半夜时分，罗望京突然从梦中惊醒，他浑身大汗坐在床上，想了想梦中情景，再也睡不下了，便点起油灯，向自家库房走去。出门时，他隔壁的老娘听到动静，隔着门窗喊道：“儿啊，还没有睡吗？。”
罗望京随口回答：“母亲，你先睡吧，我再看一看货物。”
门里再没有了动静。
罗望京举着油灯来到自家库房，看了看门锁依然完好，他长长的松了口气，又绕着库房走了一圈，这才放心的举着油灯向卧室走去。
此时，后院里传来隐隐的话语声，罗进士有点奇怪：这么晚了，后院的人居然还没有安歇？
罗望京不放心的回身，再看了看库房方向，几次抬脚想去把门锁打开，亲手抚摸一下蜀锦的光滑，但看了看手中的灯火，他终究还是没敢进门。
存放丝绸的库房，见不得灯火啊。
这处小院是罗望京新买的。他现在是进士老爷了，住在乡下显得很没身份，再说，他乡下的土地基本分给了弟弟，留下的土地也是别人投充来的，自己做不得主。好在罗望京手头上有一笔褚素珍留下的钱，于是他狠了狠心，在城中买了一套二进小院，再把前院后院一隔，前院租出去自己收房租，后院加盖了一间库房，顺手做点小投资。
租他后院的是一名商人。
不能不说，罗望京投资的时机很恰当，他买房的时候，刚好赶上当年的茶叶交易结束，许多破产的茶叶商人开始抛售地产，使得城中房价略有下降。当等到罗望京装修完这套院落时，城中的房价受西洋船队将归的传言刺激，开始逐渐回升。
租罗望京小院的商人原本也是一位买房者，他赶到海州城的时候已经晚了，房价开始回升，各种出口货物也一天一个价，这位商人担心货物涨的让他承受不了，所以改买房为租房。当时，罗望京那座小院刚刚改建完毕，那位商人便抢先租了下来，恰好，这让罗望京买下的房子，一天都不曾闲下来。
做了房东之后，两家不免有了交往，再后来，正是受了这位商人的启发，罗望京才动了囤积货物的打算——原本罗望京还想着，身后那座小院且先租着，自己则四处运动一下，现在本县混个类似主簿的闲官干着，反正自己一个进士去做吏员，已经是便宜知县瞿植凤了。
没想到啊没想到，瞿植凤一个“同进士”，居然敢看不起响当当的进士老爷，竟然回绝说“不敢侮辱斯文”，真是个“斯文败类”。
海州县里的主簿官已经空置许久了，连举人都不愿意就职，他们都认为：在“附郭县”里做个知县已经霉透了，去做个知县下面的替死鬼——主簿，更是寿星公吃砒霜，没事找死玩。可就是这样的官，瞿植凤那老头都不肯送给罗望京，这就免不得罗望京怨恨了。
不过这番经历之后，罗望京是知道自己的仕途彻底无望了，当日，心灰意冷的他打算把自家租出去的小院收回来，开一座私塾，靠教书度日，这样，自己有了日常收入，农田里还有投充的田地，小子日也能过得轻松滋润。
当然，罗望京去找租客搭讪——毕竟自己的屋子才租出去又要收回，心中有点不好意思。但宴席上，租客偶然一句话让罗望京改主意了：没错啊，每年秋末到冬天的日子里，货物的价格都比较低；等到春节过后，货物的价格开始回升，而等到季风来临的时候，外贸货的价格是全年当中最高的。过了这段时间，海船出海了，商人们不再有购买**，货物的价格逐渐下跌，直到第二年春天来临，价格再度周而复始循环涨跌。
自家正好有一大笔闲钱放着，眼看着栓铜钱的绳子腐烂，总不是办法，自己现在已经是城里人了，单纯靠出租房屋……已经去过京城，见惯了大世面的罗望京，觉得这种手头紧的日子真是苦闷。
现在自己有房子了，手头有闲钱，还不如囤积一点货物——瓷器容易碎，茶叶容易变质，唯有丝绸与蜀锦，即使价格跌了，也跌不到哪里去，囤积什么货物都不如囤积都不如囤丝绸与蜀锦，哪怕没有海商来买，自己就是平价兑付，至少也能保本。
于是，罗望京快速的收购了一批蜀锦。而这批蜀锦在库房里没存几天，价格已经上涨了近一倍，罗望京快速的将手上的货卖出——就卖给自己的租客。眨眼之间，手头的钱几乎翻了一番。罗望京正在欣喜，却发现买去自己货物的人赚的更多，剩下的几天里，蜀锦价格天天涨，前两天据说东京汴梁城的商铺都派人来海州，想给自家店铺购买一些货，免得京城里的贵妇采购年货的时候，自家店铺货物不全，让人看轻了。
罗望京这才知道，今年，天底下除了海州，别处已经没有卖蜀锦的了。
可就这样，海州商人还在疯狂地搜购，他们如此疯狂搜购，为的什么？……紧接着，罗望京听到了那个西洋船队的消息。
接下来，海州城什么货物都在涨价，罗望京出手稍晚，蜀锦的价格已经涨得很离谱了，但即使这样，罗望京依旧觉得不吃亏，因为自他购买以后，蜀锦的价格继续在长，如今他库房里的货物，已经是一笔巨大的财产。
“嗯，等挣了钱，重新娶一个会经营的娘子回来，让她替我当家赚钱”，罗望京一边举着灯火往卧室走，一边心里念叨着：“我一个进士，日日沾染铜臭气，未免……嗯，侮辱斯文。”
但是，一想到“娘子”这个词，罗望京陡然觉得一阵心痛，他不得不将油灯放在窗台上，扶着墙喘了几口气，许久之后才回过气来，重新摸索上前，端起油灯，恨恨的走进卧室。
“贱妇，你弃我如敝履，等我赚钱了，看你还想不想着我……嗯，她如果要求重归罗家，我该怎么办？是像朱买臣一样马前泼水，还是原谅了她……啊，我终究是要原谅她的，不过这样名声不好的贱妇，做不得罗家的正妻了，我可以许她一个妾，等她悔悟了，以后花前月下的，让她替我奉酒奉茶，吟诗作画，倒也是一种乐趣。”
带着这样的念像，罗望京沉沉入睡了。
这一夜，罗望京睡得很不安稳，隔壁的租客彻夜吵吵个不停。天亮时分，睡眠不足的罗望京懊恼的敲开租客的门，沉着脸询问：“高郎，你这样彻夜喧闹不休，让邻里们找上门来，怕是不好说。”
这话说完，罗望京才察觉对方的脸色，他顿时吃了一惊，仅仅一夜未见，租客仿佛老了十岁，他脸上满是绝望与沮丧，见罗望京过来问候，租客泪汪汪的仰起脸，有气无力的说：“罗兄，大事不好了……嗯，我早该想到了，什么西洋海船的消息，季风都过了，还没有进港，纯粹是骗人的。”
罗望京吃了一惊，赶紧问：“消息确实了？”
租客满脸灰败：“确实不确实，这已经不是问题了。问题是：海州城那位时大郎撑不下去了，他昨日整整一天都在低价甩货……这下子，崩盘了，价格全乱了。
据说，昨夜商人们曾聚在一起商议，时大郎甩出的货暂无人接手，可是等租客刚出了时大郎锦绣街的餐馆，与会的人就开始相互甩货了，更有的人开始甩卖海船，甩卖瓷器……总之，一夜之间天崩地裂。大家已经不再死熬了，都想着把手头的货物甩干净，能换回多少现钱换回多少。
时大郎愿意以底价三分之一甩货，但为了挽救海州商人，维持一个基本价格，时大郎联手海州几大茶商、海商，也在吃进一些货物维持商品价格，但时大郎等人出得买价虽然比底价略高，最终，蜀锦的价格竟比去年市场价还低。
然而，今日一早，锦绣街还没看门，已经有商人等在门口，据说一个更狠的家伙跳了出来——也不知道谁，悄悄囤积了一船蜀锦，今天突然窜出来，按去年市场价的半价甩货。
这下子，时大郎的努力全完了，昨日京城店铺派来的伙计偷偷吃进了一批蜀锦，今日一早听说价格还在跌，也不忙着往京城发货了，全都守在锦绣街，看着价格一路下滑连声哀叹……这个时候，真有人要采购货物也不会动手啊，总得等大家相互杀价结束，跌无可跌的时候再进场……天呐，没活路了。”
一刹那，仿佛天崩地裂，罗望京晃了晃，感觉到脚下的大地突然裂了一条大口子，无尽的深渊正张开大口嘲笑着他……
第350章天呐，没活路了，
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