大都督西侧的洗衣院里，一个三四十岁的妇人正拎着一只木桶艰难地，一步一停地向前挪着。[燃^文^书库][].[774][buy].[]【更多精彩小说请访问】
她的身板单薄娇小，仿佛一阵风就能吹倒，手里的那只粗苯的木桶却足有小腿那么高，里面装了大半桶井水。
“阿娘！”李源急忙抢上前去将木桶拎住，嘴里埋怨着：“少装点水，你这身子骨可不敢这么折腾啊！”
妇人一扭头便看到了儿子的笑脸，浓浓的慈爱从她那对猩红的眼眸中溢出来。
她便是李源的阿娘，大都督里洗了十六年衣服的一名洗衣妇，一名出身南蛮山寨的小女奴。
她名叫阿蕾，一个大众化的蛮女名字。
阿娘这个称呼本来也只有南蛮才这么喊的。
“哪有这么娇贵！”阿蕾的手冰凉，满是血口子的手背与李源掌心的老茧一擦而过，那声音如同两块粗砺的砂纸互相摩擦。几粒深红的血珠子冒了出来。
锤锤酸痛的腰，站直了身子。才过三十岁，她的脸上已经有不少细纹，头上几根白发，憔悴得让人心疼。
李源的心就像针扎了一下。
“你去把药熬上！”将阿娘支使开，李源麻利地将墙边一溜排开的七口大缸全都灌满。
“先吃饭了！”阿蕾摆好饭桌吆喝一声。
一大碗杂七杂八的剩菜，一盆米饭。这就是俩人平日的饭食。
“幸好带了些好吃的。”李源从怀里摸出一大块烤肉，随手撕成肉丝放进阿蕾的碗里。这是铁甲暴熊的腿肉，虽然早已凉透却很美味。
“你吃，你还要长身体，阿娘吃了没啥用。”
“整整一头熊都被我吃掉了，早腻了，你身子弱，补补。”
……
就像天地下所有家庭的饭桌上一样，筷子在母子俩的碗间来回往复。
嚼着冷硬的米饭，李源向里屋瞥了一眼。洗衣房里堆着的衣服足有半米高。都是家丁奴仆们的。打眼一看，他便估摸出来：“二百来件，阿娘今天又得洗到天黑。”
等药熬出来后，李源从怀里掏出一枚小瓶，滴两滴浓绿的药汁在药碗里。看着阿蕾咕嘟咕嘟全都喝下去，顺手递上一块蜜饯。
“这药太贵了，一个月得花五十多两银子呢，就是富贵人家也吃不起的。”阿蕾满心舍不得地说：“以后可不敢再买了。你年纪不小了，该娶媳妇了。阿娘是个没本事的，其他人又指望不上。阿娘不能拖累了你。”
李源暗自苦笑：“哪里是五十两银子，单那一滴药引子怕是就得五六两。”
这是这事万不能让她知道，嘴里笑嘻嘻地宽慰着：“娶媳妇是必须的，我李源的媳妇且得仔细扒拉着挑呢。需得漂亮、贤惠、出得厅堂下的厨房，最最重要的便是得合阿娘您的意。
至于钱的事用不着您操心，缺钱了就进山一趟，平日里还在东市开了一个小店面，拱您吃药绰绰有余。”
“阿娘连累你了，要是没有遗传了阿娘这双红眼珠子……”
“别这么说。”李源截断了她的话，将她的手暖在掌心：“什么红眼珠绿眉毛的，只要是您给的都是最好的。狗不嫌家贫，子不嫌母丑。只有您在身边，我出门打拼才有意义。”
咣当！一声巨响，洗衣院的大门猛然踹开。将阿蕾吓得一哆嗦。
谢松当先走进院子，一躬身，身后一大群人涌进了洗衣院里。
被围拢在正中的是一名三十多岁的妇人。面容姣好圆润，满身的金玉，就连湖绿色的长裙上都用金线绣出大朵的牡丹花，然而却看不出丝毫的庸俗铜臭，只有煌煌的贵气。
她的眼神宁静祥和，无喜无悲，就像庙里的菩萨，万事不萦于心的样子。
这个妇人正是大都督府的当家主母谢氏，当代镇国公谢景运的胞妹，李源名义上的嫡母。
自从看到她之后阿蕾便不自禁地抖得像筛糠一样。
“李源，你的事发了！”谢松一声大喝，惊得阿蕾一下子跪倒在地上，低着头缩成一团，像只受惊的小兽。
李源心疼地看一眼阿蕾，却也知道先得应付眼前的事情。庄重地冲谢氏施礼说道：“大娘安好，有什么事情您招呼我一声就是，何必劳动您大驾呢。我阿娘胆子小，吓坏了没得让人说闲话。”
“放肆！”被无视的谢松顿感失了面子，大声斥责道：“你是在指责夫人吗？不知感恩的奴崽子，如果不是夫人慈悲，你们娘俩能活到今天？”
“大娘的恩义李源一直铭记在心的。只是李家最重规矩，你一介家奴冲我大小声已经很失礼了，当着大娘的面骂我奴崽子……，谢松，你想死吗？”
李源依旧和颜悦色，连笑意都不曾褪去半分。只是他的眼皮缓缓掀起，露出深眼窝中那一对炽红的眼珠子，一股子凶暴危险的气息望而灼人。
这一次谢氏极其罕见地打上门来，他知道事情怕是真的难以善了了：“难不成谢松不是在诈我？”
“我……”
谢氏微微抬手，打断了谢松的言语，嗤笑一声：“我对你们娘俩哪有什么恩义。那些母慈子孝、和乐融融的戏码本夫人想想就觉得膈应，既然将你们扔在洗衣院自生自灭，我自然不在意什么妒妇的名声。”
稍稍停顿，谢氏语气柔和地说道：“你是个孝顺的，你阿娘能有你护着也算有福气。这些年我虽然不管不问，但至少没人敢害了你们娘俩的性命。你小小年纪便在府里结下不少善缘，十一二岁就出府去打拼我也权当不知道。你很争气，很好！”
“大娘仁慈，李源感激不尽。”李源的感激发自肺腑，平心而论被一个卑贱的蛮族女奴给撬了老公，谢氏能容忍他们母子活到现在真心算是大度了。
彼此间谈不上多大仇，只是立场注定了永远不会有融洽相处的那一天。
谢氏静静地审视了一会，微微怅然地说道：“我倒宁肯没有仁慈过，将你也圈禁在府里，这样的话你也就不会生出妄念！”
“有什么话还请明说才好！”李源满心惴惴：“难不成阿娘传给我的蛮族狩舞和蛮颂被她发觉了？”
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