回去的路上，桔子才问清楚情况。原来是江峰眼馋江泽手里的鞭炮，就跟他要几个放着玩。江泽总共只有一小盒，给了他两个就再不肯给他了。见他总是缠着自己要，就不想跟他玩了，拿着鞭炮想出门去找小虎玩，江峰见江泽要走，就着急了，一定要江泽再给他几个。江泽不同意就动手抢，正好被从厨房出来的江浩看见，就去把江峰拉开。江峰见没抢到鞭炮，回手就给了江浩一拳，于是两个人就扭打到了一起。
江泽见拉不开两个人，跑回来找人，一直在旁边看热闹的梅子想拉住他。他为了躲开梅子的手，衣服挂到了院子这的树枝上，把衣服刮了一个大口子。江浩到底没有江峰力气大，就被压到了地上。这时梅子就上前来帮忙，于是就出现了桔子看到的情景。桔子听了江浩的话，对江峰的意见倒不大，十几岁的男孩贪玩打架都不算是大毛病。
她只是对梅子厌恶之极了。原来她只是觉得梅子有些虚荣懒惰，不切实际。可是十六岁的女孩子，如果嫁得早都已经当娘了，不可能不懂事了。在江浩和江峰打架的时候，不但不劝架，居然还插上一手，生怕江峰打得不够重，可见其心性凉薄了。
桔子家里现在是用的带烟囱的煤饼炉取暖。出来的时候，宁氏把炉子封上，上面炖着水，桔子他们回到家里，先让小哥俩用热水把自己洗干净。桔子看了看江浩脸上的伤看起来吓人，其实都没有大碍，就倒了点酒，给他消消毒就算了。酒水擦在伤口上，把江浩痛得直咧嘴。
桔子一边帮他擦伤口，一边教训着他：“痛吧？这是你随便打架的教训，下次记得，打不过要知道跑。谁像你那么傻，打不过还要硬上，不是等着吃亏吗？”江浩求侥道：“好妹妹，你就别絮道了。你才多大？就像娘一样啰嗦了。下次我一定不打架了还不成。”桔子心说：“我也不比娘小几岁。”嘴里却对江浩说：“我也不是不让你打架，咱打架是有规矩的。”
江泽在旁边奇怪地问：“打架还有什么规矩？”桔子得意地说：“当然有规矩。这打架啊，首先要有理，如果理不足的话，最好能让对方先动手。要知道先动手的人总要理亏几分。最重要的是要能打得赢，打不赢的架，就算再有理也不能打，如果硬要打的话，那就是傻子。就像你哥这样的。”
桔子说着，点点手下江浩的脸。江泽看了看江浩的脸，哈哈大笑起来。江浩有些羞恼，伸手扯住江泽的脸，向两边拉去，说：“你个小混蛋，敢笑哥哥，哥打架还不是为了你。”江泽双手捂着脸求侥。桔子不再理会那小哥俩的嬉闹，有些发愁地看着江泽脱下来的衣服。
这件衣服今天还是第一次上身，是用穆家送的细棉布做的。衣服上的破口正在前襟，补上后衣服看起来会很难看。桔子实在拿它没办法了，狠了狠心，翻出做好了准备给江泽穿的丝绸外套给穿上，嘱咐说：“丝绸的衣服禁不住火，你穿这个衣服放炮时，一定要跑得远些。”
桔子心里不停地安慰自己：“这里不是镇上，小孩子手上的鞭炮不多，只要江泽小心些，应该能避过去的。”江泽高高兴兴地换上新衣服，神情庄重地向桔子保证，这次自己一定小心仔细，不会弄坏新衣服。桔子被他逗笑了，放开自己的不安，不过是一件衣服，那里比得上弟弟的快乐重要。
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