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南海沿岸一带，地多礁岩，小岛星罗棋布，多得不可计数，除了少数几个比较大的岛子上面，住得有一些依海为生的贫苦渔民外，大部都是海乌尘聚的无人荒岛，不过在捕渔的期间，抑是渔民避风的好所在。
有一天，又是一个暴风雨突然降临的日子，在万山群岛一带海面，惊涛出涌，骇浪滔天，天昏地暗，就像已经到了世界的尽期一般，在这种情况之下，航行海面的船只，除了所得上天慈悲以外，简直就没有法子可想。
顷刻之间，不如有多少宝贵的生命，葬送在这无情的海里。
在这一段时间内，除了少数熟知航道，了解这一带全部海岛位置，同时经验非常丰富的老渔民外，几乎没有人能躲得过上天所赋予的恶运。
就是那些有经验的渔民，也仅仅只能保住自己的船只，驶向最近的小岛，各自逃生，根本无法再去照显那些同时出海捕鱼的伙伴。
这麽一来，成队的渔船，也自然而然地四散分离，谁也找不到谁了。
在这种情况里，就有那麽一只又破又小的渔船，孤零零地飘浮在海面上，与*搏斗。希望能挣脱死神的掌握，保全自己的生命。
船上，只有一对年纪很大的渔翁渔妇，他们住的地方，是靠近拱北，离岸不远的一个叫做罗公岛的大岛上，男的叫做罗老实，女的就是他的太太周氏。
他们在今天随著大夥儿出海捕鱼的时候，由於年老力衰，本来就跟不上船队，被拉了很远一段距离，这会儿被风一吹，更连船队的影子，都看不到了，真正的成了一叶孤舟。
不过，大家可不用为他的耽心，别看他们年龄大了，力气比不上那些年轻的小伙子，航海的经验，可谁也没有他们那麽丰富，老实说，在这种坏天气里，力气大根本就不管用，只有经验与技巧，才是真正的保障。
因此，在这怒海翻腾的水面上，不如有多少坚固的太船，被海浪撕得粉碎，他们这一只又小又破的渔船，却始终随著海浪起伏，没有翻沉。而且，没有多少，就让他们找到了一个礁岩密布的小岛，驶近一个又大又深，一半埋在水里的大岩洞中，不但不用再耽心自己的生命安危，就连风雨也侵袭不到他们的身上了。
论理，他们应该深感庆幸，无比兴奋才对！
然而，事实上这一对夫妻，却双眉紧皱，揪著洞外的海空，发起愁来。
“唉！老实，我病了这麽久，家里的东西，早已吃尽当光，最近这些日子，如果不是邻居亲友接济，早就饿死了！今天病刚好一点，指望著能陪你出来捕几条鱼回去，换点柴米回来过日子，没有想到会碰到这种鬼天气！”
周氏终於忍不住向他丈夫道出肚里的辛酸！
罗老实看了看他的妻子，也忍不住叹了一口气说：“唉！真不知前世作了甚麽孽，我们这一辈子，可没有做过甚麽坏事呀，为甚麽老天爷尽跟我们过不去呢？”
周氏又深深地叹了一口气说：“唉！谁说不是呢？如果小虎子不死，现在我们也不用拚著这把老骨头来打鱼了上再过几年，人动不了啦！那时又该怎麽办呢？”
说到这儿，忍不住双眼盈泪，轻声地暗泣起来。
罗老实虽然没有流泪，脸上也显得无比悲戚地说：“唉！我倒并不指望小虎子奉黄我们，如果我们再能有一个孩子，家里也不至於冷清清的，没有一点生气了，唉！
周氏闻言，不禁哭得更厉害了，罗老实虽然心中非常难过，却没有法子对她安慰，只好无可奈何地耸了耸肩，黯然地陪著周氏饮泣！
两人相互饮泣，哭了一阵以後：心情总算又安静下来，这时，洞口忽然灌进一股海风，只吹得他们遍体生寒，不由自主地各自打了一个冷战。周氏久病之身，更忍受不了，马上从鼻子打了一个喷嚏！因此，又不禁悲从中来地说：“唉！今天还没有吃一点东西，这会儿衣服又打湿了，我实在受不了！”
罗天实连忙将他的老伴搂在怀里，替她将风挡住说：“唉！谁说不是呢？如果没有与大夥离散，也可以老著脸皮，再找人家讨点东西吃吃！现在，又有甚麽办法呢？
就在他们互相依偎著借用彼此的体温取暖时，洞口一个海浪过处，水面突然飘来一件红红的，像包袱一样的东西来。
罗老实的眼睛，一直望著洞外，因此，那件东西一现，立即看清楚那是一个披著红色风衣的小孩，看样子，他在水里一动不动，怕不早就给淹死了，因此，不禁惋惜地惊呼二管道：“可怜！可怜！这不知是谁家的孩子，竟然掉进了海里！”
周氏本来闭著眼睛，靠在他的怀里养神，一听此话，马上挺身坐了起来，兴奋地四处张望说：“孩子！在那儿！在那儿！还不赶快把他救了起来！”
罗老实手指著洞口外面的水上说道：“你看，那不是吗？看样子，早就已经淹死了，外面的风浪那麽大，我看不用多此一举了吧！”
周氏定睛一看，可不是吗？不过，这时又已经为海浪带得远远的，快要看不清楚了再不出去抢救，恐伯就来不及了，因此，她马上站了起来，推了老伴一把说：“死鬼！我不管，人还没有捞上来，你怎麽知道已经淹死了！还不快点起来动手，难道要我骂你不成！”
罗老实见妻子这般热心，不忍逆拂其意，只好站起来，帮著她把船摇了出去说：“好！好！我们就去救他一下吧！”
这小孩如果没有淹死，他的命可真大，假如罗老实的船，只要稍晚一步摇出岩洞，他就已经被浪花冲得抛向了岩石，那时，即使捞上船，大概也成了一堆内酱了，现在，总算被罗老实夫妇，把他完整地捞上了渔船，躲过了那场粉身碑骨的危机。
由於外面的风浪实在太大，他们夫妇把小孩捞上以後，根本就腾不出空来察看他的死活，直待夫妇两人，很费力地把船驶回岩洞以後，周氏方始蹲下身子，仔细替他检查。
荷！当周氏解开渔网，将小孩抖出来一看的时候，竟然吓得猛往後倒退地尖叫了三贤喊道：“啊——蛇！”
罗老实刚好把船系紧在洞内岩往上，闻言连忙赶了过来一把将她扶住问道：“怎麽回事，这麽大惊小怪的！”
周氏靠在他的膀子上，总算胆子壮了一壮，但脸上仍有余悸地指著小孩的身上说：“你看，蛇！小孩的身上，缠得有一条蛇！”
罗老实顺著她的手指往小孩身上一看，可不是吗？在那小孩的身上，绕成三匹匝的东西，不是蛇又是甚麽呢？
刚才在水里的时候，因为小孩的身体，被风衣里得只露出头脸，所以他们没有发现这条长虫，否则，说甚麽他们也不会费那麽大的劲，去把小孩捞上船来。
不过，当罗老实定睛多看一会以後，却忽然惊异说：“咦！这是一条甚麽蛇，怎麽连鳞都没有一片，奇怪，背上还长有五条金线！”
说到这里：心中突然一动，想起一项古老的传说，登时两眼大发异彩，慌不迭地把妻子往旁边一推，抢到小孩的身边，低头细加察看，紧接著，嘴里兴奋地发出三贤欢叫喊道：“呃！这是甚麽蛇，根本就不是蛇嘛！老婆子，快来看，这那是蛇，它是龙鳝，万年金背龙鳝！你知道吗！”
周氏被他猛然一推，几乎一个倒裁葱，给摔到水里去了，幸好及时抓住了船舷，才把身子稳住，只在船上跌了一交，这时刚从舱面上爬了起来，正想把老伴痛骂一顿，问他究竟发了什麽神经，但她听到後面几句话，心里怒火，早已飞到九霄云外去了，连跌伤了没有，都顾不得察看，就歪歪例倒地沧了过去问道：“老头子，你说什麽？什麽？”
罗老实见状，连忙让开身形，指著小孩身上的长虫说：“老婆子，你看，这是蛇吗？根本就是古老传说的那条龙鳝嘛！”
周氏这回可看清楚了，也不禁喜极忘形地喊道：“啊！不错！就是那东西，一点也不错，就是那东西，这下我们可发财啦！”
说到这里，忽然感到不对似地望著罗老实说道：“嗯，不对吧！传说中的龙鳝，终年潜伏海底，每年才出水一次，而且除了七寸上一个小瘤以外，混身刀剑难伤，怎麽会缠到小孩的身上来，恐怕不是那东西吧！”
罗老实听完此话，也不禁楞了一楞，连忙路下身来，用手准备将它解开下来，仔细再看一遍，这时，方始发现，那条“龙鳝”早就死了，因为小孩的两手，刚好紧紧地抓著龙鳝七寸的两边，小嘴无巧不巧的，也咬在那七寸小瘤之上，始终不松。
这一来，他总算有点明白了，因此回头对他的老伴说：“老婆子，没有错，正是龙鳝，我想多半是这麽回事，今天一定是龙鳝出水的日子，小孩也就在它出水的那会儿，恰好掉进海里，害怕之下，两只小手自然到处乱抓，就这麽把龙鳝给抓住了，龙鳝被抓、只好把他缠了起来，小孩被缠痛了，那还不张口就咬，这一来，正好咬住七寸小瘤，把它的精血，当奶给吸掉了！”
周氏闻言，似乎感到非常失望地说：“那麽说来，这条龙鳝还值甚麽钱？”
罗老实却摇了摇头说：“老婆子，话不能这样说，如果龙鳝的精血，让小孩给吸了，我们这次人就救对了，龙鳝一点精血，功能起死回生，这小孩还会得了吗？而且，龙鳝不死，就凭我们也绝抓不到它，何况，它的精血虽大，皮肉还在，至少我们今天不用饿肚子，据说鳝皮也是一宝，说不定剥下来还可以卖个几十百两银子，你还有甚麽不满足的！”
周氏并不是一个心头不知足的女人，刚才只不过普通人在突然变化下的自然反应而已，因此，一听老伴的话後，马上点头认错道：“老头子，你说得很好，就是鳝皮买不到钱，也没有关系，刚才我们不是想要有个孩子吗？说不定就是可怜我们晚年太孤苦了，特意给我们送一个孩子来呢，我怎麽会不满足呀！”
说完话後，两人不禁相视一笑，接著，马上兴高彩烈地一齐动手，把那死龙鳝从小孩的身上解了下来，周氏更迫不及待沧著把小孩抱在怀，察看他的生死，究竟如何
果然不错，罗老实刚才的判断，完全正确，小孩不但没有死，这会儿还面露笑容地睡得正香呢？
因此，周氏脸上更充满了母性的光辉，轻轻地拍著小孩的身体，同时对他文夫表功地说：“老头子，刚才你还说他已经淹死了，如果不是我迫著你出去，这麽可爱的孩子，岂不真的完了吗？”
罗老实望著满脸幸福的妻子，傻傻地笑道：“嘻嘻！我怎麽会知道他已经吸了一条龙鳝的精血呀！对了，我们今天一天还没有吃东西，你好好的抱著孩子，让我来生火把龙鳝肉煮一煮，就是没有精血，这东西大概也很有补呢？”
谈到生火，他方始发现另外一件异事，就是把小孩救上船後，整个岩洞的气候，也像是突然变了，暖烘烘地，比坐在烧了炉炭火的小屋子里，还要来得舒服，船上那些被雨打湿了的东西，和各身上所穿的衣服，在这一会儿时间，竟然不知不觉地，全都乾了，这一来，罗老实又不免大惊小怪地喊了起来说：“咦！奇怪，怎麽一点都不冷了呢？老婆子，你看这是甚麽道理！”
周氏被他这麽一扬，也不禁感到万分惊异，妇道人家的迷信观念很重，马上把这种现象，归到神明呵谟的身上，因此说道：“嗯！是有点古怪，我看多半是这孩子福命大，暗中自有百般呵护，这麽说来，我们两老口，将来要大大地沾他的光呢？”
罗老实因为找不出甚麽原因，也只好同意她的看法说：“老婆子，你说得不错，否则他怎麽会这麽巧，吸了龙鳝精血以後，又遇到了我们呢？恐怕我们的福薄，将来养不住他哟！”
周氏可不愿听他这些扫兴地话，连忙瞪他一眼说：“将来是将来，你还是快点煮你的龙鳝吧！”
船上东西乾了，生起火来，可不费甚麽事，但当他把龙鳝放在站板上，准备剥皮切碎的时候，却瞪眼了。
因为不管他用多大的力，斩了下去，那条龙鳝，总是老样子，纹风不动地连刀痕都找不出来，最後直气得罗老实把刀一摔，怔怔地望著那条龙鳝，无可奈何地说：“唉！真是饿肚子的命，老婆子，这玩意儿可真吊人胃口，你看怎麽办了！”
周氏是个女人，心思究竟比较细点，想了一想，忽然灵机一动说：“老头子，别泄气，你不妨把七寸上那个小瘤割下来看看！”
罗老实一听，不禁暗骂自己糊涂，小孩都能把小瘤咬破，吸尽龙鳝的精血，当然应该从那里开刀才对果然不错，当他一刀下去的时，小瘤应手而落，不过，把刀从那个口子上往下划的时候，还是外甥打灯笼（照旧），瘤口只有指拇那麽大小，龙鳝却有锄头把那麽粗，这可怎麽个剥法呢？
这次，他总算细心多了，刀割不动，也就不再蛮干，乾脆把龙鳝拿到比较亮的地方，仔细看看再说，这一看，可看出一点苗头来，在那小瘤的口子上，似乎附得有一根很小的红筋，他不经意地用手指一挑一拉！荷！那才妙呢，不但龙鳝马上丝的三贤，从腹部自动裂开两半，鳝皮更用不著剥，除了头部仍旧与鳝皮连在一起外，早已整个与肉脱离了关系，他再用刀靠著缮头那儿轻轻一切，就马上断了下来。
罗老实见状，一面将鳝皮卷起，放在一边，一面摆了摆头说：“真是不经一事，不长一智，没有想到，只要得到窍门，剥起竟会这麽容易，这下好了，老婆子，你等著吃龙鳝肉吧！”
这一条龙鳝，差不多有十来斤重，鳝肉又白又嫩，整整煮了满满一锅，熟了以後，那一股清香，就已引得人馋涎欲滴，放到嘴里，那味道之美，简直就没有法子形容，别说罗老实夫妇一辈子没有尝过这种味道，恐怕就是大富大贵的人家，也没有办法吃得到。假如不是他们饿了一整天的话，还真舍不得吃呢？
一顿下来，十来斤龙鳝，几乎让他们给吃了一大半，直到吃得实在不能再吃的时候，方始停止。
这时，天色已经黄昏，外面雨还在继绩不停的下，罗老实夫妇也就只好继续留在岩洞里面过夜，不过，现在岩洞里面，温暖如春，肚子又吃饱了，比杲在那个破家里，还要强得多，不能回去，又有甚麽关系呢？
只是，有一点却让他们感到不安，就是那小孩被救起来以後，始终酣睡不醒，因而使得他们也不敢睡下。
说也奇怪，他们不睡，不但一点也不感到疲倦，而且精神越来越好，就是久病初愈的周氏也是一样，显而易见，那完全是龙鳝肉的功劳。两口子心里这份高兴，就更不用提了。
既然如此，他们乾脆就不作睡的打算，周氏唯恐小孩著凉，始终紧紧地抱在怀里，不放下来，罗老实枯坐无聊，把船上的钓绳清理出来，利由吃剩下的龙鳝骨头，挂在鱼钓上，随手把钓绳丢进岩洞的海水，好玩似地过过钓鱼瘾。
哈！地方把钓绳丢进水里，那平静的海水，登时哗啦哗啦地乱响起来，声音之多之大，可真把他吓得猛然一跳，因此连忘掌灯向小面照看，究竟是怎麽回事！
乖乖，一这一看之下，简直把他给看呆了。
本来他只不过把钓绳丢到水里玩玩的，岂知，钓绳方一下水，竟不知从那儿跑出这麽许多鱼来，简直把他的小船四周，全都给挤满了，当他掌灯向水面照过去的时候，钓绳上那百十来个钩子，全都钩满了鱼，那些没有上钓，仍在那儿挤来挤去，彷佛没有被钓住，很不甘心似的，别说他打鱼打了这麽久，没有看到过这种怪事，就是听也没有听过呀！
周氏抱著小孩坐在舱里，看不到水里的情形，却发现丈夫那付呆傻的形状，不禁诧异地问道：“老头子，究竟是甚麽事，呆得那个样子！”
罗老实这回过神来，喜极如狂地喊道：“老婆子，你看！好多的鱼啊，这下子，我们可真不要发愁了！”
周氏闻声，不禁马上站了起来，抱著小孩子走了过去，一看之下，也不禁喜得张口结舌，好半天方始欢叫一声道：“老天啦！会有这麽多的鱼，它们都是从那儿来的，这下可好了，等到明天天气转好，我们这条小船，怕不要装得满满的，载不动了，哈哈哈哈！只要这一次，我们就要还清所有的债了，哈哈哈哈，老头子，我好高兴啊
罗老实这会儿已经看出，鱼并不是全是岩洞里原有的，竟然是从洞外赶进来的，因此才会越来越多。显而易见，它们部闻到龙鳝骨的味道，才会如此。
想通了这一点，不禁回头对他妻子说：“老婆子，这一切都是小宝宝给我们带来的，你知道吗？想不到龙鳝骨还有这麽大的用处，看来，我们是有几天好日子过呢！哈哈哈哈！老婆子，你全心照顾著小宝宝好了，今天晚上，我的精神特别好，抓鱼的事，就让我一个人包办了吧！”
周氏点了点头说：“好的，老头子，那麽你就多累一点吧！”
说完，又小心翼翼地抱著小孩，退到船尾坐下，好腾出地方来给罗老实装鱼。
真是人逢喜事精神爽，罗老实实在今天晚上的力气，也好像比往常要大得多了，钓著一百来条大活鱼的绳子，没有拉几下，就让他全拉进了船里，把鱼解下挑好以後，跟著又钓，就这麽马不停蹄地接连著干，不一会儿功夫，把整个船上，能装鱼的地方，全给装满了，如果不是顾忌船小，恐怕负担不了，就是干到天亮，恐怕也不知道甚麽叫做累。
第二天早晨，暴风雨终於停了，晴空万里，大海又恢复了它的平静，於是罗老实夫妇，带著那酣睡未醒的小孩，兴高彩烈地满载而归，回到他们居住的罗公岛。
从此以後，小孩就在罗公岛上，为罗老实夫妇两人抚养长大，因为把他救起以後，除了颈子上面挂一块精工细制，铸著宝石的长命富贵牌，可以断定他是富家的子弟以外，谁也不知他原来的姓名是甚麽，所以罗老实夫妇就代他取了个名字，叫做罗天赐，以纪念他所带给他的好运。
因为自此以後，罗老实夫妇不但身体健壮得可以赶上小伙子，由於有那些吃剩的龙鳝骨的鱼饵，几乎每次都是满载而归，生活也因此改善了不少。
自然，他们对於罗天赐的爱护，比亲生的还要来得娇宠！
罗公岛住的都是一些渔民，根本不知道送子女读书，他们对罗天赐这麽一宠，可宠坏了。
因为罗天赐自小吃了龙鳝精血的关系，不但聪明透顶，力气更大得怕人，五六岁的时候，就可以将一头怒奔的牛，一把将尾巴拉住，使得它不能动弹。
以他这样的智慧和精力，无处发挥，那还有不喜欢恶作剧的道理，再加上天生义侠，好打不平，与别的小孩在一起玩的时候，几乎没有一天，不惹事生非，不是把这泅打伤，就是把那个弄哭，那些小孩斗不过他，只好到罗老实夫妇面前来告状。有时甚至连大人们都惊动了。
罗老实夫妇想要责骂他吗，他那一张又甜又刁的小嘴，总有一大篇歪理，弄得你打也不是，骂也不是，何况，他们两老口根本就舍不得打他骂他呢？
没有办法之下，就只好息事宁人，用金钱来赔偿别人的损伤，在这种情形下，罗老实夫妇的鱼，虽然比别人打得多，钱也确实赚了一些，但除了生活得到改善以外，却始终发达不起来。
後来，罗天赐的事，越闹越大，就是很多大人，都吃过他的苦头，几乎弄得两老吃上了官司，两老才感到这麽下去，实在不是办法。
管吗？又舍不得打骂，不管吗又不行，怎麽办呢？干思万想之下，只有来一个斧低抽薪，每天把他带在身边，一起出去打鱼，以减少他惹事的机会。
这一来，事固然惹得少了，却又使得他们担心了很大的心事。
原来罗天赐一到了船上，大概又本因为他吃了龙鳝血的关系吧，竟然与水结了不解缘，不但水性无师自通，并且高明得盖过了所有的人，两老只要一个不注意，他就扑通一声，跳进水里，一个猛游，潜得无影无踪，一定要等到两老急得发疯的时候，方始回来。
以他这麽大一点年岁，再加上大海无情，任他水性再好，做父母的又怎能放得下心呢？如果不带他出海吗？他又到处惹事生非，带他出海吗？又得耽心他的安危，罗老实夫妇可真给他弄得焦头烂额，不知如何是好！
老实说，如果再这样下去，不但两老得给他活活气煞，就是他自己，也会变成一个下三滥的地痞流氓
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