世界正处于大变革时期，国际形势发生了深刻而复杂的变化。世界多极化与经济全球化趋势在曲折中发展。当前，国际关系中不稳定因素有所增加，但和平与发展仍是时代的主题，是各国人民的利益和愿望所在。总体和平、缓和、稳定，局部战争、紧张、动荡是当前和今后一个时期国际形势的基本势态。
当前，国际形势跌宕起伏，复杂多变。新世纪伊始，2001年9月11日，美国发生了严重的恐怖袭击，这又是一个不确定因素增加了。其后，美国有针对性的对阿富汗、伊拉克动武，使他在中东地区的利益得到了保证与延伸。
美国，这个世界上唯一的超级大国，自从二战后就在世界上充当老大的角色，只要有能力成为他的对手或潜在对手的国家，都会招至美国的各方面的攻击。
前苏联解体和俄罗斯这几年的经济一直没有恢复，那么，同样是由共产党起家的红色中国将成为美国的头号对手，而新中国想要强大，不可避免的就要同美国对抗。那么，当时局一旦超出美国的估计时，战争将是解决问题的唯一手段，这也是近几年来的事实。
这是为什么？
其一、这是两种文明的对抗。
中国与美国的敌意其骨子里是东西方两种文明代表的敌意，简而言之就是农耕文化与游牧文化的对抗。
中国几千年的生存方式，财富都是源自于土地耕耘，而非开拓海外市场，生存与发展不必构成海上贸易、制海权、军事扩张挂钩，这本身也是中国的地理地形所决定的。中国唯一一次扩大－元帝国，他的主要民族也是游牧民族，逐水草而居，为了生存也发展只有不停的奔波。
所以在中国人的眼中，强大与称霸并不非同意词。
但是，西方文明所诞生的文化则不同，他们富强的生活来自于商业贸易、海外殖民、军事扩张。所以强权与称霸是同意词。
两种文明的碰撞，在最激烈时，他所体现的最具体表现就是战争。在他们的意识中，既然强大必然意味着称霸，那就必须遏制，在这一点上是不容置疑的，所以美国对中国的基本判断及采取遏制政策的根源，归根到底就是来自于西方文明传统和欧洲历史经验。还有就是朝鲜战争的失败。
其二就是正在崛起的强国与现存强国的对立。
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