桔子这会也顾不得欣赏梅花了，匆匆忙忙地回家与江常安商量，过了初五请人挖藕的事。江常安对桔子非常有信心，对桔子说的，能下冰下挖出藕来的话，一点都不怀疑。这让桔子松了一口气。如果江常安真要问，还是只能拿梦中遇仙还搪塞，桔子脸皮再厚，也有些抗不住啊。
但对挖藕的事，江常安还是感觉很为难。他对桔子说：“冬天找人下水不难，只要我们准备热酒，姜汤，开得工钱高一些就行。只是我们这一带肯定找不到会挖藕的人。而且连鸿运楼，都要过了十五才开门营业，这藕挖出来要卖给谁去？”桔子顿时愣住了，她已经完全忘记了，在这里，过年期间，没有大的酒楼会那么早开业了。
这好好的紧俏商品，突然没有了销路，这让桔子像是被迎头泼了一盆冷水。虽然过了正月十五，挖出来的春藕照样能卖个好价钱，可是桔子还是希望，能早一点看到池塘底下的莲藕。别看她说起来的时候，一付信心十足的样子，可心里并没有十成的把握。这池塘底下到底有没有藕？这些藕能不能挖下来？挖上来后还能不能吃？这些都要挖过才知道。这放到十几天之后去，桔子心里跟猫抓了一样着急。
桔子焦燥地在屋里转了几圈，对江常安说：“爹，还是得早点找人来挖。找两个水性好，身体好的人。不会挖藕不要紧，最多是挖断几根。挖上的藕我们还要看看能不能用？池塘下有多少？如果能用的话，可以给穆府送一些过去。十五之前，我要和我哥、小泽一起到穆府去一趟。一方面是去拜年，另一方面，穆二公子跟我说，过了十五穆府族学，就要开始上课了。我哥和小泽在开始上课之前，也该去穆府道谢的。如果能带莲藕做礼物，那是再好不过了。”
江常安知道过了初五，桔子一定会去穆府拜年，正为要带什么礼物发愁。穆府几次送过来的东西，都是价值不斐，自己家里，没办法跟人家比有钱，总要多花些心思才行。他听桔子说，可以带莲藕过去做礼物，立刻眼睛发亮，这确实是他家能拿出的，最好的礼物了。这莲藕必须得挖，还必须得早挖。
江常安不再犹豫，起身去找李亦溪。这招短工的事情，找他最合适。平时不管是官府派劳役，还是大户人家招人做工，都是通过他的。这附近谁家能干什么，他心里有本帐。李亦溪听说江常安要找两个手上灵活，水性好，身体壮的人，破冰下池塘挖藕，吃了一惊。
虽然大多数人都见过莲藕，可是在长宁镇这一带，没人知道没有挖出来的藕，是什么样的。而且人人都知道，每年，只有夏末秋初的时候，会有莲藕卖。江常安突然要冬季挖藕，让李亦溪下意识地认为，江常安是在说胡话。他扎扎实实地，劝了江常安半个多时辰，江常安却固执地不肯改主意。李亦溪无奈推荐了两个人。
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