隋军将至，我不能不防。燕云之地，北有燕山，西有太行山，只要关外不反，退可守，进可攻。特别是太行山，只需要派驻几千骑兵，设伏于紫荆关、倒马关、井陉关、滏口关隘，便能扼守穿越太行山脉的往来通道，拦住关西东进的军队。谨慎起见，我又以长城为依仗，设置了三道水线：第一重是桑干河，防止隋军从定襄郡城突入长城；第二重是滹沱河，如果扼守太行山的关隘失守，水军可以在滹沱河一带阻挡隋军突入幽州；第三重则是永济渠，一旦隋军突破黄河，我们可以沿永济渠拦阻隋军北上。这三重防线，用掉了我从大陈带到燕云的五千水军。而剩下的一千水军，则我和在关外征集的八千骑兵，驻守在黄河北岸。
我唯一担心的还是兵力不足。幽燕一带，长期战乱，人口稀少。加上田地荒芜，粮草更加匮乏。我心中明白，如果黄河被隋军突破，我们的骑兵必定损失惨重。纵然再打多少胜仗，我也只能退出临渝关。除非我打开长城，迎群狼入中原，与隋军混战，才有一线活路。但是，不到最后关头，我不会放弃。我命人在黄河沿岸竖满旌旗，张满帐篷，打出旗号号称二十万大军。虚诈之策，从来用不嫌多。而隋军也号称五十万大军从南回北，战舰列满黄河南岸，战旗猎猎，兼挟着灭掉大陈的狂妄杀气，仿佛能在一夜之间填平黄河奔腾之水。
五月期间，天气变化异常，时冷时热，风向忽南忽北。隋军战舰要渡河北上，也不容易。对面的主帅是杨素。天气晴朗的时候，我甚至能看清楚站立在高层战舰上的杨素，身边陪伴的高个子该是高颎吧。除了高颎的旗号，韩擒虎、宇文述的旗号也在风中飘扬。大隋名帅齐聚南岸，我登觉荣耀。谁也不能想象，一个名不经传的陈国小儿能劳动隋军精锐吧。
为了阻拦隋军战舰登陆，我们在靠岸一线安置了张之随制造的水车刀。所谓水车刀，就是仿效水车转动的原理，在水车轮上装置坚韧的刀刃，放置于黄河水中自然转动。水流巨大，它们就如同风车般飞速旋转，无论什么木头碰到它，都会被绞碎。
隋军初时轻敌，韩擒虎为了抢功，在南风刚至时，就派出二十多艘战舰半夜强行渡河。谁知快到岸边时，被水车刀破坏船体，隋军挣扎上岸，又陷入岸边淤泥。我率领骑兵埋伏在岸边的掩体内，赠之利箭，接连歼灭了三千多隋军。
过了十日，隋军在船头包上铁皮，企图突破水车刀。这次我们则在水车上安装了契丹运来的铁磁石。接连数艘大船被铁磁石吸住。我们改以火箭射帆，战舰着火，隋兵纷纷跳河自救，有的中了水中暗索身亡，也有不少被我们俘虏。
有了俘虏，我才得到一些新消息。原来关西隋军本待出兵太行，都蓝可汗却接连骚扰边界。皇帝惧怕突厥杀入长安，在北边又加强了防卫。我暗暗高兴，如果突厥持续不断地侵扰隋军，我在黄河边就能和对方对峙更久。如果能对峙到秋天，北风一起，隋军更难渡河。那时燕云和突厥勾连，容得三两年修养期，或许另有一番新天地。
这日，有士兵来报：“大帅，隋军使者求见。”
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