马车路过哈德门的时候，赫舍里听见外面的喧嚣声，撩开帘子一看，就见九门提督的府衙外围满了人。
府衙门口跪了个容貌清秀，面带哀容的书生，他冲着衙门口喊道：“天理不公！我的文章并无不妥，为何要取消我会试资格？”
“别在外面吵吵了，这是都察院下的文书，考官说，你写的文章看不懂，让你回家种地，别在这现眼。你就是告到天上去也没人搭理，识相的一边呆着去。”一个衙役开口呵斥。
就听见这书生哭道：“我周培公，读书二十余载，写的文章怎会有人看不懂？”
“大人说了，你的阐述主线不明，让你回家种地。”衙役又冷冷地说了一句，便不再理这书生。
赫舍里见他可怜，便走过去问道：“请问这位先生高姓大名？有何冤屈？”
“在下周培公，顺治七年的秀才，这次入京除了会试，却无端被除了名。”周培公见眼前的小姐年纪虽轻，可是衣着华丽、面貌出众，必是名门闺秀。
“先生可否详述一下此种关节，若是能帮忙小女自会尽力。”赫舍里一笑，见这男子呈上试卷的副本，举目一阅，文辞精妙，条理清晰，见解不凡，便知没人会看不懂。
这都察院的考官，多半是收了银子故意打发他回去，这周培公一介寒儒，朝廷里没有门路，一切还不是任由他们瞎说。
赫舍里不明所以，于是开口问：“你既然得中秀才，为何不让你会试？”
“都怪在下多事，日前京里的秀才举行赛诗会，在下也应邀参加了，席间大家作诗咏梅，我即兴也作了一首咏梅，因为诗文中没有梅字，就被人说做是诗文不通，考官哈姆里大人正好也在席间，便有个举子说我是买通官员才通过乡试的。于是哈姆里大人，就要剔除在下的会考资格。”周培公苦笑道。
“而后呢？”赫舍里叹了口气问道，心中有些难过，自古科场黑暗，官场腐败，想要消除怕是很难。
“在下无奈拿出自己卷子的副本，呈给哈姆里大人，谁知他竟说我的文章不知所云，而后当场勾红，剔除了在下的会考资格。于是在下告到顺天府，顺天府尹拒不受理，只跟在下说：“你是丁酉年科场舞弊案的相关人物，谁也救不了你，能够留条命就不错了。”
周培公苦笑道：“过后在下才知道，这是有心人在设局。听说九门提督隆科多为人正直，所以便来求隆科多替我伸冤，谁知道这大人……不但不理会在下，连来自山西的灾民都不理会。”
赫舍里心下一沉，知道自己给玛父惹来了天大麻烦，不过这举头三尺有神明，不过无论如何为他们讨个公道吧？
“这事我知道了，我是内阁大臣索尼的孙女，今儿个回去，我就禀了玛父，让他恢复你的考生资格，你且安心。”赫舍里苦笑道。
就见周培公摇头苦笑：“谢小姐，我的事情倒是其次。其实在下来京赴考，是了救出关在大牢中的挚友陈廷敬。其实自从上次乡试出了事，在下已经明白仕途险恶，没什么妄念了。”
“原来如此，那你说说此种关节，我也好回禀玛父。”赫舍里沉声道，她总觉得这人会给她招致祸患，有些后悔多管闲事了。
“此事说来话长，小姐借一步说话吧？”周培公苦笑道。他过去认为，那指鹿为马的成语，是史官编排出来揶揄秦始皇的，没成想自己竟会遭遇这等事。什么公道自在人心？都是帝王将相拿过来愚弄老百姓的。
赫舍里跟着周培公，到僻静的巷子边上时，喧嚣声稍微弱了一些。她耳边响起一个童稚的声音，就听那童子高声问：“丁酉年乡试的案子不是结了吗？”
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