徐闻县历时多年，未开童子试，十月二十三，县衙门禁大开，前头公告栏上列出参加考试的人员名字，参考之人必须有当地保正作保，其次还要有本县有功名之人具结才能参加，因着好些年没有举行，到场的上至五十多岁的老者，下至十余岁的小儿。
今日童子试，县学也休学一日，不少不准备参考的贫家子也到衙门口为参加考试的明经科学生加油，大家虽然分属不同，可好歹也是一个学校的学生，同气连枝的道理还是懂的。
县学教授明经的学老师也按捺不住，顾不得体统，到了衙门口嘱托几句，说到底，他们心里还是有些看不上那些学格物的，自认为明经才是正统，才是真正的进阶之道，要是有一两个学生争口气，过了童子试，明年在得了生员，在顺利一些，年中的时候过了乡试，那么就有机会参加今年末的科举，在侥幸一些，考中进士，徐闻的文风也会为之一变，他这个学老师也会身价大涨。
当然，愿望是好的，科举却是残酷的，徐闻县十余年没出过举人，就连毕德胜，也没把这次童子试看的太重，敷衍一番城中大户的意味更重一些，一般都是考五场，他只打算考一场，只不过张思道提了几句，就加上一场诗文，一共两场
时间一点一点的临近，有些穷困的，赶紧吃上几口硬饼，他们不是县学生，但也读过书，只要有人作保，都可以参加考试，有的富家子，小厮长随忙前忙后，敲腿捶背，更有的，父母都跟了出来，喂上几口鸡汤，交代几句，县试是第一步，入了的才真正是县学生，还要过了府试才能真正称为童生，千里之行始于足下，这第一步也很重要，有的人一辈子也过不了县试这一关。
辰时一到，一队县衙差役就出了大门，分列两行，带队的一位都头带着高筒帽，扯着嗓子叫道：“徐闻县童子试开始，各位参考的入内了，入了考场，不得夹带，不得喧哗，不得观望，违了规矩，叉出县衙，挂枷一日”。
话音才落，就拿出名单叫号，整个徐闻县这一次有两三百人参考，算得上盛况空前，县衙大堂容纳不下，只得在天井里搭了棚子，一人一桌，相隔两步，堪堪容下这些人。
门口查验的也不仔细，叫到名字的，只是粗粗看了一遍考箱，就放了进去，一炷香不到，两三百人就进了考场，大门一关，考试开始。
今早考的是填题，就是从四书五经中任选一段，挖去其中的几句，让考生填写，考的就是死记硬背，看看考生有没有熟读经义，考卷昨晚上毕德胜随手从论语中选了一段，考试前交到礼房，由县衙的撰写现场誊写，然后分发下去，这种考试都是现场批改，也不糊名。
毕德胜坐在后堂，面前放着一打单子，都是县学附读生的名字，他是早就许了人家的，就算考的再烂，也要录取，不过名次上倒是有些讲究，旁边的张思道也没闲着，他是举人功名，虽然早就被革了，可经义文采却还在，所以也懒得管这些，忙着张罗到广州活动的事宜。
明智刚人在北京，也需要活动，去广州的人选，就有些伤神，有心自己跑一趟，年底又至，不放心这雷州事物。
毕德胜看到他这个样子，笑着说道：“先生不要伤神了，我看就派高升去吧，前次的差事，他办的也不错，再说这也不是什么大事，不就是送送礼吗，高升人机灵，断不会耽误事情”。
张思道听着，心知这是毕德胜锻炼亲近人，高升他也时时见到，虽说年岁小，可也真如毕德胜所说，透着机灵劲“既然东翁如此说，那就派高升前往吧，不过他一个人难免有些顾不到的地方，我看就让李平原跟着一起去吧，平原兄为人稳妥，有他在一旁协助，应该不会出什么纰漏”。
毕德胜点点头，这位李宗昌李师爷，擅长的就是文牍，干的就是贴身秘书的勾当，话也不多，可是每一件公文交接，都做得妥妥当当，派他去，也合适。
午时一到，二堂传来磬声，大堂又是一阵鼓声，到了交卷的时候，一竿子选出的县衙吏员开始收卷，礼房师爷高景成会同两位得闲的师爷，三个人开始批卷子，这种答卷，对于他们来说，就是小菜一碟，一盏茶的时间，就批改出来，高景成收了收，转身到签押房，交到毕德胜手中。
“两百五十三分答卷，都在这里，有些实在是把书读到狗肚子里面去了，十处九错，你看这里，原文是，子曰：臧文仲，其窃位者也？知柳下惠之贤，而不以立也，你挖了两个人名，这份卷子就答子曰：吕布，其窃位者也？知关羽之贤，而不以立也，显然就是听说书听多了”说到气出，高景成面目都狰狞起来，这分明就是篡改圣贤之书。
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