? 妥善处理完学者事件，日历已经翻到了一月的最后一天，匡副场主没有立刻赶回中央城堡，而是应财政部部长蒋敬的请求前去伊甸独立王国国家铸币厂指导工作。[本站更换新域名..首字母，以前注册的账号依然可以使用]独立王国当然要有自己的货币，而且按照老匡规划的蓝图，伊甸王国的货币将在未来几年内逐步扩大其在哈维斯特大陆的影响力，最终取代现在流通的奥斯汀王朝货币。
奥斯汀帝国已经有数百年没有发生大规模战乱了，和平时期积累起来的海量财富和金币能运用于传送阵的不同于一般等价物的实用功效，让帝国在政权岌岌可危的同时却依然能支撑住货币体系避免其过早的坍塌。但是随着战争的发展，奥斯汀帝国终究有撑不下去的一天，一旦帝国发行纸币，伊甸王国的金币就可以取代其流通地位。不过蒋敬提醒老匡，金币能驱动传送阵是因为它含有克里斯多水晶，目前深蓝号尚未到达玛斯沃尔大陆，伊甸王国缺乏铸币所必须的克里斯多水晶矿，在一段时期内铸币原料只能来自于熔融的奥斯汀货币。
老匡在蒋敬的陪同下参观了刚刚落成的铸币厂，厂里的工人都是挑选出来的手脚灵巧的噗噗。噗噗们不会被金币的光泽晃花了眼睛，也不会被金币的声音吸引而迷失自己的生活方向，一枚金币可以买一万块糖，但它们却原意用一块糖去换一万枚金币。贪恋金币的人会嘲笑这种朴素的无知，但他们却永远不能理解这无知中所孕育的幸福。
参观完铸币厂，蒋敬又向老匡展示了货币的铸模：金银铜币的正面图案全是卢俊义陛下的头像，反面是面值，图案依次是刀盾、奇幻花和中央城堡。这些图案是老匡提议，文化部部长金大坚亲手设计和雕刻的。金币背面刀盾图案的含义为伊甸王国是一个军事帝国，国民要捍卫自己的财富就必须拿起刀和盾为保卫家园而战；银币背面的奇幻花用于纪念伊甸王国的发迹史——马德斯山上的奇幻花；而铜币背后的中央城堡则是伊甸王国的标志性建筑。对于金币和银币的图案，老匡看过铸模和样本后都很满意。但是对于铜币背后的中央城堡，老匡却总觉得有点不妥。可是他想来想去，一时间又想不起其他更适合的图案，只好让蒋敬先铸金银币，铜币暂缓几天铸造。
下午，深蓝号传来消息，几分钟前在海中遭遇一头独角鲸的攻击。独角鲸是已知海生生物中最庞大的一种，成年独角鲸体长往往超过四十米（不算角的长度），平时以其他鲸鱼和巨乌贼等大型海兽为食。好在深蓝号遭遇独角鲸时海况不错。噗噗声纳早早地就探测到了这头心怀叵测的庞然大物，深蓝号用一枚价值六十万元的鱼雷重创了独角鲸并将其惊走，潜艇和艇员都没有受伤。
听说深蓝号平安无事，老匡口诵阿弥陀佛，猫爪还一个劲在胸口划十字，也不知道他信的是哪门子神。深蓝号的前程老匡爱莫能助，唯有期盼它早日平安到达彼岸，目前他所能做的就是继续审订各项规章法律条案，让伊甸牧场早日成为开辟异大陆的坚实后盾。
然而制定政策法规也不是一件容易的事，在制定军队工资和福利待遇等细节的时候。老匡的提议便遭到了众人的质疑。
林娜代表众人首先提出了反对意见：“一个普通士兵都有两枚金币的月饷，这实在是太离谱了！你知道我以前我在时代科技打工的薪水是多少吗？换算过来是两个月一枚金币！而且，根据你的扩军计划。伊甸王国的正规军到明年就会达到十万人，按平均月饷三枚金币计算，每月仅用于支付工资的军费就要高达三亿元，算上食品被服及其他军事物资、军事训练的花销，年度军费预算至少是百亿之数，伊甸王国的财政将会被军费拖垮。”
肥猫的回复是大摇其头：“我所要打造的就是一个福利待遇高得令人眼红的军队，只有这样才能吸引最优秀的人才加入军队！林娜你知道百年前中国什么职业最热吗？是国家公务员。在巅峰时期，每一个公务员的职位都有成百上千的人去竞争，因为公务员的工资高而稳定。还有许多的福利待遇，职业的设定附和民众的趋利性。当时制约国家发展的最大障碍之一就是几十年计划经济形成的臃肿低效的行政体系。国家把公务员的收入提高到普通企事业单位的两倍以上，就可以在未来的十几年内用新吸纳的人才替换老队伍中那些混吃等死的无能之辈。然后加以整饬，从而最终消除限制国家发展的瓶颈。现在，军队是伊甸未来的生存保障，我们把军队的待遇提到昔日公务员的地位，同样可以快速打造一支由优秀人才组建的军队。”
“我知道薪水在人才市场中的导向作用，但是财政也是不可忽视的难题。”林娜有自己的主见，不会像韩扬沃克那样被老匡一句话说服，“根据你的发展规划，明年军费支出将超过国民收入的百分之五十，在历史上这种穷兵黩武的情况也出现过，但其下场无一例外是亡国。”
“我已经说过，伊甸王国的最终目标是一个军事强国，在这个最终目标的指引下，军费超过国民收入二分之一是很正常的。腓特烈大帝扩张普鲁士帝国时军费高达国民收入的五分之四，德国在二战前的军费也将近百分之七十，相比之下，百分之五十的比例并不算高，而且，德国和普鲁士的下场并不是由于他们的军费超常这一个原因造成的，两者之间有联系，但不是必然联系。更何况，明年伊甸的国民收入只有两百亿？我觉得远远不止，只要开辟了玛斯沃尔大陆的矿产，国内又能维持稳定，两百亿后面恐怕要加上一个零。”
“可是，至少在建国初期，过量的军费投入肯定会影响经济的发展速度。”
“具体情况要具体分析。制定国内发展规划的时候一定要适应世界大环境的发展趋势。在以和平为主旋律的时代，教育是国家的基础，但目前我们最多只有十年左右的发展时间。而且国外的大环境是战争，在这种情况下。军队就是国家生存发展的基石。我们有了强大的军队，有了稳定的国内环境，就有了吸引外来人口、物资、资金等生产要素流向国内的资本，所以，军队越强，国家就越稳定，经济就发展得越快，我们就能养活更大更强的军队！如果明年我们真的能将一百亿花在十万精兵身上。那么我们的税收就肯定不止两百亿！这个良性循环不是我期待或发现的，而是由当前世界格局所决定的，它是一个客观规律。我们遵循它就能获得发展，反之就只有灭亡。”
穷兵黩武不但不会亡国，还会让国家繁荣昌盛？林娜默默地坐下，她反复琢磨着老匡的推断，不再发表反对意见。
二月的第一天，矿石镇的尤德尔牧场迁址伊甸平原。老场主穆齐带着他的小孙女梅和上百匹良马走出伊甸牧场的传送阵，踏上了传说中那片鬼牧场的土地。说起来，老匡等人当初发现伊甸牧场还是拜穆齐所指引呢（详见《第070章谜局的一角》）。不过劝老穆齐搬迁到伊甸倒是颇费了一番心思。
尤德尔牧场拥有优良的种马，匡副前些日子南巡的时候就曾提出过并购尤德尔牧场，但后来宋江等人前去谈了数次都没有谈拢。落叶归根。老人都留恋故土，老穆齐也不舍得离开他居住了几十年的矿石镇，就连领主克伦威尔公爵低价强征他的马匹，老匡和宋江以此为由演双簧苦劝，老头也始终下不了决心。老匡见穆齐神情落寞，知道其中肯定另有别情，但问又问不出来，只好动用了手段。他想起老穆齐年轻时有一段三角恋（详见《第042章老矮人的冒险》），于是先接了老头的昔日情人艾莲到伊甸牧场来治腿。又谎称艾莲已经迁居伊甸牧场，左劝右劝说矿石镇再没什么值得留恋的了。这才把老头骗了过来。当然骗完了还是要圆谎的，老匡又回头去劝艾莲。说老穆齐已经在伊甸定居了，要不您等治好了腿也别走了，就在这儿常住？
劝得二人都到了伊甸，老匡索性好人做到底，让艾莲的住所毗邻的住所新迁的牧场。老穆齐早年丧妻，艾莲早年丧夫，自己做了次月老，让一鳏一寡两位老人都有了伴，也就有理由不必为欺骗老人而内疚了。
转天，沃克忽然发现互联网上超过半数的网站都上不去了，天凯武通过多方渠道查证，证实昨天现实世界中最大的通讯公司宣告破产。这意味着至少全球百分之八十的海底光缆、百分之七十五的地面通讯基站和百分之五十的商用通讯卫星的运营和维护都随之停止。对于普通人来说，上网、收看电视、打电话等所有获取外界信息的行为都变得异常奢侈而困难。人类彼此之间的距离变得更远，也比以往更加孤独，对于大部分人来说，整个现实世界已经蜕变为他们放置游戏舱的那个房间。
同一天，时代科技发布公告，宣称他们所售出的所有游戏舱已经完成了软件升级，尚未订购营养液全自动配送业务的玩家可以在游戏舱的操作界面中完成订购，订购者还有机会获得七折购买高级营养剂的优惠。此外，天凯武还探听到的消息，现实世界中很多地区的治安工作也交由时代科技负责了，和营养液配送工程一样，这些工作基本上都由智能机器人完成，几乎没有为人类提供任何现实中的就业机会。
现实世界在持续不断地退化，先前的能源供应衰退尚未明显地影响到天凯武家族基地中的成员，但这次通讯网络的退化却给他们带来了实实在在的影响。从此沃克再也不能随心所欲地在网上搜寻资料，韩扬也再不能通过电子邮箱与师傅联系。林娜担心家人的处境，连忙给父亲和妹妹打电话。
林娜的家庭和天凯武家族都有各自专用的通讯卫星，在卫星报废前他们的联络始终是畅通的。此前林娜一直在和杰西卡联系，但由于杰西卡始终不接电话，林娜怕父亲问起杰西卡的状况担心。已经有一个多月没有给家中打电话了。这次打过去，家中接听的却是自动应答机。好在过了不久家中便回拨了电话，听到父亲的声音。林娜本想问问他现状，却又踌躇着不知道如何开口。
知女莫若父。林娜的父亲凯文先生直言公司高层自去年年底已经决定终止通用集团在现实中绝大多数的业务，关闭世界各地百分之九十五的工厂，从今年起将发展重心转移到牧场世界。怕女儿担心，凯文还半开玩笑半当真地劝林娜回到自己身旁，因为“现在你父亲不再污染环境了”。
想起以前和父亲打的赌，林娜一时间百感交集，竟不知如何回答父亲了。放下电话，林娜觉得有些无所适从。不知不觉找到韩扬把这些烦恼都说了出来。韩扬很仔细地倾听，却不知如何劝慰林娜，被林娜质问了一句“你究竟听没听见怎么不说话”之后，韩扬这才憋出来一句：“那个……我没什么主意，要不，我们去问问老匡？”
“老匡老匡你就知道问老匡！对我的事情你就没一点主意？”林娜气鼓鼓地抓起个枕头要扔韩扬，最后叹了口气还是放下了：“算了，反正我也不是要在你这里找答案，你肯听我说我就满意了。”
林娜走后，韩扬差点把头皮挠破。百思不得其解之下最终还是找到肥猫把林娜的事说了出来。末了，韩扬很困惑地问老匡：“你说……林娜没打算在我这儿找答案，那她为什么要说给我听呢？这不是瞎耽误功夫吗？”
“你这个傻大菜瓜！”老匡恨不得找一颗沙那菜瓜来和韩扬的脑袋比较比较二者有什么区别。“你就不想想林娜有烦恼为什么只找你说不找我说？”
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