打开车门，公安局的金副局长和盐化集团公司党委书记张瑞已经在此等候多时了。唐秘书长刚刚下车，几个都围了过来，张瑞首先凑上前来问道：“秘书长，你看怎么安排？”
一边的金副局长也问道：“秘书长，您来的正好，我们公安和武警，随时听从您的调遣。”
唐秘书长皱了皱眉头，他真不希望盐化集团公司和市公安局的领导在这样的场合说这样的奉承话，你要知道，周围这么多工人，他们的这种媚骨，会增加工人的反感。他表情复杂，又不便现在批评他们，只是冷冷地对他们说：“你们都到了，你们还不认识吧？”他指着方德生说：“新来的副市长方德生，分管工业企业的，这里的工作他代表市委市府处理，现场工作的开展，你们向他汇报。”
方德生十分领会唐秘书长的意图。当两位跑到他面前的时候，他没有等到两位说话，就说：“现在不是听取汇报的时候，我们先看看死者家的情况再说。”随后问张瑞：“你是盐化集团公司张书记？”
张瑞点头说：“是的，方市长，您尽管吩咐。”
方德生看了他一眼，说：“我纠正一下，我是副市长。”而后回头对公安局金副局长说：“你就不必随行了，带好你的队伍，注意群众纪律。”
金副局长回答：“是，方市长。”
方德生对张瑞说：“你就带路，我们现在赶到死者家里去。”
张瑞有些紧张地说：“方市长，这样不安全，你不能去，我找人把死者的亲戚叫来好了。要不，还是让金局长也一起去吧？这里的工人脾气大着呢，我怕招呼不住，会惹出更大的麻烦。”
方德生冷冷地看了张瑞一眼，不温不火地说：“你平时就是这样做工作的，站得远远的，让群众见不到你的人影？你要明白，现在是什么时候，你是党委书记！”
张瑞又回头对唐秘书长说：“秘书长，你看呢？我可是为市领导的安全考虑的，你是知道的，我们公司的工人野蛮得很，近几个月已经出了好几起事端了。”
唐秘书长一语双关地说：“安全当然要考虑，贴近和深入群众是我们党的方针和政策，按方市长的指示办。”
方德生当然明白，面前的这个集团党委书记张瑞，分明是不把他这个新来的副市长当一回事，居然当着他的面多头汇报。虽然唐秘书长挡了回去，可他心里还是非常的不舒服。
他们的话还没有说完，厂区里的工人听说市委市府的领到来了，蜂拥而至，将唐秘书长一行团团围住。工人们高喊道：“围住他们，千万不要把这些当官的放走了，他们不管老百姓的死活，我们这回也要让他们好看。”
其他的人跟着起哄。人群很显然失去了控制。
盐化集团公司党委书记张瑞立刻对大家高声喊道：“大家安静下来，冷静下来，市委市府的领导来了，就是给大家解决问题的，大家千万不要激动。”
他的话还没有说完，挤在最前面的几个年轻工人对准张瑞的脸，来了一顿拳脚相加，嘴里骂道：“你这样的的蛀虫，藏在党内的败类，还配在这里喊叫。”张瑞的脸上立刻出现了抓痕，紧接着鼻子流下了殷红的血液……场面立刻混乱起来，推推嚷嚷的，没有人把市委领导和市府领导当成一回事。一听说领导来了，反而情绪更加激动。
这时候，愤怒的群众开始问：“那位是市委领导，请你站出来，站出来。”工人们的声音象山吼一般。
唐秘书长看了身边的方德生一眼，慢吞吞地说：“各位，你们听我讲，我是市委唐秘书长，这位是新来的分管工业企业的副市长方德生。我们前来，就是来听取大家的意见的，我们会把你们的意见带回去，认真的向市委市府主要负责人汇报，你们也千万不要激动，问题总是要依法解决。大家说好不好！”
唐秘书长的这番话，不知道处于什么目的，反正起到了转移视线的效果。老百姓哪里懂得，他这个秘书长还是副市长的领导啊。一听说方德生是分管工业企业的副市长，群众的情绪就更是火上浇油了。
有工人吼道：“你也个秘书，也不管用，你不要扯嗓子瞎掰了，我们找副市长解决问题。”一时间，方德生已经被工人牢牢地包围在人群中央。而唐秘书长，没有工人再注意他的动向，他就安全地退到了人群之外。
方德生的脸上冒出了汗珠，他声嘶力竭地喊：“同志们，同志们听我讲。”
愤怒的工人群众们说：“我们听你讲，讲什么？你管工业企业，管得我们饭都吃不上了，你还讲个求！”
“所有的悲剧都是你们这些当官的搞出来的！”
“你们还有脸面来讲，你们用的那些人，要么是贪官，要么是庸才，弄得我们家破人亡，我看你是讨打来了！”
有人高喊：“打呀，提死去的兄弟出气呀，让他们在天国也看看这些该死的贪官的下场……”
于是，有人开始动手，围攻的人群太多了，方德生很快就被人群淹没，脸上，身上，腿上，都受了不同程度的伤。一边劝解的秘书小高脸上也挂了彩。小高声嘶力竭地说：“你们不要这样啦！方市长刚从北京来的，你们过去的那些事情与他无关……”工人才住手问道：“果真是才从北京来的？”
小高说：“是啊，刚刚到位才两天。”
方德生艰难地站起身来，吃力地说：“小高，人民利益高于一切，不管过去是谁在分管，总之是没有管好，我们政府就有责任。老百姓有这样的怨气，我不会埋怨大家的。”
工人们见自己的年轻的方市长这样说，内心也都有些愧疚，连忙说：“我们确实不知道你是新来的。”
方德生隐约感到，这个副省级惠泉市，现在的干群关系已经很微妙了，居然连副市长都敢出手打，可见矛盾是相当的尖锐了。他在京城国家银行，哪里会知道这样的事情啊？
秘书小高扶着他，他也没有理会身上的血迹，眼神里流露出严峻的神色。
秘书小高紧张地问：“副市长，走，我送你去医院。”
方德生推开小高，说：“这点皮肉之苦算什么呀？这顿打，我算没有白挨，把我打清醒了！”
小高也不明白方德生的意思。一脸茫然地看着他。
方德生对身边的工人兄弟们说：“请你们相信政府，一定不会不管你们的事情，你们哪一位，给我带路，我这就去看看死去的工人兄弟，我要向他们请罪！”他的声音掷地有声，所有在场的工人都震住了。
事实上，工人们也是第一次见到这样的场面，一个挨打的副市长，没有忙着去看病，而是去看死去的普通工人兄弟，几个与他发生冲突的工人主动说：“副市长，走，我给你带路！”
得到信息的公安局金副局长带了警察，冲到方德生面前，问道：“凶手在哪里？”
方德生举手示意大家安静，随后说：“这里没有凶手，都是阶级兄弟，你们快走。”
方德生的举动，完全赢得了工人们的理解。大家簇拥着他，向死者家走去。
此刻，惠泉的天空一遍阴霾，没有一丝阳光。唐秘书长远远地跟在人群后面，他的秘书说问：“要不要把这个情况报告书记？”
唐秘书长回答说：“不用，再看看形式的发展，如果恶化再说，如果向好的方面转化，就没有必要了。”秘书狡黠地笑了。
方德生与工人一边走，一边询问情况。工人们说：“市长啊，你是不知道啊。我们的公司，有三分之二的工人要分流，现在已经半年多没有发工资了，好多工人家里已经揭不开锅了，就说集体自杀的哪一家吧。一家四口人，父母都要分流，一个孩子上小学，一个孩子上初中，他们都是厂里的工人，平常的日子都紧巴巴的，没有任何积蓄，你说说，半年没有工资，他们不死，还能怎么样呢？”说话的那个工人，眼里含着热泪。
方德生的脸也红了，情绪有些激动。
工人们还说：“市长啊，我们工人也不是不讲道理的，我们也知道公司有困难，但是，你们总得给一条活路呀？”
方德生说：“我能理解你们的心情，你们也要坚信，市委和市府一定不会坐视不管的，也请大家相信我，相信唐秘书长。”他回过头来，没有见到唐秘书长的身影。
工人们说：“相不相信秘书不重要，只要市长你心里有数，我们就有着落了。”
秘书小高说：“你们不知道，唐秘书长……”
方德生打断了小高的话，他知道小高的意思，是要说唐秘书长才是这一行人的最高领导，可是，这又什么用呢？弄不好，群众又会立刻认为自己在推卸责任，又会引发新的争端。只是他心里纳闷，这个唐秘书长什么意思呢？眼睁睁看着他挨打，现在又到哪里去了呢？
已经到了集体自杀的工人家了。
方德生看到了令人心酸场景：这是一栋七十年代的工厂宿舍，死者一家就住在这两层建筑的上一层，整个房间大概在四十平米，但却分成了四个不同的空间，父母的卧室、儿子的床位，女儿的床位，厨房客厅和餐厅集中在不足六平米的位置，拥挤不堪自然不必细说了。这是二层的顶楼，楼顶上的水泥板上有明显的漏水痕迹，只要天上下雨，可以想象这间房屋里一定会漏水。
房间的玻璃窗几乎没有一块是完整的，每一块上都有透明胶和不干胶粘贴过的痕迹，也有整块完全破损的，只要外面起风，这里一定就能感受到吹动的风浪。
再看看每个床位上的陈设，父母的床上折叠的棉被方正整齐，很显然被套已经十分陈旧了，棉被是那一种至少用上二十年的老棉被，坚硬如铁板一样，要是在寒冷的冬天，这样的被子，绝无温暖可言。床单更为寒碜了，是一张至少有七八个补丁和小窟窿的棉质布，上面还布满了各种汗迹和污垢。枕头上的红花毛巾洗得有些发白了。儿子的床上更是混乱不堪。女儿床头最显眼的是那张稚气未脱的照片，女孩儿的目光流露出了对未来的几多期望。
方德生走到这一家人用完最后一餐的破旧饭桌前，让他再一次震惊了。只见桌子上摆的这样的一些菜品：一盘没有红油的泡萝卜，一碗清炖的芋头，一碟清炒的莲花白，最显眼的，恐怕就只有那几块豆腐乳了。
一旁的工人说：“市长啊，这就是他们离开人世时的最后一餐，要是平时，他们一家最多也就是泡菜加一个别的青菜，而且，他们家经常只吃两顿饭的……”
方德生的鼻子一阵酸楚，滚烫的热泪倾泻而出，有些哽咽地说：“我们的工人兄弟，日子过得太苦了，我们有不可推卸的责任。”随行的秘书小高，鼻子也是酸酸的，眼眶里浸满了泪水。
自杀的这一家子，尸体全部停在了大院的楼下。方德生直接走上前去，掀开了盖有白布的尸体，这是那个年幼的女孩，惨白的脸蛋，僵硬的躯体，永远闭上了的眼睛……
围观的群众高喊道：“还我生存权，还我生存权，追究凶手，严惩凶手……”人群在一次骚动了。远处的公安和武警做好了随时出动的准备。
方德生脸上挂满了泪痕，缓步走到灵堂前，让所有人没有料到的是，他“噗通”一声跪在这四张遗像前，满含热泪，深深地鞠躬，语气沉重迟缓地说：“我要向你们一家诚恳的谢罪，我们对不起你们，对不起两个年幼的孩子，我想你们的在天之灵保证，我们一定要下力气做好今后的工作，不让类似的悲剧重演！”
所有的群众，都被这位刚刚从京城下派而来的年轻副市长震住了。凭的是他的诚挚，凭的是他的品质。骚动的群众都默默地流泪，静静地看着方德生年轻的脸庞。也许，这一刻，大家都对这位年轻的副市长折服了，当然也对他充满了期望。
人群不断向这里涌来，有不少工人听到这边来了市长，争先恐后的朝这边赶过来。死者工人的院落里，人群挤得水泄不通。刚刚赶过来的工人们奇怪地发现，这位市长脸上居然有泪痕，一时间都充满了好奇。当听了先赶到的工人们的诉说，才明白了其中的原委。他们也都没有再起哄，而是静静地等着这位副市长，看他接下来还要做什么。
方德生停顿了很久，稳定情绪之后，四下观察了一下，就是找不到同来的市委唐秘书长。这样的情况之下，他也只有临机处置了。他站在灵堂前，面对成百上千的工人群众。开口说道：“同志们，我是新来的副市长方德生，请大家听我说。”
工人群众们鸦雀无声。
方德生说：“我受市委市府的委托，前来处理我们工人兄弟自杀的事情。”
人群里一阵骚动，传来一阵嘘声。大家没有想到这位年轻的副市长，居然没有回避事情的本质，也直接说是工人自杀，没有象其他政客那样，开口就回避问题的本质。大家对他立即另眼相看。
方德生接着说：“工人家里面的情况，我已经了解了，工人生活的现状，我也了解了，我个人认为，我们的主管部门，主管负责人，都有不可推卸的责任，请大家相信我，相信市委市府，有能力有决心处理好此时，并且，有信心和能力改善工厂的现状，让大家过上好日子。”尽管是在悲伤的灵堂之上，还是有感动的群众鼓掌。方德生挥手示意说：“你们现在不要掌声，我们都应该为逝去的亡灵悲痛，为逝去的亡灵祈祷。等到我们改善了工厂的现状，我们还要为今天逝去的家庭祭奠，让这类的事件成为我们永远的警钟！”方德生原本就有些激动，他生平之中，也是第一次见到这样悲情的场面。所以，他的慷慨陈辞，没有丝毫的做作。
随后他又说：“今天，我既然代表市委市府来到这里，就是来帮助大家解决问题的。大家有什么意见和建议，也可以提出来。”
他的话音刚落，人群里立即传出来一阵阵的喊声：“我们的工资半年没有发了，请问市长，好久能发下来，今天还是明天！”随后就是阵阵的喊声，提出各种问题的都有。
“大家静一静，听我讲一句。这里不是解决问题的地方，你们最好选出具有代表性的代表，随后到盐化集团公司的大会议室，市委市府工作组听取你们的具体意见！”方德生这才发现，说话的是站在人群里的市委唐秘书长。
没有想到工人群众停顿了一刻，整个场面几乎凝固了，工人群众你望我，我望你。有群众突然高声喊道：“你是什么东西，市长在这里，你打什么官腔！滚出去！”
场面突然混乱起来。又有群众喊道：“把这个混蛋赶出去，赶出去！”愤怒的群众开始动手，唐秘书长即刻遭到了工人的群殴！场面失去了控制。
唐秘书长的秘书大声说：“你们不要胡来，他才是市委领导！”愤怒的群众说：“你算什么东西，也在这里起哄，你当我们傻子，市长在这里讲话，你们出来打岔搅局，揍他！”
眼看着唐秘书长和秘书被工人们暴打，方德生的急得团团转。他真不明白，唐秘书长怎么会在这个时候出来说这样的话，难道他不明白工人群众的情绪还没有平静吗？还是另有别的企图？
武警和公安立即奔跑过来，采取强制措施。方德生大声喊道：“大家都别动手了，金副局长，把你的人马带走。高秘书，你去处理唐秘书长他们的问题。”
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