朱棣削首宋忠、俞瑱占了幽燕重地，周遭龙门、上谷、云中、开平等城，果然人人胆寒望风归顺。一时间幽云之地仅只旬月，大半都已统驻燕军。
谷王朱橞镇守宣府毗邻北平，得闻朱棣举兵兴师心中胆怯。他素知自己这位四哥的厉害不敢为敌，竟而弃了百里国土藩属封地，只率数千护卒名为勤王朝逃奔京师去了。
如此北疆生变明廷震动，朱允炆原本以为都督宋忠收了燕地尽数兵马，朱棣孤掌难鸣决计要束手就擒。不曾想几战下来官军大败亏输主将身死，直惹得朱允炆又惊又气，一面祭告太庙将朱棣废为庶人，一面召集文武朝臣商议对策。
其时明廷开国元勋宿将，大多已被朱元璋兔死狗烹。众廷臣商议良久尽觉与燕军相抗，非得长兴侯耿炳文挂帅不可。朱允炆旋即下旨封耿炳文为征虏大将军，调率京畿及各州府精兵三十万北伐燕地。
耿炳文探得朱棣自称奉天靖难，尽收燕师旧部统领麾下，又招揽周吴乱党以为己用对抗朝廷，恼怒之余行兵大进欲扬声威。
于是军分四路以将佐杨松为先锋首进雄县，都督徐凯、潘忠各引所部左右分驻河间、莫州，自领中军主力移师真定坐镇。一时间数十万官军旌旗遍野声势雄壮，浩浩荡荡朝北疆行来。
探子将消息传到北平，柳少阳等五行门周吴旧部听闻是耿炳文挂帅北征，想起当年两淮惊变无不恨意暗涌，摩拳擦掌寻生报仇之念。
朱棣纠集众将筹措对策，张玉欲建头功当先言道：“耿炳文军先锋杨松万余人马已驻兵雄县，距北平城仅二百里祸在肘腋。末将请战率兵一万先往破之，若不能夺下雄县提头来见！”
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