“他们都是逆匪的探子，这次进入雷州，就是想探探情况”。潘立忠倾身说道。
“这些人，真是吃了豹子胆了，以为打下几个庄子，就真能撼动这一府之地”。毕德胜倒是不惊讶。
“我使了些手段，总算问出点有用的，这伙逆匪人数大概有三千人，能打的不过几百人，其他都是一路携裹的流民，领头的叫做黄厝，是个壮人，本是广西合浦龙潭镇人士，家中原本有百十亩地，也算是大户，可奈不住官府盘剥，杀了两个税差，邀人起事，可他也怕合浦知县进剿，就带着百十人钻山越岭跑到雷州府”。
说到这，潘立忠喝了口水，接着说道：
“原本倒不是真的要打安铺镇，只是安铺巡检太过草包，一听有大股逆匪入境，就带着家小逃了，安铺巡检这一跑，倒是让他们缓过劲来，同时也收拢了不少流民，试着打了打梧塘镇，哪知当地巡检又是闻风而逃，前些天官府进剿，他们就想着向北逃窜，将队伍分成三路，其中一路因为走错了道路，和府里派出的民壮遇上，只是放了几箭，官兵就溃败了，凭白让他们捡到不少兵器，这倒是助长了他们的气势，眼看官府那么不禁打，就起了攻打雷州府的注意，派出探子进城探查”。
毕德胜听完，叹了口气，这到底是个什么世道，以前看史书，读到明代十多个倭寇就能让南京这等陪都闭城自守时还有些不相信，眼前不正是印证了这一点，南方安逸，久未动刀兵，风气使然，也怪不得其他。
这时，毕大进了屋子：“大人，海康原典吏苏斌带到”。
毕德胜听了潘立忠的汇报，已经不打算见这个草包典吏，可想了想，还是让毕大把人提进来。
少顷，一位身穿囚服，四十多岁，满面污迹，带着手铐脚链的男人被两名护卫带了进来，不过这人倒是硬气，就这么杵在那里，也不见礼。
毕大一见，正准备把他按下，毕德胜挥挥手制止，看着苏斌说道：“你就是海康县典吏？”。
“正是”苏斌回答的干脆。
“说说当日的情况吧，说的仔细了，你的家小本官会派人照顾”眼前这人打了败仗，损失了朝廷颜面，又加上只是一个小小典吏，当替罪羊最合适不过，免不得一个斩首的下场，毕德胜也没必要哄骗于他。
苏斌这会倒是不硬气了，跪下以后磕了两个头：“谢大人恩典”他也是个明白人，当典吏的时候未免的罪过一些人，自己被斩了，家人未免会被牵连，来时他已经知道，是什么人要见他，如今得了承诺，也算是了了一桩心事。
“起来说话吧”毕德胜见他举止，明显是个不怕死的，为何还会做出此等不战而降的傻事，对他的态度也和煦了一些。
苏斌起身，定了定神，就把事情经过说了出来，毕德胜听着，眉头深锁，对那位附郭知县孙文扬有些不齿起来。
原来雷州府知道逆匪进占梧塘镇，就下令海康知县，征集民壮，配合原先的壮班出兵进剿，同时也从府库中拨出五千两银子购买军械粮草，孙文扬得了命令和物资，就委任辖下典吏苏斌负责，又让亲近长随随营帮办，负责粮草物资采购。
民壮还没出城，五千两银子就变成五百两，生生挪走了九成九，五百两银子支应一千人，境内行军，三五日内倒也勉强够了，可那随营帮办，贪得无厌，又对五百两银子打起了心思，购买劣等粮食充作军饷，险些酿成乱子，不得已，苏斌只得自掏腰包，购买了三头肥猪劳军，再加上自己的威望，才勉强压下，可这样的队伍如何还能再战，架不住孙文扬催促，只得硬着头皮出城。
苏斌只得许出些空头支票，提升些士气，队伍拖拉，半日才走了十多里，突然遇到逆匪，一个照面，互有伤亡，苏斌看出逆匪也是不成气势，集结了一些队伍中相熟的，打算冲上一冲，没曾想，孙文扬派来的长随被吓坏了，打马就逃，把好端端的场面一下子就破坏了，民壮们本就心有怨言，自然四处溃散，苏斌纵有天大的本事，也是回天乏术，只能逃了回来，一回到县城，就被知县长随抢先污蔑，孙文扬也怕上头责罚，顺势就把他下了大牢。
“你说那些逆匪不成气候，从何而知？”毕德胜追问一句。
“大人，小的粗粗一看，那些逆匪不下五百人，可是队形散乱，有的往后，有的前冲，射的弩箭虽然犀利，可是稀疏得很，没有一点章法，另外武器也是五花八门，只要官军齐心，指日可破”。
毕德胜听苏斌说的话颇有章法，结合潘立忠打听到的，心里信了八成，有些怜惜这位典吏，单是自掏腰包劳军，就能看出还算有些良心，只是不知道平日为人如何，再加上毕德胜对小吏有先入为主的看法，一时倒不好妄下评论。
“你先在我营中休息，本官或许还有话问你”。毕德胜挥挥手，毕大就领着苏斌下去。
“潘先生，你看此人如何？”。
“呵呵，大人又起了爱才之心，今日我宵禁全城，对海康县的差役也见过一些，虽说不能和我们徐闻对比，可也算是中规中矩，城中民壮，也多念其好，我们要出兵，还需要一位熟悉本地事物地形之人，正好可以一用”。
潘立忠虽然没有直接说好坏，可也点出了此人还有些用处，海康城中差役懂规矩，就点出了这苏斌平日里也不算是什么大奸大恶之人。
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