处理完这些技术层面的事情，毕德胜回到书房，明智刚这位师爷又被派到广州采买军械，毕德胜得写一封信给他，让他帮忙召集几位懂得英文，德文的翻译，新的县学必须开设外文课，作为将来出国留学的准备，写好信，交给高升，让他派人快马交给明智刚。
建城，办学，这些都紧要的事情，毕德胜靠在椅子上闭目沉思，一点点完善自己的构想，想着想着，不知不觉就在椅子上睡着了。
傍晚时分，签押房外传来淅淅沥沥的滴水声，毕德胜睁开眼，发现身上已经盖了一块毯子，高升蹲在门口，手撑着下巴，一下一下的点着头。
起身来到门口，天上下着牛毛细雨，伸了个懒腰，踢了高升一脚。
“少爷你醒了，华捕头来找了你好几次，见你睡着，就没打搅”高升揉着眼睛说道。
“把他找来吧”说完回到签押房坐好，一位面生的杂役进屋帮毕德胜续上茶水，也不停留，退出了屋子，现在衙门里算是换了一遍血，就连杂役都换了不少，加上增加了俸禄，指挥起来倒还如臂指使。
“小的华林，给大人请安”华林穿着捕服，出现在门口，弯腰行了一礼，毕德胜让他起身，让了座。
华林躬身说道“大人，你交给小的两件事，第一件是前山周家，小的调查过，周家算得上是前山首富，家有田地三千亩，另外还经营者珊瑚生意，不过名声倒还不错，周家老太爷还是嘉庆朝的举人，算得上是诗书传家，平日里到没有什么劣迹，至于他和叛逆耿彪的关系，那人是人竟皆知，当年耿彪家贫，耿彪之母身患重病，耿彪之父求到周家，周家给了五两银子，治好了耿彪之母的病，所以算得上是周家对耿家有恩，耿彪后来发达了，也就照应一二”。
“那陈三五是怎么死的？”。
“小的扮作货郎，打听了一下，陈三五当时是帮周家整修陈年谷仓，只是他一人在场，并无旁人，只是后来发现死在谷仓中，周家人把他送回陈家，陈家也请街坊收敛，倒是有很多人见到了陈三五尸身上的伤痕”。
“这么说，果真是被打死的”毕德胜皱眉问道。
“小的就不清楚了”。
“另一件事情调查的如何？”毕德胜掠过不提，转问到。
“大人恕罪，徐闻强人真是无法无天，小人到前山调查陈家案子，就遇到了两拨，小的拿下审问，都是从广西那边跑来家里遭了灾的流民，小的也派人四处查探，咱们县内约有上万流民，形势不妙啊”。华林跪在地上说道。
“我看见案件文牍，被抢者十有八九都为富户，外来人怎么会知道的这么清楚，其中是不是有什么隐情？”。
“大人明鉴，确实有本地泼皮在其中，本县结帮的就有三伙人，他们指示流民抢掠，只是他们的据点小的尚未查明”。
“几日功夫能有这些收获已经不错了，团营还在训练，你现在就仔细打探，一定要把这些人的老巢查出来，到时候给团营练练手”毕德胜在椅子上睡了一下午，全身酸痛，布置下去以后就回了后院。
又是放告之日，因为上次涉及陈家人命案子，再加上毕德胜也想接着机会巡视一下地方，摆上仪仗，带着十二位护卫，另外还有五十名捕快，五十名丁壮，五十名团营前往前山镇，因着连续几日飘雨，道路泥泞，早上出发，到达前山时已是中午。
前山镇保正，里正，甲长，族老一二十人在镇口牌坊迎接，一番寒暄，吃过当地保正布置的菜饭，移步乡公所，也就是保正办公的地方，虽没有明镜高悬，可皂隶手持水火棍这么一站，还是有几分威严。
毕德胜惩治了周邦元，断了陈王氏的犬门案，整个徐闻再无轻视之人，吴友德和陈三四早就被衙门告知，所以也早早的到了乡公所外，听见升堂，两人就走了进去，陈三四跪着，吴友德站着。
原告已到，被告周树理也被请到大堂，周树理也有功名在身，所以在没有宣判之前是不得用刑和不用下跪的。
“周树理，前山陈三四状告你家打死族弟陈三五，你认不认罪”。
周树理表情复杂的看了一眼跪在地上的陈三四和站在一边一脸得色的吴友德，拱手说道“请大人明察，断无此事”。
“既然如此，你就将事情经过细细说来，本官自会斟酌”毕德胜看到周树林温文尔雅的样子，心中就偏向三分，世人皆仇富，可富人不一定都是为恶之人，周家在前山几代人，都没有做过什么恶事，可见家风还算不错。
周树理想了想，拱手说道
“禀明府，事情发生在五十日前，因为去年收成不妥，今天似乎又有灾荒，所以打算今年就不在卖粮，转而囤积一部分，学生觉得也在理，就同意了，家中本有谷仓三座，两座倒是常用，一座闲置了一些年，管家就雇佣了本地佃农陈三五休整一番，等到了傍晚，管家不见陈三五，就前去查看，这才发觉陈三五已经死在谷仓中，于是就派人将陈三五送回家中，赔偿了一些银子和了”。
“管家何在？”管家是这件事情的关键，或许是管家所为，和这位周树理无关，恶奴欺人的事情并不少见。
“就在堂外等候”周树理回话。
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