旁晚的江水不断的涌向下游，无止无休，船老大的操舟技术虽精，却阻止不住小船的摇晃。本来这点摇晃对沈七来说决不碍事，然而女孩的一句‘我叫芷若’，差点将沈七惊讶得站立不稳，顿时做声不得。半晌才回过神来问道：“你叫芷若？周芷若？”
芷若点头，虽然极为好奇沈七的反应，仍自肯定道：“我叫周芷若。”
沈七的心思却也如眼前的江水一般，摇曳不止：如果是在以前遇到周芷若，沈七也只能感叹造化弄人，最多一笑了之，绝对不会生出什么想法来。如今却让他想起芷若在倚天中也算是一号人物，如果能加以点拨，将来对付炼域门有多了个帮手。沉吟良久，不知道该如何是好。
芷若见沈七沉吟不语，还以为是在怀疑自己所说，顿时翘起嘴来，有些委屈道：“我就是叫周芷若，不信你去问我爹爹。”
周芷若的爹爹没正经的名字，周围的渔民都唤他为周老实。听到女儿言语，呵呵笑道：“船家儿女哪有什么姓名的？都只是丫头小子的唤来唤去。那日岸上的李秀才见到丫头，极是赞叹。听说她尚未取名，便取了‘芷若’二字，说什么若芷若还、有琴其芳的。我是个粗人，也不知道什么意思，听着顺口，便依了下来。”心中却想因为这个名字，他还送了李秀才一尾锦红鲤鱼呢。一来而去，两人竟成了相识。
沈七也不明所以，想来只是那李秀才在掉书袋子，呵呵笑道：“周芷若，果然好名字。”想了想问道：“芷若，我来问你：你可曾上学？学得文字词曲？”
芷若茫然摇头，眼中现出好奇的神色来。问道：“什么是文字曲词？”
沈七情知如此，一声叹息，又问道：“如果有机会，你愿不愿意去学…”想到芷若不知词曲，自己说了她也不明白，沉吟半晌，抬头看着滚滚而去的江水，夕阳余辉落在了微波荡漾的江面上，泛点细碎的金色光芒。孤帆远影，傍晚宽阔的江面上出奇宁静，渔歌晚唱，几只白鹭轻盈的掠过江面，如同美妙悠然旋律中跳动的音符。心头一动，站立舟头轻吟道：“一叶凌波，十里驭风，烟鬟雾鬓萧萧。梦回人远，红云一片，天际笙箫。”转身望着芷若，微笑道：“长江的晚霞很美，这是一种宁静致远的美。你想不想学这样的东西呢？让大家都知道这里是多么好的地方。”
芷若听着沈七若吟若怅的声调，怔怔凝望落到水中的落日，虽然不明白个中含义，也感到了让人心醉的美。心知会这样东西的人必定不简单。使劲的点头道：“我要学。”
沈七心头欢喜，向周老实笑道：“周大爷，您瞧呢？”
周老实闻言惶恐道：“不敢当，不敢当呢。”看着女儿眼中渴求的神色，叹息道：“公子您说笑了，我们渔家一辈子都在江上讨生活，离了这江水还能干什么呢？再说了我们家中贫穷，别说女孩子，就是男孩也请不起先生，哪里有这样的福气？”芷若听了，一双明亮的眼睛顿时黯淡下去。
沈七微微摇头，知道是自己操之过急了，现在本不是说这事情的时候，便不再言语。
周老实瞧着女儿，又是一声叹息，忽然敞开嗓子唱道：“摇橹江水看日月，不羡清风满载船，试看滚滚东流水，何处是青天？”歌声苍劲豪迈，直透云霄。
沈七听了心头一沉，贫穷富贵本来就是社会难以避免的东西，尤其现在是蒙人坐殿，对汉人苛捐杂税，想来这江上渔民也深受其害。他不想说这些东西，转而问道：“周老兄，你看这江边红霞铺满天地，明日天气如何呢？会不会影响赶路？”
周老实瞧着呵呵笑道：“公子你看：这晚霞虽然红艳，却是赤火之霞，不碍天气的，明日定是一个好天气。”他久在江边生活，自然对天气变化了如指掌，否则也难以生计。
沈七笑道：“那敢情好，我就怕明日天气有变，不能赶路呢。”说话间，那船早到了江岸边。沈七要付船资时，周老实死活不肯，笑道：“公子不必如此，我们这是打鱼的渔船，并非渡船，若是要了你的船资，大家都会看不起的。”
沈七见他如此执着，便不在坚持，瞧着芷若失望的眼神，微一沉吟道：“周老兄，您看这天色已晚，不知这附近可有歇脚的地方？”
周老实呵呵笑道：“这里是长江岸口，离前面小镇还有数里的路程，公子若是不嫌弃，就在我船中休息一晚，明早再赶路也不迟。”
沈七正要思量该如何打算芷若，便不推辞，满口子答应。周老实见沈七没有一般江湖人的傲气，心中欢喜，道：“那公子且稍歇息，我去打些酒来。船家没什么好菜，就刚刚打捞上的江鱼，倒也新鲜得很，公子不要嫌弃才好。”转头向芷若吩咐道：“丫头，你将那鲜活的江鱼和水煮了，我去去就来。”
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