? 幽蓝的海水中，一条色彩斑斓的大海蛇在迅捷地游动。[本站更换新域名..首字母，以前注册的账号依然可以使用]在它身后五十米处，有一个身穿鲨皮水靠、背负推进器的蛙人。在蛙人身后五百米处，还有一艘圆滚滚的钢铁怪船。
南瓜、沃克、深蓝号，三点一线，构成了一个有弹性的警戒圈，南瓜的速度和灵活性在三者中都是一流的，是当仁不让的先锋。目前深蓝号位于东经0度线附近，如果从地理上划分，再往东大约十海里就应该算马斯沃尔大陆的海域了。虽然南瓜蜕皮后体型和实力都增长了不少，但他深知自己故土上那些生物的危险性，因此丝毫不敢托大，从潜水舱钻出来后先浮出水面在肚子里储存了不少压缩空气，做好了随时逃跑的准备，这才摇头摆尾向深水中游去。
周身的鳞片都微微张开，用灵敏的皮肤感受着周围水温、水压和流向的变化，南瓜做好了万全的准备，心中却依然像十五个吊桶打水一样七上八下。要知道，这两天每次出发前主人都要一再叮嘱自己小心，这可是很罕见的事情。不仅如此，主人还吩咐将铁桶船潜水舱外舱门保持开启状态，以便自己可以随时回去。主人这么谨慎，那天铁桶船撞上的真的是怪物吗？铁桶船已经开出了这么远，怪物不会追出这么远吧？就算真的追来了……这家伙也应该只对铁桶船那么大的猎物感兴趣，不会对我这小海蛇下手吧？我是一条刚刚蜕皮的小海蛇，没有什么肉……
南瓜在前面提心吊胆，它的主人在后面也颇不放心。深蓝号在小岛上休整一日后已经转头向东航行近百海里，现在距离东经0度线每近一步，出现玛斯沃尔大陆原生生物的可能性就要大上一分。如果几天前袭击深蓝号的真的是水下生物的话，依照它的体型推算。一定是连《东诓西篇》上都没有记载的强大异界生物。由于担心再次遭偷袭，这两天沃克一有空就会到艇外和南瓜一起巡游。沃克和南瓜的心灵感应有距离的限制，跟南瓜一起巡游。可以扩大预警圈范围，并在遭遇危险时第一时间将信息反馈回深蓝号。
南瓜本来就是水生动物。在海中连续巡游自然不成问题；而沃克的体力也极其充沛，在水下单兵推进器ink－jet的帮助下，沃克在水中巡游的速度和范围最少可以和半个南瓜媲美。水下推进器使用动力盒推进，动力盒比起其它发动机来有重量轻、体积小、结构简单等很多优势，而作为水下推进器的发动机它还有一个得天独厚的优点，那就是不怕水、无须防水设施，因此整个推进器除了高压喷墨装置外只有一个简单的两档变速机构、一个空气浮囊和一张过滤网，这又进一步降低了推进器的重量。沃克就靠着水下推进器和自己的暗夜空间变成了一名可以长时间在水下大范围活动的游骑兵。
不过巡游的结果并没有让沃克放心。虽然不熟悉这片陌生的海域，但沃克依然可以察觉此处海洋生物的异样——几乎没有大型鱼类，普通的小鱼也不像其他海域中的小鱼那样结党成群，一条条都是以走单帮的形式在海中东游西逛。在往常的海域中，噗噗声纳时不时地会感应到海中一些零散的声纳回波，那是大型鱼类和鱼群出没的标志，而在这片海域中，除了那条南北走向、横亘不知千百里的海底山脉的声纳回波，噗噗声纳中总是一片死寂，这让操纵深蓝号的沃克产生了一种盲人骑瞎马的感觉。
没有发现实质性的威胁心中却一直惴惴不安。这种对危险的直觉是进化之前的沃克没有体会过的，可毕竟直觉并不能作为让深蓝号放弃玛斯沃尔之行的理由，而且沃克也没有意识到自己那些传输不安情绪的信息就是生物才拥有的直觉。海洋那么大。在百十里的海域中没有发现鱼群和大型鱼类也是常有的事情吧？沃克一面用这个理由安慰着自己，一面不自觉地加大了巡游的范围、减少了巡游的时间间隔。
然而该来的还是来了。最先引起这片海域霸主注意的是开路先锋南瓜，作为一条四米长的海蛇，它的体型大小已经足以引起那位霸主的兴趣。
漆黑的大洋深处，一条黑褐色，长达数十米，周身遍布令人作呕的触须和吸盘，尖端最细的地方堪比成年人的臂膀、最粗的根部则两人难以合抱的巨大触手在海底峰峦的礁石上缓缓蠕动起来。触手的末端扎根于一块巨大的岩石之中，岩石呈规则的圆柱形。高约一米，直径大约三米。上面隐现繁复奥涩的花纹，看上去颇像人工雕刻的魔法阵。当生长在石台上的巨大触手一动不动地潜卧海底时。常人多半会将其误认为倒伏在海底的一根殿堂的立柱。然而当其敏锐地觉察到南瓜引起的生物场变化时，这根粗大的立柱却开始以一种令人恐惧的姿态蜿蜒扭动，覆盖其上的海沙纷纷散落，触手上的千百个吸盘，宛如一张张猩红的巨口，开始兴奋地翕合，细长的、长满刚毛的触须也随之舞动，敏锐地捕捉海水传来的气味、压力等信息。
巨大的触手试探性地向海面方向探出去几米，待尖端的触须都准确地指向南瓜前来的方向，触手便宛如发动突袭前一刻的眼镜蛇那样盘曲起来。由于筋肉缩紧，触手逐渐变得短粗，颜色亦更加接近周围的岩石，触手上的吸盘紧紧闭合起来，唯余海草状的千万根触须依然如锁定目标的火控雷达一般始终指向数十米外恍若无知的南瓜。
“主人！海底好像有什么东西！”
身为在玛斯沃尔混饭吃的土著，南瓜对周遭环境变化同样是一等一的敏锐。海底山脉上那根巨大的触手甫动，南瓜已经从海水压力的细微变化中察觉到了异样，虽然并不是十分地确定，但精神处于紧张状态的南瓜还是及时将这一信息报告给了沃克。不过作为一条拥有长达一个世纪的猎食与反猎食经验的食物链中产阶层，南瓜并没有做出任何惊慌失措的举动。一是因为南瓜知道，无论捕猎还是遭袭，躁动都是最大的敌人；二是类似的情况这两天已经发生了数次。迄今为止都属虚惊一场。因此南瓜并没有改变自己巡游的方向和速度，这样做可以麻痹潜在的捕食者。而凭借自身的喷水绝技，南瓜也有把握在瞬间逃脱海中捕食者的追杀。
“自己小心。”跟在南瓜身后五十米处的沃克收到警讯后叮嘱了一句，随即吩咐深蓝号上的好汉调用噗噗声纳对南瓜警示海域进行探测，与此同时，深蓝号上警报响起，轮机兵和舵手等操控人员都进入了三级警戒状态。
平时深蓝号在水下变换深度主要依靠升降舵，但这种潜浮方式需要速度的支持。在低速前进的状态下，压舱物的增减可以极大地加快深蓝号沉浮的速度。因此作为操控压舱物的主力，韩扬和银刃在听到三级警报时也进入了自己的战位。此时声纳舱的噗噗已经开始在好汉和月夜的指挥下开始对指定方向进行梯次扫描了。在水况一般的海域，噗噗声纳的最大探测距离能够达到5链（九百多米）左右，但是受功率所限，对远距离进行探测时噗噗必须相应地收缩探测范围（这与手电筒想要照亮远处就必须让光圈聚焦一个道理），因此，为了尽快探明情况，副艇长张顺一次动用了七只噗噗对可疑方向进行了扫描。
沃克下令让噗噗对海底进行定向探测是为了避免深蓝号遇袭，他却没有想到，深蓝号随后的遇袭正是因他的指令所致。
盘曲虬结在海底山脉上的巨大触手原本已经攒足了力量。正当它要对那条进入自己猎杀范围的海蛇发动致命一击之时，忽然感受到了更加强烈的生物场波动。接连不断的噗噗声纳脉冲敲击在海底的岩石上，在这头对生物场变化极其敏锐的海洋生物听来。那脉冲宛如重锤叩门一样清晰。
也许是一头迷途的抹香鲸？或者是一个受追赶的巨大鱼群？不管怎样，在海蛇后面，一定还有一只更加庞大的猎物。因紧缩用力而微微晃动的巨大触手放弃了对南瓜的攻击，一动不动地盘曲在海底，静静地等候大鱼上钩。方才因兴奋而张开的吸盘悉数闭合，绷得笔直的触须则像海草一样随着海流飘舞，这个狡猾的猎食者，在极短的时间内已将自己伪装成海底山脉上一块毫无异样的岩石。
“梯次扫描一结束……梯次扫描二结束……梯次扫描三结束……方位010，海深060处未发现异常。”
如同用耳朵无法分辨静止的目标一样。声纳的回波时间差也无法将海底岩石和蛰伏海底不动的怪物区分开来，虽然声纳的脉冲打在硬度、材质不同的目标上回波会有所不同。但这个差异毕竟较小，而那海怪皮肤的硬度与海底砂石的硬度也相差无几。因此在结束三次梯次扫描后。张顺做出了没有异常的判断。
“南瓜，声纳没有发现异常，你那儿情况怎么样？”谨慎的沃克并没有立刻解除警戒。毕竟几天前深蓝号就是在这个经度遇袭的，上次低频率的噗噗声纳能够预警来袭纯属运气，这次若再不小心，恐怕上天也难以眷顾。更何况在这哈韦斯特与玛斯沃尔的交界附近，即使没有海怪袭击，谁又能担保没有什么其他的意外发生？深蓝号承载着酋长的使节团、重要的牧场成员，以及开辟新航线的重任，这个责任实在是太重大了，根本容不得半点疏忽。
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