再说李玄昏迷后，郭嘉见联军分裂已成定局，于是当机立断，命全军回师淮阴，再作打算。众军拔寨，不待辞别袁绍，自行离去。行至定陶大军驻扎修整，此时李玄已醒，闻听联军分裂，不由长叹，又对郭嘉的当机立断称赞不已。
三日后，典韦率军赶到，而跟随他的不光有青龙骑，还有数十万百姓及数千辆大车。原来，李玄虽收降典韦却不便令其公开露面，于是命典韦率青龙骑赶至荥阳以西埋伏，待敌军通过之时，尽夺其金银、粮草、百姓以充淮阴，表面上则以青龙骑随关羽南归解释青龙骑的消失。当李儒率军进入典韦的埋伏时，数万兵马轻易的冲垮了敌人的守军，如果不是急着将金银、粮草、百姓带走，只怕董卓回去时看不到一个活物。百姓见到李玄，数十万人纷纷跪倒叩谢李玄的救命之恩，李玄自是忙不迭得请百姓们起来，次日，他对这百姓说了一句话，然后拔营起寨，回师淮阴。而这句话则成为洛阳百姓数十年追随李玄征战天下的动力，“虽然你们今天离开了你们的家园，但我李玄在此立誓，日后，我定当带领诸位再回到这里，回到你们的家乡！”
李玄率军回至淮阴，安顿好百姓后，会集诸将商议今后的发展问题，屯田校尉枣祗起身道：“淮阴一地虽经长年战乱，致使百姓流离，十户九空，但先是迁来几大军团的三十多万家眷，后又招天下流民十余万于此屯田，今又有数十万洛阳百姓在此安家，今四郡之地已有百姓不下百万，虽然我军从董卓那里劫来数千车金银粮草，短时间内还不用发愁，但此绝非长久之计，主公应速谋出路。”李玄点点头，问众谋士道：“不知诸位有何良策？”程昱笑道：“主公讨董卓时，董卓为讨好主公，也是为了离间主公与袁术，命人封主公为扬州牧，袁术此人气量狭小，好大喜功，决非主公敌手，主公何不如借此而取扬州？”荀彧立刻反对道：“此事万万不可！若主公此时若以此为由而取扬州，就是承认董卓对主公的任命，董卓，汉贼也，天人共愤之，若主公接其任命，必将有损主公声望，还望主公三思！”正讨论间，忽有细作来报：“启禀大将军，袁术遣孙坚攻打刘表，孙坚遇伏被杀，刘表趁机尽取荆南一地，今袁术尽收孙坚部曲，又兴兵十万侵犯扬州！”帐内谋士闻报无不大喜道：“主公，大事可成矣！”
袁术分兵四路，以张勋伟大将军，统军十万征讨扬州，第一路大将张勋居中，领军三万袭取庐江，第二路上将桥蕤居右，领军两万攻打合肥，第三路上将陈纪居左，领军两万攻打汝阴，第四路大将纪灵领军三万于后救应，十万人马浩浩荡荡得杀奔扬州而去。庐江太守陆康闻信，慌忙报之刺史陈瑀，陈瑀心中大惊，以他那点兵力绝难抵御袁术大军，忙聚文武商议。长使杨大将献计道：“袁术此人素来心怀不轨，常有图我扬州之意，今率兵来攻，主公需小心防备。”陈瑀道：“这我知道，但以我扬州兵力怎是袁术对手？而袁氏四世三公，我又是袁氏故吏，今不能力敌，不若降之，如何？”主簿阎象忙道：“主公乃是汉臣，而非袁臣，怎能将一州之地付与袁氏，况袁术未得朝廷调令，擅自发兵，以犯王法，主公怎能委权于此等逆贼？”陈瑀不耐烦道：“那该怎么办？”阎象不慌不忙道：“淮阴李玄，乃先皇义弟，累立战功，今官拜镇国大将军，拥兵十余万坐镇淮阴，主公何不请其发兵相助？”陈瑀低头沉思半晌，又抬头看看下面众人期待的眼神，点点头道：“好吧！不过他肯答应出兵么？”阎象松了一口气，笑道：“主公辖下乔玄，曾官拜太尉，与李玄乃是旧识，后因董卓乱权，辞归乡里，主公可命人请其写书信一封，邀李选出兵，李玄乃情意之人，定会发兵相助。”陈瑀点点头：“那好吧，一切由你去办吧！”阎象领命下去。
李玄接到乔玄的来信，笑着给众人看了一遍，郭嘉笑道：“属下在此恭祝主公马到成功！”李玄笑道：“奉孝别再说笑了！虽说袁术此人乃一草包，但其麾下也有良将数员，谋士数人，也决非轻易可对付的，我们还带好好研究一下！”许褚在一旁叫道：“还商量什么？以我军兵力之盛，战力之强，直接将袁术灭了不就得了！”李玄摇摇头，笑道：“仲康，我真不知道该说你什么好，当初你拦云长时，说的是一套一套的，怎么今天就……真不愧是‘虎痴’呀！”众人纷纷大笑起来，许褚也不好意思得挠挠头笑了。李玄接着道：“我要的不仅仅是胜利，而是大获全胜，尽可能的减少伤亡，就想象当初文远与西凉叛军的第一战，不死一人而大获全胜。”众人分别点头称是。李玄忽然问道：“子龙，你今年二十一了吧？”赵云起身答道：“是的！”李玄微笑道：“你也到了该成亲的年龄了！我闻乔玄有二女，皆有国色，你我兄弟各娶一人为妻如何？”赵云顿时满脸通红，不知该说什么好，众将也纷纷调笑起赵云来，而郭嘉等人则笑着点点头，冲李玄投去钦佩的目光，毕竟乔玄乃扬州命时，若能与他结亲，必可稳住扬州士族之心，利于在扬州立足。
众人说笑了一会儿，李玄与众谋士商议片刻，下令道：“张辽率白虎往赴合肥，抵挡桥蕤；兴霸率玄武由海上入长江，化整为零，从水上不停骚扰袁术大军，牵制其兵力；张颌率朱雀至汝阴，平灭陈纪；云长现在闭关，青龙就留下维持淮阴四郡的治安吧！蒋钦、周泰也留下吧，毕竟淮河的水寇们还没有剿灭。其余诸将则率领新兵随我同至庐江对付张勋。”众将大声应诺。李玄起身对荀彧道：“荀先生，淮阴的事又要托付给你了！”荀彧行礼道：“必不负主公所托！”李玄点点头，又对刘晔、满庞道：“子阳、伯宁，劳烦你二人分别去刘表、陶谦处一趟，请他二人出兵，与我们一起对付袁术。”刘晔、满庞应声接令。吩咐完毕，李玄下令即日起兵，挥军扬州。
李玄行至庐江，太守陆康接入，李玄心道：“虽说陆康此人并不怎么样，但他确是陆逊的从祖父，而陆逊此时应该是寄居在他家里，还不得不把他纳入麾下。”席间，李玄佯装不经意间问起扬州刺史，陆康已微微有些酒意，闻言叹道：“非是康对长官不敬，陈瑀实为一庸才，身居高位而不思为百姓造福，因袁氏小恩而欲让汉室之土，此等人物实难服众，扬州名士无不离心。”李玄又问道：“那先生为何不离开他呢？”陆康叹道：“在下非是不愿离刺史，只因与庐江百姓相处日久，实不愿离此地也！”李玄点点头，忽听陆康道：“我闻将军曾接朝廷诏书，任为扬州牧，将军何不取而代之？”李玄闻言一愣，陆康俯首道：“康今代表扬州士子恳请将军领扬州牧以抗袁术！”大厅内的扬州官员也纷纷叩首道：“恳请将军领扬州牧以抗袁术！”李玄只觉得大脑好像有些短路，一旁的郭嘉见状，忙拉了拉李玄的衣襟，李玄这才缓过来，忙恭身道：“玄承蒙诸位抬爱，只是玄才薄学浅，难堪重任。”陆康忙道：“将军怎可妄自菲薄，将军在淮阴时的政绩天下人有目共睹，我等为扬州百姓计，恳请将军领扬州牧！”李玄又装模作样得推辞一番，这才答应。只不过因为陈瑀还在，因此李玄要他们不得泄露此事，众人自是答应，不过寿春城内那些与陆康站在同一战线的还是要通知的。
女婿小说