妇人的目光顿时黯淡了下来。
孩子似要说什么，却看到祖母犀厉的目光，只得住话。
妇人笑道：“小姐与她是亲人？”
陈湘如悠悠叹道；“情同姐妹，胜同亲人。”
坐在火堆前，陈湘如继续烤着衣袍，老妪瞧出这一件很漂亮的冬袍，之前有很多官兵在外头寻人，她已经听人说了，这是程家军，是孟公程邦的人，好似在寻一个姓陈的姑娘。
老妪面露讷然，“哦，听人说李湘华早前爱上了一个姓涂的后生，可不是有趣么，都要过门了却吵着不嫁，自己住到了城里。”
白莲镇就那么大的地儿，但凡有个新鲜事，就能传得人人皆知。
不过是萍水相逢，既然托这老妪去瞧李湘华，陈湘如不由苦笑，轻声讲叙起李湘华与涂九的故事，又说涂九在洛阳读书那几年，李湘华关心涂九老母、妻儿，总是请涂三公子帮忙送银子等诸事。那些年，她还以涂大娘之名给远在洛阳读书的涂九送银子，虽是风尘女，也算是有情有义。
妇人听到此处，面上生起愧色，她从来不知道还有这事，一直以来，都以为涂九从洛阳捎来的。可后来又说涂三公子给他家的，偏生涂家遭了盗贼，涂三公子却不肯借银子，她和涂九都觉得奇怪。如今才知，原来那些银子不是涂三给的，是李湘华给他们的，接济一两回不难，难的是长达数年时间里，李湘华一直是这样接济他们的。
陈湘如说完之后，轻叹道：“她是个苦命女子，一生都系于涂九一人，最后被他所伤，甚至到死都还记挂着他。”
老妪埋着头，用沉痛的声音道：“是个苦命女子……”
她太固执了，早知是这样，又何必为难了涂九，宁可给他另娶侍妾，也不许他将李湘华带回家门。
老妪轻叹一声道：“我听说涂九也是不得已，他原是要娶李湘华为平妻，只是她母亲太顾颜面，说什么也不肯。为了这事他和他娘闹了好几天，后来还是他娘用死逼着他发誓，只能纳李湘华为妾……”
“他既做不到就不该害了李湘华一生，涂九是李湘华梳拢的第一个男人，也是她一生中最爱的男人，他伤李湘华太深了。”
说着闲话，远处传来了雄鸡报晓的声音。
陈湘如面含忧色，“现下想来，姐姐早亡何尝不是一件好事，不用受这乱世流离之苦。”
只是可怜了乖乖，一出生就没了亲娘，但只要她陈湘如在，就一定会把李湘华的女儿哺养成人，真心疼她、爱她。
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