萧摩诃命人拆了惊鸿夫人府邸，皇帝并没有动怒。事实上，皇帝特别赏赐了十来个百夷进贡的美人儿给萧摩诃，还降旨把萧夫人升为一品诰命。同时萧摩诃的儿子世廉也升了一级，萧世廉本是文官。人人都看出来了，皇帝在安抚萧大将军。只是这种安抚没有提到萧摩诃最关心的问题——萧平能否成为新军统领。
皇帝有更多的事情在忙碌。建康连续三个月不下雨，即使是最不关心民间疾苦的世家子们都意识到一场巨大的旱灾席卷而来了。大陈的存粮因为隋军的干扰，大幅度下降。而这场疯狂的旱灾之后，到了秋收季节，流民将象蝗虫一样扑面而来。人人都提前感觉到了惧怕。皇帝自登基以来，这是遭遇的第一场旱灾。
星相师们纷纷发表各种预言，祭祀官们也在准备着庞大的祭祀典礼。各地的军队不仅仅要防御隋军，他们的刀枪已经部分掉转来对准了自己人——那些因为饥饿而暴动的流民，那些企图趁着暴动而分一杯羹的土司们，都将被大陈的军队镇压。
我因为挂着内廷侍卫长的名头，还能时常见到张娘娘和宣公主。宣公主自蕊珠嫁给我后，忽然转了性子，专心学习女红，只是她玉体欠佳，春天又容易发作，学不了两天就咳嗽起来，再休息十来天。
我心中惦记着新军统领的事情，总希望从张娘娘这里探到一些消息。那天遇见宣公主，她穿着一件极素雅的衣服，但素雅之中又有些奇异的香味，闻着让人不由得蠢蠢欲动。我暗想：这小妮子终于长大了。她却微微红了脸，如一朵含羞花似的，轻声道了声：“罗将军，近来可好？”
我吓了一大跳，正待斯文的回答她。她却又眉开眼笑起来道：“罗艺，我刚才的表现是不是很贤淑？”
我失笑：“贤淑得很哪，公主殿下。““周仲安喜欢这种风格吗？“我暗想，周仲安还不知道对李仙殊死心了没有呢。只好道：“你这种香气，他大概会喜欢。”
“真的？”宣公主大喜：“这是我悄悄从孔娘娘那里偷来的，听说女人一抹上这种香味，男人就喜欢得不得了。”
张娘娘的声音已经响起：“公主殿下，这种香不要随便用。你还是孩子呢。”
“孩子，孩子，先祖沈太后不是十三岁就出嫁了吗？连娘娘您，不也是——”
“放肆！”张娘娘有些动怒：“串明儿，赶快带公主去沐浴。”
公主走后，张娘娘对我笑道：“男人家，遇到功名利禄就急不可耐了。没想到你这胡儿也不例外。”
我道：“娘娘，皇上对此事没有意见吗？”
张娘娘沉吟了一会道：“如今军中分了两派，只有任忠那帮子人还在骑墙。皇上已经召任忠到建康来了，”
我暗自沉思，天知道任忠会帮哪边？却听张娘娘低声道：“任忠人未到建康，早就遣人到蔡临儿那里打探本宫的意思。本宫也在揣度此事如何处理比较稳妥，所以并未给他答复。”
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