宁纤碧看着几样糕点，果然是色泽诱人甜香浓郁，因拈起一块儿吃了，点头夸赞道：“松软可口，入口即化，果然是好滋味儿，表少爷说没说这叫什么？”
山茶探头看了眼，笑道：“这想来是表少爷说的松糕，哎呀，好不好吃都在其次，只听这名字，就勾引的人忍不住流口水了。
一句话说的海棠和宁纤碧都笑起来，却见宁纤碧吃了两块，便问山茶道：“宣哥儿最爱吃点心，这回也得了不少吧？”
山茶笑道：“得了多少奴婢不知道，想来表少爷定然会送，只是五爷这会儿吃没吃上却不一定”“。奴婢刚刚在兰姨娘院里时，听姨娘说哥儿如今每天天不亮就去书房用功呢。”
宁纤碧想起宁彻宣自从肖姨娘大闹之后，性格便一下子变了。当时她只是很欣慰，暗道这个弟弟终于懂得人情冷暖世故，虽然这十分残忍，但世道如此，注定不能让他平平安安吃着美食就活到终老的。因此她只说过阵子再开解对方，然而今日听了山茶这话，却好像是宁彻宣越来越有些魔怔了，哪有这样头削尖了用功的？
于是想了想，就起身披了一件大红羽缎斗篷，对海棠道：“我去书房走一趟，让玉儿跟着就行，你们在屋里歇着吧，过了一个年，大家都忙的不堪。
海棠答应了，给她手炉里添了两块香，于是宁纤碧和玉儿转身出了门，她这里和山茶又感叹了一会儿那后廊上叶氏的命运，方各自拿起没做完的女红。一边绣花一边谈天说地。
宁纤碧来到书房。果然就见宁彻宣正伏在案上奋笔疾书。这本是宁世泊的书房。自从他做了官，不用白天黑夜都在这里，所以就给儿子在主屋中又放了套桌椅，让他平日里看书做学问，就往这边来。
“怎么这么冷？”
宁纤碧走进书房，外面天寒地冻，然而她走进来，竟没有热气扑面。不由得皱了皱眉头，对宁彻宣身后的丫头红莲道：“爷若是手都冻颤了，还怎么写字儿？你们怎么不多加几个火盆？”
宁彻宣听见姐姐的声音，便放下笔，走过来笑道：“姐姐别怨她们，是我不让加的。圣人有云：生于忧患死于安乐，又说天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。空乏其身。我如今生在富贵门中，已经是十分安逸了。也没有什么劳筋骨饿体肤的机会，便在生活上节俭些，似这寒冷，爹爹也曾说过是最锻炼人的。”
宁纤碧看着他的模样，只觉着心疼，摇头叹气道：“这才多长时间，你那圆脸蛋儿都没了，还说没饿体肤，没饿着能瘦的这样快？姨娘也是的，难道就没看出你日渐清瘦了？我这个做姐姐的也不称职，每日里只顾着做药，竟是连自己的弟弟都没照顾好。你从前只以吃遍天下美食为志向，怎么？如今却是把这个志向抛掉了吗？”
宁彻宣有些不好意思的笑了笑，然后抬起头正色道：“姐姐，弟弟长大了，总要懂事儿的。”他说到这里，目光看向门外，在这里看不到肖姨娘的厢房，但他看的却是白芍院中肖姨娘房间的方向，拳头也紧紧握起来，沉声道：“姐姐，我日后再也不要姨娘为我低声下气去恳求人家；再也不要母亲为我哭泣流泪惊慌失措；再也不要姐姐小小年纪，就要挡在我身前为我遮挡风雨，姐姐，弟弟长大了，日后换我来保护你们，我一定要发奋学习，一定要让你们以我为骄傲，一定不会再让人看轻我，在心里想着除我而后快。”
宁纤碧看着面前这个已经快比得上自己高的男孩儿，不知道该说什么好，只能摸着宁彻宣的头发，喃喃道：“姐姐知道宣哥儿的心思，只是……你才十岁，过了这个年也不过才十一岁，这正该是玩乐的年纪，就要让你为这些生活中的琐事烦心，更如此刻苦，这……”
宁彻宣不等她说完，便打断她的话，笑道：“姐姐不要这么说，十一岁了，是该长大了，甘罗十二岁就拜相了呢。”
宁纤碧翻翻白眼，好像大家鼓励一个人要从少年努力时，都爱用甘罗这个十二岁的小孩儿做比喻，因便拉过宁彻宣道：“你只知道甘罗十二岁拜相么？怎么不想想他随后就让人杀了？”
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