幻无常坐在椅上，一边饮酒一边深思。
许多计划在他脑里打转。有些计划早已实现，有些计划正在进行中，还有些计划在进行的过程中遇到阻滞。
但他并非因此而深思。他自信凭他的能力完全有可能将这些小小的问题解决。
——他只忧虑另一件事情。
这个时候，有一个五十多岁的枯瘦男人走入堂中。他一袭白衣，腰悬长剑。但最大的特点不是这些，而在他的脸。
他的脸布满了疤痕。有刀疤有剑痕有其他外门兵刃伤过后所留下的记认。每一处记认，可算是一种表情，一种由那些充满了刀光剑影，热血情仇，恩恩怨怨的往事所刻划的复杂的表情。
千万道伤痕，就是千万种表情。然而表情太多了，就没有表情了。
——没有表情的脸是冷漠（其实冷漠也是一种表情）。
——拥有这种表情的人不是心死了就是神志不清了。还有一种可能，那就是——他是杀手。
——杀手，杀首也。
只有杀手才具备冷酷无情的表情，也只有冷酷无情才配做杀手。
“你来了！”幻无常问。
枯瘦男人没直接回答，却直截了当地问：“主人要我杀谁？我包他死！”
——杀手是杀人的机械，不需多说废话。
这一点，枯瘦男人明白。
“你埋伏在门外，待会看我眼色得事。”
枯瘦男人默默转过身，无言走出门口。
幻无常看着他的背影，在唯一的一只眼中露出一线不易察觉的笑意。
他完全相信枯瘦男人的能耐。不仅因为他的名字叫“包你死”，而是因为他的确有此实力！
——包你死，这显然不是枯瘦男人的真名，做杀手必须隐姓埋名。或者说，他不需要名字。
——杀手就是杀手。
——连自己都出卖给别人，不属于自己，要名字又有何用？！
在“独眼堂”的偏厅，摆好了一席上好的酒菜。虽然客人还没到，但看看席上的摆设就知宴请的是非同一般的人了。
丰盛、精致不在话下，更重要的是，菜肴绝对适合来自不同地方的人的不同口味！
这是幻无常精心安排的一桌酒菜。
厅外的长廊忽然传来了人声、脚步声。
于是，厅帘启处，鱼贯走入了六个人。
最先的是“独眼堂”堂主幻无常；紧接着，一个打扮得很合体的中年妇女也款步入厅；其后分别是“快刀堂”正主闻笑，副主辛普格；“乘风堂”堂主“凌云三叠”药冲宵；走在最后的，就是独眼阿三。
除了幻无常、阿三以及那个中年妇女神色较为从容以外，闻笑、辛普格、药冲宵三人或多或少都显得有点拘谨，甚至有点不安。
分宾主坐下以后，阿三给众人斟酒。
幻无常站了起来，举杯道：“兄弟我今天请各位到此，略备薄酒，聊以一聚，望大家务必赏脸，不醉无归。”
他又殷勤地对闻笑道：“闻兄祖籍潇湘，然此刻虽身处异地，我特为闻兄准备了一只东安子鸡和一盆腊味合蒸，请闻兄尽管开怀畅饮。”
时至现在，大家才注意到桌上的菜肴，除了有闻笑故土的名菜之外，还有辛普格爱吃的扬州名菜水晶肴蹄、五味煮干丝；还有药冲宵喜爱吃的闽中名馔鸡汤汆西施舌！
就连中年妇女见过桌上的菜后，亦笑咪咪地叫道：“哎呀，幻堂主怎知奴家爱吃金华火腿的呀？！”
她首先动筷夹了一块火腿，一尝，眉毛一挑便道：“哎呀，还是正宗的‘雪舫蒋腿’哩！”
雪舫蒋腿是金华火腿中的珍品，极难得，她怎能不喜形于色一尝为快！
幻无常哈哈大笑道：“大家尽管畅饮，来，请——”举杯先干。
大家虽然心中有疑，见此也举杯敷衍。
谁也没出声，彼此各怀心事。
——因为幻无常的举动实在太不寻常了。
彼此都知道幻无常迟早都要开口，于是就等着。
酒过三巡，幻无常清清喉咙道：“咱们几堂人马曾经合作过，干过几桩大事，也各自得到了不少好处。”
大家承认。
“这一切，归功于‘桃花三娘子’，”幻无常看一眼那中年妇女，接道，“多亏她从中凑合，促成咱们的合作。然而，事情并不如我想像的那样顺利，因为……”他意味深长地看了大家一眼，“因为当堡主知道桂花园、万县曲家分别为快刀堂、乘风堂所消灭以后，并不那么高兴，而且，他还有点怀疑我们。”
大家闻此言不禁动容。
药冲宵问：“幻堂主，堡主当时是怎么说的？你又在何处见过堡主？”
幻无常道：“就在今天午后，堡主带着他的黑狐尾穗剑来到大堂中，质问我桂花园和曲家的事，他斥责我们不该滥杀无辜、胡作非为。大家都知道，我们三堂合作而在堡外所做的每一件事，无不是为了乌衣堡和堡主的利益，所以后来我就想，堡主这样做也太不近人情了。”
闻笑道：“不近人情的责怪还是小事，最糟还是堡主会对我们采取什么惩罚或者是提防的手段。所以我们不能不防。”
药冲宵冷笑道：“若我们采取提防的行动，岂不是大大损害了整个乌衣堡的稳定？”
桃花三娘子叹了口气道：“但为了保存自己，我们只好这么办。”
辛普格问：“能不能有其他法子呢？例如向堡主请罪。”
幻无常道：“这个法子我已经试过了，堡主表面上说得虽然大仁大义，但背后却秘传三大长老密切注意我们的动向，所以这个法子不可行。”
“这么说，”药冲宵满脸反感之色，“我们岂不是要‘团结一致’，共同对付堡主了么？”
幻无常正色道：“虽说不上是‘对付’，但此事关系重大，不可不防呀！”
“那按你所说，我们该怎么办？”药冲宵一脸鄙夷之色，“我想幻堂主足智多谋，这个法子一定早就想好了吧？！”说着，有意无意地瞟了一眼桌上那盘鸡汤汆西施舌，心道：“你连我喜欢吃啥也查得一清二楚，看来早就有所图谋。哼，老狐狸，你好老奸巨滑，却又不知待会又有什么花招呢？”
幻无常不动声色道：“这件事关乎大家的身家性命，大家都要想一想保身之法。我以为，我们应当三堂合并，共同拒敌；如果可能，还应控制乌衣堡的局势，这样就有利于我们与飞凤庄决斗之举了，不知大家意下如何？”
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