为了能查明唐三少受冤真相和报元真血洗万法寺百余口僧众之仇，肖云神功小成，决定动身前往天下庄，探听唐三少是否被捕的消息，顺便查僵尸和尚元真的下落。
正当肖云动身前往天下庄的同时，京城皇宫神武殿内一个身着龙袍的青年，神情紧张地跪在一张人物画像前。近看画中人是一位眉头微皱，脸清瘦留有两撇胡须的中年男子，身着龙袍端坐在龙椅上，此画中人就是明太祖朱元璋。而跪在画像前神情紧张的青年就是四皇子昭明。昭明双膝前摆放着一把匕首和一瓶金创药，在匕首和金创药之间还摊放着一卷黄色卷轴，卷轴上写满密密麻麻的文字，正是葵花教失窃已久的《葵花宝典》。
细看《葵花宝典》当中一段；欲练此功，必先自宫。昭明紧咬住口中绸布颤斗，额头不时冒出冷汗。双眼目不转晴地盯住手中匕首，犹豫很久之后，心一横，匕首削下，随即一声惨叫，鲜血密密麻麻溅射在朱元璋画像上。
杨天的死因，武林人氏都认为是唐三少所为，而肖云则感觉唐三少不是个争名逐利之人，事情一定另有蹊跷。赶了两天路的肖云来到天下庄附近茶摊坐下，打听到大内第一侍卫凌长风死于荒郊野外的消息。
凌长风之死引得江湖和朝廷一时轰动，众说纷纭，皇帝为此还加派大内侍卫人手，保障宫中安全。
肖云分析能够偷袭杨天并得手的凶手武功一定不弱，冷血十三郎和凌长风已死，葵花教主乃是一教之主绝不会做这等卑鄙小人之事，而僵尸和尚元真武功出神入化，以声尚能杀人于无形，对付杨天不必做这等画蛇添足的事，杨天一死最大获利的人就是杨自为，他大哥一死，天下庄主的位置理所当然归杨自为所有，这使肖云对杨自为产生很大的怀疑，决定夜闯天下庄，监视杨自为一举一动。
深夜，天下庄一片宁静，几名下人手提红灯笼在庄内来回巡视，肖云双脚贯劲，气提丹田，施展“捕风捉影”身法跃上墙头，伏视庄内动静。
天下庄内设有武堂、英雄堂、议事厅等繁多的房舍，不过供应庄主居住的楼阁最大也最气派，名叫“青天阁”。青天阁共分内外两阁，外阁是庄主专门负责与各路远道迩来的英雄商议武林大事，而内阁就是庄主寝室及批复各方江湖人氏发来的文书，现在杨天已死，由令弟杨自为居住。
肖云偷偷施展身法跃下墙头，潜藏在青天阁附近的桂树上，看见杨自为房中烛光明晃，正在看书。观察了大概有一个时辰，见杨自为无任何动静，正欲离去，突然，一名蒙面黑衣人鬼鬼祟祟跃到杨自为窗前，轻咳了两声。
杨自为好像接到暗号，起身打开窗门，黑衣人入内。肖云想听听他们说些什么，便跃下树梢，轻步来到窗外，偷听里面的讲话。
“曾公公有什么指示？”杨自为疑问。蒙面黑衣人答：“唐三少、付贵财、度意秋、赵兴已经中毒逃到石榴村避难，曾公公不便出手，命令你速派杀手前去围剿，不留一个活口。”“遵命！”杨自为从书桌抽屉里拿出一封信，递交到黑衣人手中。“好，我会交给曾公公，告辞！”黑衣人转身纵起轻功飞出窗口，离开天下庄。
在飞奔两里路时，黑衣人感觉身后有人暗中跟踪，忙转身喝道：“谁？”同时手中射出两枚飞镖。肖云原地使了个“铁板桥”翻身功夫让过飞镖，起身的同时顺手拾起一枚石子，朝黑衣人当胸射去。肖云自修炼《达摩心经》以来内力深厚，射出的石子劲道着实不小，黑衣人闪躲不及，胸口中石倒地晕死过去。
肖云走到晕死在地的黑衣人前，蹲下身从黑衣人怀里摸出一封书信，肖云随即打开一看，为之一怔。原来信中写着：杨自为已经控制了部分帮派支持昭明皇子争夺半月后在天山举办的武林大会盟主之位。肖云将信拽入怀中，决定明早前往石榴村。
天刚朦朦亮，肖云就运起轻功朝石榴村飞去。从洛阳城到石榴村中间相隔一百二十里路，肖云内功深厚，施展《如来神掌》第一式“佛奔西天”，身法如飞，还好今早一路上并无过往行人，要不然岂不被肖云闪电般的身法吓呆。
石榴村是一座不大的村庄，村庄附近石榴树盛多，风景极美，唐三少在三年前来此游玩，被这里优美的风景所吸引，曾决定晚年在此归隐。不过，这次唐三少来此石榴村并不是游玩而是避难。唐三少、付贵财、度意秋、赵兴盘坐在一间茅舍内，运息逼毒，全身呈青红色，豆大的汗渗透全身。
砰的一声，门应声而开，唐三少等人以为是曾保国派杀手来追杀他们，正待出手，突然，唐三少止住度意秋等人，惊道：“肖云！”破门而入的人不是别人正是肖云。
肖云连忙走上前关上门关切问候唐三少等人中毒的情况，听到唐三少述说是中了曹天雄的毒，肖云决定勇闯毒王岭夺取解药，并告诉唐三少等人速离此地，在离前面七十里处的车轮镇会合。
毒王岭凶险之极，就算是武林高手闯入也是九死一生，难回还。肖云独自一人步入毒王岭，背负一把从集市买来的铁剑（是为了防范岭中毒虫的突袭）。
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