君莫笑幽幽醒来，却见自己着上身躺在背阴处的山坡下，胸腹上一个碗大的暗红伤疤，触目惊心。身侧是一片凝固的褐色血迹，和一只紧握着木杖的手掌。“师父——”君莫笑将断臂抱在怀中，放声痛哭。“男儿有泪不轻弹”，可那难以自制的悲痛，却化作无尽的泪水……，君莫笑直哭得声音沙哑，将那紧握木杖和手臂越抱越紧，几乎要嵌入肉中……
“啪”的一声，碗口粗的木杖劈成两半，一柄长刀和一纸书信掉落在地。君莫笑含着泪水展开书信，哽咽读道：“莫笑我徒，见此信时，想为师已不在人世。为师昔年本着侠义之心行走江湖，惩奸除恶，杀人无数，终被仇家所害……。十年岁月变换，使为师不作复仇之想。但是本门宝刀终须传承，此刀名为‘饮罪，饮天下之罪，集世间之邪’，乃断阴阳，斩鬼神之不世邪兵。身怀‘饮罪’同带‘怀璧之罪’，恐为会带来无妄之灾。为师几经思量，决定在为师百年之后，再将此刀传你。
为师一生行侠仗义却为侠义所累，晚年方悟出‘是非黑白，人言人殊，本难划清，凡事但求心安足矣’。我徒若行走江湖，为师有一言相告；‘侠道，魔道皆不可尽取’，望你善用‘饮罪’，成你自家之道。”
君莫笑紧握书简再次痛哭失声，直到残阳已尽，他才挥别了狂鹰的青冢，走向了茫茫天下。
开封是河南首府，也是中原第一名城。人口百万，行商聚集，商贾往来不息，其繁华不逊苏杭。形形色色的人都在这里讨生活，也操持着各种各样的行业。城狐社鼠聚众结夥敲诈商旅，打亡命仗赚刀刃钱，不足为怪。商旅需要大量的保镖打手人才，以保障旅途的安全，也不足为奇。
饶是如此，不少商旅仍会客死他乡。因此，有专门运尸归乡的人出现，就不必为之奇怪了。湘西有专职的赶尸人，开封的一些车行也有专门运尸的车把势，有些人只要能赚钱，就不管坐车的死人还是活人。开封首屈一指的“四海车行”，就有专赶灵车的把势。
虽说怪事年年有，但是车行上下的伙计还是被掌得一手好鞭，却执意要赶灵车的君莫笑弄得莫名其妙。
开封车行的薛掌柜上下打量了君莫笑一阵，皱眉道：“小兄弟，你多大年纪了？车行是缺人手，但是干点别的活，也总比赶灵车强的多。虽然赚的不少但是……”
薛掌柜到底是个厚道人：赶灵车的都是些老把势，一是，见多了不怪。二是，血气枯竭，不易招惹麻烦。年青人阳气虽重却血气方刚，容易招惹“是非”。几个年轻把势莫名其妙的死在路上，车行陪些抚恤银子，薛掌柜倒不心疼。可是想想那些小伙子，就无缘无故的去了，他能不伤心？
“我今年十八，工钱我不计较，我就要找这个行当……”
“小兄弟，车行里有的是营生，你何必这么执扭呢？我看你生得灵透，不如……”薛掌柜话没说完，就被一个沙哑的声音打断。
“薛掌柜，你收下他吧！我看这小兄弟不错，以后让他跟着我！”
君莫笑循声望去，却见门边长凳上坐着的那个三十多岁，身材魁梧如山，五官棱角分明，只是面色白得吓人的粗衣大汉，睁着一双像没睡醒似的眼睛，正向自己点头示意。君莫笑微笑点头，算是还礼。目光顺着他的身上一扫，落在了他两只手上：“这人练过‘虎爪功’或者‘大力鹰爪’之类的功夫。看样子他一身外门硬功，改有十二分的火候，这样的高手，怎么会做车行掌鞭？”
外家功不似内家练气，即使达到登峰造极的地步，也能一眼看出他是个练家。内家真气练到“反璞归真”的境界，外表看与常人无异，动则开山裂石。所以，君莫笑能一眼看出他是武林高手。
薛掌柜思量了半晌，点头道：“既然李大掌鞭说情，你就跟着他吧！以后，跟车要多听李掌鞭的话，不可由着性子胡来！胡三儿，带着小兄弟去取行李，安排地方住下……”
君莫笑谢过薛掌柜，跟着胡三车行后院的那排平房之前，胡三推开其中一间屋门，挥手扑鼻而来的汉臭味，指着足够睡七八个人通铺道：“小兄弟，你以后就住这儿，自己的钱物都保管好！”
“谢谢，胡三爷了！”君莫笑将简单的行礼扔在铺上，腾开手来向胡三抱拳道谢。
胡三就是个伙计，平时被胡来喝去的看人脸色，听君莫笑管他叫爷乐得合不拢嘴。拉过一把椅子坐下道：“小兄弟会说话，来咱们叙叙！”说叙叙不过是初次见面的人之间的一翻客套。
胡三倒是个很健谈的人，口若悬河的吹了半天，忽然道：“君小弟，李大掌鞭看中了你，那是你的福气，以后多跟他学学，还用赶车干活？”
“李大掌鞭，是什么人？”
“君兄弟，你刚来开封不不久，还不知道李大掌鞭的名号。在开封一提‘铁手李’，无人不知，无人不晓啊！李掌鞭那双手，少说也有个万把斤的力道，我就曾见他生撕了一匹高头大马。也他娘的怪，他撕了开封知府的马，知府不但揍他板子，还夸奖他阻拦惊马救人有功，要聘他当捕头，李掌鞭说什么不去。开封四大镖局的人，拿着厚礼聘他当镖师，他也没答应，非要留下赶灵车。还从来都是独来独往不要帮手。看上你那可是破天荒的第一次！我就奇怪啦！……要是我有那么大的本事，早他娘的，吃香的喝辣的去了……，君小弟，我看你也是个怪人……。”
他话到嘴边有改了口，笑嘻嘻的道：“你要跟他学了本事，可别忘了教我两手。掌柜那边有我胡三儿给你套着近乎，有什么……”
胡三吹的正尽兴听到人喊，咒骂了一声匆匆去了。
他说的不清楚，君莫笑却听了个明白：“李掌鞭，能撕开受惊的马匹，必然是正面挡马，从马头开始劈成两半。如此精纯的外家功夫，足可以在江湖上混出响亮的名号，他为何……”君莫笑想不明白，索性不再去想，铺开行礼埋头大睡。
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