，所以，面对76人队也会尽心去拼，以期望有继续前进的机会，两队较量会很好看。
两队的首场比赛，将在北京时间4月22日00:30准时打响，星期天，波士顿凯尔特人队在自己的主场迎战费城76人队，本场比赛的关键取决于复出归队的76人队的阿伦-艾弗森是否可以充分发挥自己的进攻能力，本赛季有艾弗森时凯尔特人队就未战胜过76人队。
艾弗森此次的受伤，就是在3月22号，同凯尔特人的比赛中受伤的，而错失了最后几场比赛，虽然他的休赛，多半是出于老布朗雪藏主力的打算。
本场比赛的第一节，刚开始艾弗森便跳投命中，随后他又两罚全中，一开始便连拿四分，告诉人们那个神奇小子又回来了。
凯尔特人队不甘示弱，在全明星队员沃克和皮尔斯的带领下频频进攻得手，以微弱优势领先76人队。但是76人队在艾弗森和斯诺的连续进攻得手下逐渐将比分追上，双方始终没能将比分差距拉大，到本节结束时凯尔特人队以31-28领先76人队三分，复出的艾弗森本节个人拿下15分，一人支撑了整支球队。
老布朗对于其他球员的低迷，十分不满，在比赛的休息时，将除艾弗森的其他几名主力都斥责了一番。
第二节比赛，凯尔特人的皮尔斯先是两罚中一，然后三分命中将比分差距拉大到7分，也许是老布朗的骂声起到了作用，在艾弗森坐在场下休息的时候，麦基和科尔曼担当起本队进攻的主要角色。
比赛的节奏一直掌握在凯尔特人手中，老布朗及时将艾弗森换上了场，依靠他的外线突破，企图撕开对方的防线，比赛进行到7分13秒时，艾弗森内线造成了安德森打手犯规，两罚一中，由于体力的大量消耗，两队的命中率都有所下降，到本节结束时76人仍然以48-54落后对手8分。
下半场比赛刚开始，双方屡次进攻不利，艾弗森的状态下降，连续几次投篮打铁，而皮尔斯开始发威，他连续拿下7分，帮助本队将比分差距重新拉开。
拉里.布朗赶紧叫了暂停，重新部署战术，可是缺少了艾弗森的火力点，全队的攻击力很难发挥出来，相反对手士气如虹，越打越顺手，将比分近一步拉开，到本节比赛结束的时候，对方已经以73：59，建立了十四分的优势。
本场比赛决胜局，刚开始双方都加强了防守的力度，得分变的更加困难，随着时间点点滴滴的过去，十四分的差距，让76人球员开始焦虑，发挥反而越糟，最终以82：92落败。
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