第二日，鸡鸣第一声我叫醒燕七：“这里不能久留，我们马上出城。”
出了燕乐城，我扬鞭对燕七道：“快点！我们赶紧到涿郡去！往南，越南越好！”燕七吃惊问：“这么急？为什么？”
我没有回答。马匹奔跑，扬起沙尘。有个疑问必须解决。我回头看看，后面没有追兵，正待加速，前面忽地一骑烟尘，我紧急拉缰绳，头马立住。燕乐城的守将带了二十多人正在我们前方，他们满头大汗，看样子是追赶我们而来。
那守将破口大骂：“草！臭小子！老子叫你去渔阳，你胆敢绕道幽州！他娘的，不是老子机灵抄近路，你他娘的就泥鳅一样滑掉了。”他一边说，一边挥鞭望我头上抽来。燕七出手，抢先一步接住鞭梢。那人一拉，燕七在马上稳稳不动。守将大喝：“想造反了！仙军刀头还没舔血，正好拿你们祭刀！”
我叫住燕七，对守将抱拳道：“将军，他是小民的伙计，一个粗人，不懂规矩。”
那守将暗地里又拉了下鞭子，仍没拉动。他面皮一红，看看左右没有看出，便对我道：“本将军这次非亲自送你们去渔阳不可。”
我叹了口气：“小的是生意人，总想把这马卖个好价钱。将军远离职守，万一奚族来进攻，那罪责可就大了。”
他另一只手挥舞：“放屁！老子不出关找奚族的麻烦，就对得起他们了。谁敢闯关？放二百个士兵都多余了。定襄城倒是要担心突厥，再远一点，马邑也许怕突厥闯关。不过那是关西守军的事情，与咱们关东无关。”
我向燕七使个眼色，他轻轻松开了马鞭梢。守将收回马鞭，若无其事道：“你这手下倒有点本事。哼，废话少说，现在出发去渔阳！”
我看看他的左右，暗思：若动手杀人，未尝没有胜算。但何不随他去渔阳，探探慕容鬼军的底细。我向他拱手道：“要麻烦将军护送，还没有请教将军高姓大名？”
他见我服软，“哈哈”一笑道：“本将军就是大名鼎鼎的高必胜！”
我吩咐燕七掉转方向，又恭维他：“原来是高将军。不知是高大帅的什么人？”
“哈哈，高大帅，恩，这个嘛，高大帅是本将军的远房伯伯。对了，你叫什么名字？”
“小民姓周，小字小艺。”
“哦，周小艺。看你腰挎弯刀，莫非也会点功夫？”
“将军，小民的功夫不过用来逃命。小民这伙计燕七还有把子力气。”
我们一路聊着，见沿途田地荒芜，杂草丛生，人烟稀疏。我不觉感叹：“关内怎么还是这样，与我小时候没什么大变化。”
高必胜随口道：“皇帝光顾着南征，谁还理睬咱们这儿。当年阴帅在幽州时，还奖励耕种。阴帅一走，谁来管咱们饿死不饿死，朝廷连粮饷还常常拖欠呢。”
我诧异道：“关东疆域这么长，朝廷怎会拖欠粮饷？万一——”
“万一个屁！”高必胜骂骂咧咧道：“谁让咱们幽燕爷爷不疼姥姥不爱呢。慕容仙军为朝廷卖命，现在连他娘的战马都不够，吃几场败仗，抚恤家属的钱都没了。对了，你不是从关外来吗？听说关外有个强盗叫什么比罗艺汗的家伙，把柳城全部占领了。你知道吗？”
我装做沉思的模样：“比罗艺汗？多半是突厥人吧！朝廷干吗不派大军征剿？万一他们杀进关来。”
“又是万一！”高必胜指着我的鼻子尖道：“小子你听清楚了！现在皇帝忙着打南方，谁他娘的有兴趣打关外！至于他们杀进关内嘛，更是放屁。咱们仙军只要在渔阳郡城、北平郡城和临渝关三点一线布防，便是鸟都飞不进关内。”
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