桔子以前虽然用过煤饼炉，也看别人做过煤饼。自己从来没动手做过。白天在铁匠铺子里花的钱和买煤的钱已经花光了桔子小金库里的贮藏。桔子晚上就没怎么睡好。天蒙蒙亮桔子就起来了，看煤饼干得差不多了，直接升上火，用煤饼炉烧早饭。桔子把两个炉子都烧上，一个炉子上熬粥，一个炉子上蒸饼。潘大良的手艺不错，炉子火旺又省煤。江父他们起身时，桔子早饭已经烧好了，炉子上的火被桔子用炉子下面的小门半封上，在炉子上炖着水。
江常安稀罕地围着炉子转了几圈，说：“这法子好，煤渣便宜，比烧柴都省。”宁氏有些担忧说：“我听说煤是有毒的，前几年有户人家冬天在屋里烧煤，全家都被毒死了。”桔子对宁氏说：“这煤如果烧不透，烧出来的烟气是有毒的。少吸点没事，吸得多了是会死人的。如果冬天在屋里用这个炉子，是要加个烟囱的。我做这个炉子不是在屋里用的。”
说着走到江常安身边，抱着他的胳膊说：“爹，你看我把这个炉子，拿到李叔那个工地卖热汤，可好？”江常安笑了，拍着桔子的手说：“咱闺女就是脑袋转得快。去工地转了一圈，就想出挣钱的招了。我看行，哪怕做点青菜汤都会有人买的。”桔子也笑了对江父说：“爹好小气哟，青菜汤有什么好吃的。咱既然要挣工地上做工的人的钱，当然要让他们吃的舒服。这么冷的天，一碗滚烫的又酸又辣的汤下去，保管那些人吃了今天想明天。”
江父哈哈大笑说：“听我闺女说的爹都馋了。桔子，你说的又酸又辣的汤，爹都没吃过呢。”桔子跑到宁氏跟前，涎着脸说：“娘，我昨天把钱都花光了。现在要给爹做酸辣汤，要卖肉骨头呢，给几文钱呗。”宁也笑了，对桔子说：“你呀，你想要什么娘没给你买，还用得着借你爹的名义？”说着拿出五十文钱，又叮嘱：“现在家里没有进项，你省着点花。”
桔子心里说：“谁说没有进项，等土豆的进项下来，吓死你们。”嘴上却应着：“知道了。我这就去找进项。”又叫上江泽：“小泽，跟姐买肉去。”江泽大叫着冲出门去：“买肉去了。”他现在最喜欢和姐姐去镇上，桔子每次都会给他买点小零食甜甜嘴，一二块糖或者糕点之类的。
桔子买了一小块猪排，又买了几根看不见肉的大猪骨和羊骨。回到家里先用猪排熬汤。因为到家就到中午了，桔子特意买了一块猪排烧汤入味能快一些。猪排汤入味后盛出。在锅里放油，先放辣椒、花椒炸一会，再放姜末爆香。倒入适量的醋烧开，再放入烧好的排骨汤，放盐调味。最后撒一把蒜苗，酸辣汤就调好了。
因为这里的人不怎么吃辣椒，桔子还不太有把握。就让江浩把李婶和多银、多铜都叫来偿偿酸辣汤的调味。李家兄弟听说，请他们试吃桔子做的新食品，立即欢呼雀跃地跑了来。他们闻到酸辣汤的味道，就觉得胃口大开了。李多银进屋就跑到锅边上，掀起锅盖往里看。酸酸的味道腾空而起，李多银没出息地使劲咽了下口水。桔子正往汤底里加青菜，打开了李多银的手说：“都去洗手，然后到桌子那等着。”
“女孩子就是麻烦。”李多银嘟囔着，拉着随后进来的李多铜去洗手。李婶却对桔子用的煤饼炉更感兴趣，绕着炉子看了好一会儿。桔子又强调了一遍，这炉子要想冬天用来取暖还要接烟囱，李婶才作罢。桔子却在心里开始算计怎么接烟囱了。
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