“老乡，我们是市里来的，想了解一下今年的旱灾情况，请你配合一下，好吗？”方德生不顾身旁的矮胖子心里多不舒服，他还是和气地跟男子说话。
“哦，市里的老爷真的关心咱们老百姓的死活来了？你们夜夜有自来水洗澡，我们要找口活命的水都得起早摸黑走上二三十里路，不行的话，还得花高价到镇里去买。新闻里头天天说我们的干部千方百计给老百姓送水，我们可是连一点水星星都没看到，村里一口还能出点水的井都让村长封起来自己用了，谁管我们死活了？你是市里来的，想了解情况，我够配合的了吧？”男子说着，气乎乎地别过脸去。
“你这人真是狗坐轿子，不识抬举。赶紧站起来给咱们市里来的领导赔不是！”矮胖子再次在一旁指手划脚。
本来被男子说得很不是滋味儿的方德生，看矮胖子这副德行，气不打一处来，将手里的小西红柿狠狠地摔在他那张被脂肪挤变了形的脸上。由于力道太大，西红柿当即就炸开了花。
矮胖子委屈地捂着自己的脸，看了看方德生，一副敢怒不敢言的可怜模样。
“你这种人，就是讨打！”贾布德狠狠地瞪了矮胖子一眼，转身跟着愤然离开的方德生走了。
“他说得还不对，应该是：你这种狗，就是讨打！活该！”男子朝远处啐了一口，站起来拍拍屁股上的泥，收拾篓子准备离开。他一边颤悠悠将担子挑在肩上往外走，一边自言自语，“狗日的白来了，卖那两个长生果，还不能补老子流那一身臭汗”。
“喂，你站住！你还没交管理费呢！”终于缓过神儿来的矮胖子，扭身追了出去。
从三合县回来，一路上方德生都没理会贾布德。贾布德也看出了苗头，心平气和地解释了自己请市场管理人员出面的千百个理由，方德生仍然一个人闷在车后座的位置上，连小张故意说的笑话，也置若罔闻。两个人只好自讨没趣地闭了嘴。
第二天，方德生早早来到办公室，贾布德一个人背对着门坐在他的办公桌前，像是刻意在等他。他没吭声，绕到自己的位置上坐下，拿过一叠文件作掩护。他不想见到这个相伴多年的秘书。
贾布德站起身，向他鞠了个躬，诚恳地说：“对不起……”
“你没有错。”他头也没抬。
“方副市长，请你听我解释，昨天会出现那样的局面，我也没料到。我找市场管理人员，只是考虑到你的安全，何况他应该是可以协助我们了解情况的。”
他耐心听贾布德说完，抬头示意年轻人坐下。“我早就没想那个市场管理人员的事了，也没跟你闹情绪。昨天那位老乡说的话令我十分痛心。尽管我还没有全面了解到三合和惠泉的旱情，但我知道一切都不容乐观，我们还有太多的工作要做。你下去安排一下，我们要尽管去一趟北江，这样的高温持续下去，山火的危险会防不胜防。注意，这次要通知当地的基层干部一道，要引起他们的重视，一定要把防治山火当个艰巨的政治任务来完成。”
“是。方副市长，这是今天的报纸。”贾布德将手上一叠报纸摆到他面前。
江海市长到旱情最严重的三合地区视察。江海同志微服私访，树廉政爱民典范。他看到自己的名字反反复复地出现在各大报纸的头版头条，而且还配上了他俯身拿着小西红柿跟那男子交谈的照片。他脸上浮现出一丝深藏不露的微笑，“这个是怎么回事？惠泉的媒体鼻子可真够灵的”！
“出发前我私下给他们通了气儿。你虽说是微服私访，媒体不报道也就失去意义了嘛！对不起，我又自作主张了。”贾布德低下了头。
“我怎么没注意到他们？”他脸上的表情让贾布德感到释然。
“我打了招呼，叫他们别被你发现了。在市场的时候，旁边那几个看热闹的人，就是那些记者装的。”
“好啊，你小子给我玩起狗仔队那一套来了！”他呵呵地笑起来。
“方副市长，你放心，他们只会写该写的，不敢像狗仔队爆明星的八卦消息那样爆你的料。”贾布德也跟着笑了。
“爆料爆料，爆你的头！赶紧办正事去吧。”
他把小伙子打发出去，认真地研读各大报对这个头条新闻的报道。廉政爱民，还是廉政爱民！这些跑时政新闻的记者大概都头脑锈蚀了，竟然找不出一个新鲜点的词来形容。他拿到一份《惠泉都市报》的时候，觉得有几分眼熟，封二的社论版一行标题吸引了他：“一元钱，廉政爱民需要的完美补丁。”
江海市长视察三合旱情。坐在地上回答问题的菜农。阿谀奉承的市场管理人员。一颗小西红柿砸烂了权力背后附属的奴颜媚骨，砸出了廉政爱民最强有力的心声。如果江海市长在上完这堂生动的廉政爱民课之后，能赔偿菜农一元钱，弥补的将不仅是那枚小西红柿给菜农带来的损失，而是能与这个夏天任何一滴甘霖媲美的温情。一元菜钱，对一个市长和一个普通菜农都微不足道，对于世道人心，却是一个完美的补丁。
浏览完这篇千字文，方德生忍不住拍案叫绝。好，好一个于小洋！上次整顿会风会纪，是他第一个大做文章，而这一回，他是第一个巧做文章。他从衣袋里摸索出一枚一元钱的硬币，叫贾布德拿去给小张，嘱咐他立即出发，一定找到昨天那位菜农，将这一元菜钱补上，并且向他赔礼道歉。
交待完毕，他又拿着那篇评论反复读了几遍，直到所有令他激动的词句几乎都能背诵出来。
吃晚饭的时候，他又特意将那篇文章拿给江河看。
“大哥，这篇评论我早知道了。于小洋写的时候就大致给我说过他的立意，我觉得你一定会喜欢的。这是他又临时撤换了头条评论弄上去的。”江河把报纸放到一边，得意地说。
“原来一切都在你掌握中？”他满意地望着江河。
“那是。没有贴心的媒体，那些编辑记者就只知道做些表面文章，实际上不痛不痒，读者不爱看，我们也不爱看，实在没意思。你看于小洋这一千字的分量，完全抵得过惠泉所有报纸的总和。这样有智慧的文字，读者读了，印象深刻，而且不会像那些不负责任的所谓主流媒体吹虚得令人反感。”
“看来，你对这于小洋非常称心。我当初点名要带你一起来惠泉，这个决定是完全正确的。”
“有大哥这句话，我这当兄弟的还有什么话说。于小洋这人，你召开宣传工作会的时候，他第一次来找我，我就觉得挺投缘的。”
“这个《惠泉都市报》现在还是个周报吧？于小洋有没有跟你说过他的打算？或者，你有没有跟他说过我们的打算？”
“对，他也不想只做这么份小报。我们的计划也没跟他谈得太明白，不过，他是挺用心的，三天两头约我谈事情，谈计划，希望有机会把报纸做强做大。”
“你的工作做得很周密嘛！对了，明天，能不能约于小洋和我见个面？我倒想亲自会会这个独具慧眼的文人。”
“这事儿好办。大哥，你说时间地点。”江河说着，摸出手机，翻出于小洋的电话号码。
“明天中午，你、我，还有他，在‘豪华酒楼’一起吃饭吧。”方德生说完，江河已经跟于小洋通上话了。
第二天中午，“豪华酒楼”包房。江河介绍于小洋见过方德生，三人在小圆桌旁坐下。
“于总编，你们的报纸办得很不错，昨天那篇评论也写得很犀利，很精辟！”方德生开门见山客套了两句。
“方副市长，叫我小洋就好了。家里家外的人都叫我小洋，我也不喜欢那些俗务。写几个文字是小洋的本分，你过奖了！”于小洋谦逊得体地点点头。
“江海，小洋跟我在一起挺随意的，你就别跟他客气了。咱们今天就是老朋友聊天。”江河亲热地把了把于小洋的肩。
“我在那篇评论里，如果有冒犯方副市长虎威的地方，请多包涵！”于小洋敬了方德生一杯。
“没有。小洋的评论，比起那些做头版头条的媒体，也算独树一帜。你见解独到，言中要害，我一读了你的大作，就安排小张专程开车给那位菜农送去了一元菜钱。”方德生看着文雅的于小洋，真是越看越打心里喜欢。
“小张，就是江海市长的贴身保镖兼司机。”江河作了一下名词解释。
“方副市长真的补去一元菜钱了？”于小洋瞪大眼睛望着方德生。
“是啊。小张说他在三合找了许多人打听，又跑了很多冤枉路，才找到那位菜农。菜农接到一元钱的时候，而且得知钱是我送去的，他感激得痛哭流涕，一家人都很感动啊。”方德生叙说的时候，仿佛自己就在现场。
“哎呀！方副市长，这一块钱，在文章里写写倒是有理有趣，如果你真的派人专程跑那么远的路送一块钱去，不管是送给谁，不管他感动成什么样子，都难免不让人想到别的东西，尤其是不利于你正面形象的一面。”于小洋却拍着大腿痛心地说道。
“为什么？”方德生与江河愣愣地对视一眼，异口同声地问。
报社单工宿舍的活动室，几桌人正在“血战到底”，几桌人正在“斗地主”。这样热闹非凡的景象已经很久没看到了。
东方石和李钟坐在老位置上，悠闲地燃着烟，品着茶，这是他们四处风光后回到惠泉第一次见面。
“老哥，‘卓不群’到底还是得手了。我没料到，她动作会这么快。”东方石心里没有表面上这样轻松，文清跟他闹翻的情形还历历在目。
“兄弟，这事儿就像下棋，咱们哥俩吃了她一个‘车’，她反过来将了咱们一军。那天我在北京，她打电话说，集团收购时报的仪式马上就要举行，集团的董事会已经全票通过，她只是通知我一声。”李钟心里没那么多不痛快，毕竟晚报在集团的地位已经再高不过。
“看来老太婆还是给了你面子的，以前她太在乎你们几个总编的意见，这回董事会全票通过了，还跟你汇报一声，老哥你的面子还是完好的。”东方石自嘲地干笑了两声。
“老弟，你又拿我开涮！”
“老哥，你有了晚报这块金字招牌，理应高兴一阵子。太后把她利益攸关的时报和《尚报》弄到集团这棵大树下来了，她也应该高兴一阵子了，还有就是高峰和文清，两个小花脸儿也可以跟在她屁股后头乐呵几天。不过，这些都不算什么，真正该高兴的却是另外一个人……”
“谁？该不会是老弟你吧？”
“我，够我愁的事情多着呢！现在真正该高兴的就只有人家于小洋。你没看前几天的报纸，包括晚报在内对方德生微服私访都只做了个不痛不痒的跟踪报道，而于小洋的确独具慧眼，写了一篇那么出彩的评论，说不定结合上回整顿会风会纪的事儿，方德生已经迫不及待地召见他了呢！”
“呃！我倒没怎么在意。一篇评论会引起那么大的反响？说不定方德生跟我一样，根本就没留意。”
东方石闭着眼摇了摇头，“老哥想得简单了，他的文章出来，又搔在方德生的痒处，自然有人拿给咱们的市长大人看”。
“于小洋有什么了不起的，老弟你也整一篇出来，肯定让方副市长刮目相看！”李钟给了想象中的于小洋一个不屑的表情，把手中的烟头摁灭在烟灰缸里。
“可惜我不想关心时政。”东方石也丢了烟头，美美地呷了口茶。“不过，于小洋的角度找得的确有新意，他说方德生在用菜农的蕃茄打了‘狗’之后，应该赔偿一元菜钱。事后，据说方德生的确派人送了一块钱去。这一前一后，似乎配合很默契，实际上却见出于小洋的聪明与方德生的不聪明来了。”
“这话怎么说？”
“本来于小洋只是借文字替方德生表了个态，而方德生偏生是个实心眼儿，硬是派人开车跑了两百公里送了一块钱去。老哥你想想，为了送一元菜钱花了两百公里油钱，还加上工作人员一天的时间，这从情理上合算不合算？如果你真有爱民之心，当时就应该意识到赔人家菜钱，结果你拍拍屁股走人，回头专门给补过去，就算菜农感动了，你的虚情假义也暴露无遗，不过是想来一场廉政爱心的秀罢了。”
李钟恍然大悟地点点头，“听你这么一说，还真是那么回事儿！”
“这就是方德生在画蛇添足。本来，体察民情，借蕃茄打了阿谀奉承之狗，已经大快人心；于小洋说应该补上一元菜钱，这个态也表得漂亮，能收买人心；但为了送一块钱而付出那么大成本，方德生得到了菜农一家人的心，却失去了更多的民心。一单稳赚的生意就这样让他做赔了。”东方石用手指轻轻地敲着桌面。
“不过，老弟，这些也就只有你这样闲得无事的文人才想得出，老百姓谁会往深处想？方德生的人心民心还是都收买了。算得上十足的闲扯淡。”李钟说完，两人相视一笑。
“哟，二位老总，是什么事笑得这样开心？”一个五十岁上下的瘦高个，不知什么时候站在了他们的桌旁。
“老曹？你今天有空到这里来视察来了？”李钟诧异地望着他。
“唉，下岗了，成天闲着没事，又找不到别的工作，就瞎转悠。你们在这儿不是只喝茶的吧？为啥不整两把，是不是刚好缺人，我来凑个数，成吗？”老曹说着，已经拉过一把椅子坐下，麻利地掏出桌子下面的一副扑克。
“你看老曹这牌瘾，比谁都大！我们本来约了人，结果他不来了。老哥，我们就陪老曹玩几把吧！”东方石早就手痒痒了。
“老曹，你们平时打多大？”李钟也不客气地做好了摸牌的准备。
“我们这些下岗工人，当然不敢和你们这些老总打大了，就二十加炸吧，不封顶。”老曹的话让他们暗暗吃了一惊。
“二十加炸，还小啊？那些真正的下岗工人一个月低保也就十把干牌就输出去了。看来，你这下岗工人非同寻常啊！”李钟话里有话。
“人家张有才就是有本事，他一个下岗的工人就吃定我们了。”东方石话里带刺儿。
“你们这是什么意思？我老曹今天只代表我自己，你们也别提张有才，自从东窗事发，他就再没管过我一家老小的死活！今天这牌，我还非得吃定，不然，我一家老小得就吃西北风去。”老曹绷着脸，把牌摸得哗哗响。
“老曹，你是集团的老发行了，不搞这行还真有点可惜。要是我那小报情况再好点，我一定请你帮我把发行搞上去。”东方石拿了一把好牌，信口开河。
“对了，东方总编，你那儿真的缺不缺人手？只要有个打杂的差事就行。”老曹对自己的牌很有信心。
“唉，你是内行，老李也不是外人，我那报纸就那样，光搞发行可不行。你还是问问李总编吧，说不定他的发行公司缺人。”东方石顺势放了一把连牌。
老曹紧张地盯着桌上的牌，瞟了李钟一眼，没搭话，将一枚炸弹捏在了手里。
“老曹，晨报的发行一直是你在搞，量到底有多大？”李钟的牌没法儿出手。
“听虚的，还是听实的？听以前的，还是后来的？”老曹的炸弹炸开了一条血路，手里两把连牌顺利开溜。“还剩两张！”
“当然是实的，以前和现在的都要。”李钟对眼前的牌局无计可施。
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