一觉之后，我忘记了昨日的愤怒。更多烦心的事情在等着我。大陈增兵事项一向由萧摩诃主管。新军由皇帝直辖，我也有了些机动权利。但增兵就要开辟兵源，朝廷要拨饷，饷银这块便牵涉到了其他衙门。我只觉得头疼，原来军队也不是成立就有饭吃的。
发布因我在床上翻腾，蕊珠也被惊醒。她问道：“将军，为何事烦忧？”
发布我因为那日的对话，对蕊珠也有了猜忌。被她软语一问，又忍不住想一古脑儿倾诉自己的烦恼。听我说完，蕊珠沉思了一会儿道：“增兵抗隋，原是大事。兵源是萧大将军考虑的，饷银是朝廷应该划拨的。你如此苦恼，莫非这所增之兵要派别的用途？而这用途现在不能透露？”
发布我一惊，蕊珠的眼光竟如斯敏锐。我略一犹豫。她又道：“将军莫非真有什么隐情，也许妾身能提供一些建议。将军决策之时，也可参考。”
发布我含糊道：“增兵是要远征，这是上面的战略意图，不想让太多的人知道。”
发布“远征？”蕊珠眼睛一亮，“北上吗？”
发布我狼狈起来。蕊珠冷笑道：“你何必瞒哄我。如今大陈的治地在长江以南。西蜀归隋，有三峡之险，往西是不可能了。南边的六诏也是难啃的骨头，何况并未向大陈公开挑衅，大陈应是以抚为主。你要远征，除了往北，还有什么路途可去？”
发布我有点口吃了：“蕊珠，你看，我，我不是有意瞒你。但，但——”
发布“可是往北，也是行一步一步血吧。重重关山，用你去做马前卒子，半途死在乱箭之下，便有功业，不过是周大将军的功业，或者皇上的功业，与你又何干？”
发布我默默无语。有些事情没办法给蕊珠解释。再说了，女人，我心底对女人虽有怜惜，总存着些轻蔑。她们纵有些见解，如何能理解周大将军的战略，说来说去只是些婆婆妈妈的唠叨吧。
发布蕊珠见我不肯回答，并不生气，只是道：“真想要凑集饷银，且不惊动大衙门，也不是不可能的。”
发布我翻身面向她，见她眼睛里有些笑意：“你有什么法子吗？”
发布“妾身嫁给将军，娘家的陪嫁和诸多亲戚们的礼物不少，不如全部变卖，可做将军增兵时的花费。如果增兵成功，朝廷就该派发饷银了。”
发布我感动起来，一把握住她的小手：“蕊珠，陪嫁卖光不合适吧，总得留点纪念。”
发布蕊珠淡然道：“不过是身外之物，留着也无大用处。”她轻轻抽了下自己的手。我心中黯然：也许你真的希望我去远征，离你越远越好……一股愤懑不平之气油然而生，我缓缓放开她的手，翻身背对她道：“多谢你！”
发布“为夫君分忧，是妾身的职责。只是，”蕊珠迟疑道：“你派三、两个人帮帮妾身的忙吧。”
发布“你看得中谁就叫他吧。”我疲乏得很，不想再讨论。
发布蕊珠叫了罗岭、老杜、燕七陪着她办事。我则奉周罗喉的密令去找周仲安。原来岭南又出了麻烦事。当初岭南暴动，皇上因为小舞的缘故，把萧摩诃急调去平乱。萧摩诃行事作风一向霸道，加之心绪不定，本可以安抚的事情偏生搞大。岭南靠近六诏之地的卓木土司贪婪无度，属地的佃户一半是他家奴隶。为了朝廷向岭南增调粮草的命令，卓木土司加三倍向佃户增调粮草，一些佃户不服，抗拒交租。卓木土司诬他们暴乱。萧摩诃一到就采取了血洗政策，结果真的酿就了大暴乱。
发布现在卓木土司的监狱里面关了将近两千奴隶。这些人原是佃户，如此放又放不得，留着又是祸患。土司送了十来个奏折，都是请示如何处置他们。加上朝廷增调粮草的任务日重一日，土司们也头大得要命。
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