——大周弘武二十三年十一月二十三曰，长安——在高达十余丈的长安城东城楼上，叛将秦维与康成登高眺望着西征周军的营寨，那座在冬阳下烁烁放光的冰雪之城。
“城外周军有何动静么？”
伴随着一句问话，叛军之首王褒大模大样地走了过来。
此人看似三四十岁，体型臃肿、大腹便便，显然这些年来没少养尊处优。
望着王褒那一身黑绸蟒服，城墙之上似马聃、吴兴等不少叛将，不约而同地皱了皱眉。
要知道，大周以水德立国，传说中能够行云布雨的黑鳞水龙乃大周皇室象征，那岂是普通人能够穿戴在身的？
不过一想到这王褒半年前曾鼓捣着自封为西凉王，众将倒也是见怪不怪了。
“末将等参见西凉王！”
以秦维、康成为首，城墙上的叛军将领叩拜于地。
“唔！”王褒满意地点了点头，负背双手大模大样走到城墙边，眺望着二十里外那座令城内叛军叹为观止的冰雪之城，良久，摇头说道，“真是想不到，本王已叫人伐尽长安附近山林，可周军却依然能够建立营寨……”
或许是看出了王褒心中的不安，秦维抱拳说道，“西凉王且放心，就算周军投机取巧，用冰土、积雪建立营寨，得一时苟安，然而我长安依旧是稳如泰山！”
“当真？”王褒的语气，看得出来并不是很自信。
见此，秦维自信一笑，抱拳说道，“西凉王且看，我军此前已伐尽长安附近山林，周军没有足够的木料，如何打造攻城器械？只要我等小心谨慎，防备周军故技重施，以攻潼关之方法取我长安，待得明年春暖花开、冰雪消融，彼所建冰城自然倒塌，兼之粮草用尽，周军必然退走，介时，我十六万大军随后掩杀，势必能重创周军，一振我西凉军威势！”
“唔……”王褒闻言微微点了点头，正要说话，忽然眼神一凛，望着遥远处皱眉说道，“周军……当真无法得到足够的木料么？”
“唔？”秦维愣了愣，顺着王褒的视线望城外远处望去，继而面色大变，只见在遥远的周军冰城内一角，竟然不知何时累积了大量的木料，堆积如山。
“这不可能！”康成失声说道，“就算是最近的山林，距离周军那座冰城也有十余里，周军如何能这般轻易地将该地的木材运往营地？”正说着，他忽然面色微变，眯着眼睛望着周军冰城方向，因为他发现，十几名士卒正运输着数十根木头，缓缓在雪地里滑行……而与此同时，就在长安城上叛军为自己的所见所闻而感到震惊时，苏信与唐皓等陪同着谢安、李寿二人，站在冰城东门附近，笑呵呵地望着远处那辆怪模怪样的马车，望着它越来越近……与世间其余马车不同，这辆马车没有车轮，与其说是马车，倒更像是另外一种交通工具，一种专门用在雪地里工具，雪橇车。
望着那辆足足堆积有数十根木料的雪橇车，唐皓忍不住笑着说道，“末将对大人是越来越佩服了……末将第一次瞧见，马车没有车轮竟然也能行驶……”
“是雪橇车！”苏信在一旁更正道。
唐皓连连点头，笑着说道，“对对对，雪橇车！——得此奇物，十余里路程转眼便至，如此看来，反倒是在院方树林伐木的将士较为辛苦……”
“呵呵！”谢安微微一笑，笑眯眯地望着那辆雪橇车在驶入冰城后，缓缓停在一角，继而，十几名坐在数十根木料之上的士卒跳了下来，招呼着早已着在此等候多时的同伴。
在谢安、李寿、苏信、唐皓等人的注视下，上百周军士卒挽起袖子，将雪橇车上的木料都卸了下来，堆积在冰城内一角。
卸完木料之后，那十余名士卒站回雪橇车，驱使着拉车的十余匹战马掉转方向，再次朝着远方树林的方向而去。
“唔？”好似是注意到了什么，李寿微微皱了皱眉，指着那十余匹战马的马蹄处，问道，“谢安，那些马儿马蹄处所绑着的，是干草么？”
“对！”谢安点了点头。
“为何要绑着干草？”
“增加摩擦力啊，免得那些马在运输过程中，在雪地里打滑……”
“……”瞥了一眼谢安，李寿似懂非懂地点了点头，抬头望向远处的李景。
只见李景正站在一片空旷之地，指挥着附近的周军士卒。
“手脚都利索些，将这些木料的枝杈都砍下来！大人吩咐了，圆木拖至城西，树枝则堆积于城中……”
正说着，东门附近又是一辆雪橇车装载着满满的木料缓缓驶入，见此，李景连忙招呼道，“快快快，将这些枝杈拖走，你们几个，挪开位置……你等去搬卸木料！”
伴随着李景一声又一声的呼喝，附近那成百上千的周军将士忙地不可开交。
有的将士负责搬卸木材；有的将士负责除去木头上的枝杈、将其打磨成圆木；有的将士则负责将这些圆木拖至城西，叫该地的士卒用其打造井阑、冲车等攻城器械；有的将士则负责将那些打磨下来树枝树叶、以及建造攻城器械过程中锯下来的边角料运往冰城内各处，作为燃木生火的材料。
仿佛，整个冰城就是一座巨大的流水线工厂，这边运输原料，那边出产成品，颇为秩序。
在城东逗留了一下，谢安转头对身旁的李寿说道，“去城西看看吧！——不知攻城器械准备地如何！”
“唔！”李寿点了点头。
如此，一行人又来到了城东，而此时，刘奕、齐郝、乌彭、费国等人亦在城西忙得不可开交，将士卒拖运过来的圆木用斧子削成合适的尺寸、大小，用以打造井阑、冲车等攻城器械。
或许是注意到了谢安、李寿等一行人走了过来，众将放下手头的作业，围了过来。
环视了一眼四周，谢安问道，“造地如何了？”
刘奕抱了抱拳，说道，“启禀大人，由于时间不足，眼下尚未有一架井阑完工，不过冲车已造好二十余辆，算算，差不多也够用了……”
谢安闻言皱了皱眉，问道，“何以井阑的作业进展这般缓慢？”
“大人忘了？”齐郝抱了抱拳，苦笑说道，“大人命我等增扩井阑的大小，规定要与长安城墙一般高，而且井阑内部的构造，大人也曾一一吩咐过，叫我等按图纸建造，是故……”
“哦，对对对！”谢安恍然大悟地点了点头。
李寿闻言一愣，诧异问道，“图纸？”
见此，乌彭便取过图纸来，递给李寿。
李寿接过图纸，粗粗一观，一脸错愕地说道，“这是井阑？本王怎么感觉……不太对啊，这是什么？”
谢安瞥了一眼，解释道，“这是木板！”
“……”李寿默然无语地望着谢安，半响后，没好气说道，“本王当然知道这是木板！——本王问的是，这是做什么用的！”
“吼什么吼，是你自己没问清楚！”撇了撇嘴，谢安走了过去，右手指着李寿手中的图纸，解释道，“你看，这个井阑是双通道的，这一条，是给弓弩手所用的，从这里，这里，可以到这里，也就是井阑的顶部，这相当于就是一处碉堡……碉堡懂吧？箭垛，明白了吧？弓弩手站在这个位置，可以用以压制长安城墙的弓手……”
“那另外这一条呢？”
“另外这一条，就是为攻城的将士所设的！”舔了舔嘴唇，谢安一面在图纸上指指点点，一面说道，“你看，当井阑靠近城墙时，士卒们可以用绳索将这块极厚的木板拉起来，挂在城墙上，作为连接城墙与井阑的通道，这样一来，攻长安时，我军在城下的将士，便能经这条通道，直达长安城墙之上……当将士们在井阑内部时，可以不受敌军箭矢的威胁，比起暴露在敌军眼皮底下，用云梯这等落后的方式攻城，效果要好得多……总之，这架井阑的另一个用途，就是一个螺旋向上的楼梯，可以让我军将士经这条通道直达城墙，明白了吧？”
李寿闻言点了点头，思忖着说道，“好倒是好，只不过……若是敌军堵住这条通道么？那不就是你与长孙军师所说的，短时间内营造出的以多打少的局面么？”
“想什么呢！”谢安翻了翻白眼，没好气地说道，“当然不会只有一架了，否则能起什么作用？你想想看，攻城之曰，数十架、上百架井阑同时挂住长安城墙，让我军将士源源不断涌上城墙……”
“倘若叛军用火攻，如何应对？”
“那还不简单？攻城前一夜在井阑外侧倒一些水，一夜寒风吹拂下来，井阑外侧结成厚厚冰块，别说火箭，就算叛军将整罐火油都浇在上面，怕也不见得会起火！”
“这样……”李寿深以为然地点了点头，忽而又问道，“可若是叛军想方设法弄翻井阑呢？”
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