杞国国小，连鲁国都可以欺负他们，杞人日夜生活在忧患之中，所以才有了“杞人忧天”这个词，但杞人有幸，生了个好儿子——晋平公。
晋悼公在做公子的时候，娶了杞国国君之女杞姜，晋悼公中年去世，杞姜一手将晋平公抚养大，晋平公很尊重自己的母亲，如今晋国的霸业如日中天，杞国国君自然与女儿的联系密切起来，连带着，晋平公对这位外公也亲切起来。
等晋平公长大了，晋国的霸业在臣子们的努力下越来越稳固，再见到外公却日夜为国家存亡忧患不安睡不着觉，晋平公觉得应该帮外公做点什么，所以才有了替杞国修城墙，迫令附庸国归还杞国故土的打算，但这些打算符合外孙的身份，却实在不符合晋国的霸业。
晋国虽然是霸主，但动用附庸国的力量，必须是为了抵抗外敌，必须是为扩张自己的霸业。不能连自家外公修建城墙这点小事，还要召集诸侯国，出动武士大军……而且更加错误的是，他还命令鲁国归还杞国的城市。
韩起想了想，点头赞同：“没错，诸侯国大军帮助我晋国出战南方，武子那里连绵不断的运回战利品，使得我晋国现在一点不为去年前年的大灾荒发愁，诸侯为了我晋国霸业不辞劳苦，帮助杞国国君修建城墙这点小事，确实不值得劳动诸侯的武士……不如我个人赞助一点吧。
嗯，如果我个人赞助一点钱，叫小武再掏出一部分钱来，。它的家族看到我们的动作，多少也能出点钱……小武最近不是将修建南方道路的工程承包给商人了吗，我们几大家族私下里出点钱，把修建杞国城墙的事情承包给商人，如此，寡君减少了心事，也许能更加快乐一点了。”
叔向气的说不出话来。
韩起这是做老好人，他想用家族赞助的方式，帮助国君减少烦恼，但这个口子不能开，有了这个先例在前，没准以后的继任国君会继续援引这个先例，随时随地的要求各家族赞助，那么，各家族承担的义务就永无止尽了。
叔向想了想，把话题跳转过去：“元帅又来信了，要求我们尽快处理乌馀的事情，如今列国为我们征战在外，确实不应该让乌馀这个叛逆使他们忧心，杞国的事情还是等元帅回来处理吧，副帅对乌馀有什么想法？”
韩起摸着下巴，神色犹豫：“这不好吧？乌馀是先元帅范匄接纳的，如今我韩氏、赵氏与范氏关系很僵，这时候处理乌馀，会不会让范鞅不快乐。”
叔向叹了口气：“副帅，你认为范鞅快乐了，我们的诸侯国就能快乐吗？”
韩起头疼的摇摇脑袋：“麻烦……算了算了，夜色晚了，我再不走，宴会就迟到了，别人还等着我开席呢……这样的事情，让阿武回来操心吧。”
叔向拦住韩起：“副帅，元帅屡次来信，就是让我们尽快处理乌馀的事情，这事不能耽误，还请副帅尽快许可。”
韩起晃了晃脑袋：“啊呀呀，我们的军队都出战在外，国内只剩下魏氏与范氏的军队可堪一战，但魏氏要防范秦国，我们无法调动。如果要处理乌馀，那只能动用范氏的军队，但范氏与乌馀的关系……头疼，你如果能不动用一兵一卒，拿下乌馀，我就许可你动手。”
叔向马上回答：“只要副帅许可，剩下的事由我办理——副帅这是答应了，请明天一定记得在我递交的申请文告上用印。”
韩起急急忙忙的说：“没错，我答应了，条件是不许动用国内的兵力。”
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同样的夜晚，临淄城已经雪花飘飘，晏婴夹着一大堆竹简前去见齐国国家。
他进入宫城的时候，发觉齐国国君正站在宫城最高处，欣赏着临淄城内的灯火——侯晋捕鲸成功之后，蜡不再是一种战略物资，因此之故，晋国开始向齐国倾销蜡，以换取齐国的粮食与丝帛。齐国因此也开始学习霸主国贵族的风尚，在夜晚点灯以显示自己的身份，以及富足。
大雪飘飘，齐国国君见脚上一双金光耀眼的宝鞋，在灯火下显得非常夺目。这双鞋子足有一尺来长，用黄金做鞋底，上面镶饰着银花和珍珠，用上好的玉石做带钩。
晏婴回身看着夜色中的临淄城，此时，雪越下越大了，街道上空无一人，马车驶过，厚厚的积雪上留下了两道深深的车辙。
看着漫天无际的大雪，晏婴的眉头锁的更紧了，想到那些受灾的百姓，他的心情更加的沉重了。
晏婴回身，看着齐景公半天没有吭声，倒是齐景公首先开口说道：“哦，晏婴大夫，你说奇怪不奇怪，雪下了三天我也不觉得寒冷，现在的雪很暖和啊，看来真是到了春天呀。”
此时，齐景公身穿白狐之裘，手抱暖炉，他坐在柔软的羊皮塌上，旁边是齐景公宠爱的燕姬。
“天不冷吗？”晏婴厉声质问。
齐景公看着飞舞的雪花，笑了起来。
晏婴怒气冲冲：“晏婴听说古代的贤明君主，饱食而知人之饥；温暖而知百姓之寒；安逸而知百姓之辛劳。如今天降暴雪，君上自己温暖，怎能不知百姓的寒冷。”
齐景公吓了一跳，忙说道：“寡人不知百姓之寒、不知百姓之苦，寡人知罪了。我这就命令官吏巡视乡里，了解百姓疾苦，发放赈灾棉衣和粮食。”
“如此，晏婴替百姓谢过君上了。”晏婴两眼看着齐景公的那双黄金鞋说道，“这双黄金鞋是鲁国的工匠给你打制而成的吧。晏婴听说，圣人之所以发明衣服和鞋子，是为了舒适保暖而已。故而冬衣轻而暖和，夏衣薄而清爽。
今天君上的这双鞋子，是重寒之物。鞋重而不能举足，它对人的身体是种伤害。鲁国的工匠不知季节寒温的变化，不知轻重的考量，想以此祸害君上，其罪一也；穿着这样的鞋子接见诸侯，必定贻笑天下，此罪二也；用金玉之物作鞋，对百姓饥寒视而不见，使国君获怨百姓，此罪三也。
请君上下令，逮捕那位鲁国的工匠，交给有司严加审理，并驱逐出境。”
齐景公说道：“这是寡人不聪明，以致犯了这样过错，一个做鞋的，他做出商品我来买，算啥罪……嗯，怪不得我脚有点冷呢，那就让我把这双鞋子脱掉，换上一双舒适的鞋子吧。”
晏婴冷笑：“既然君上觉得脚冷，那就不要脱了——我听说苦身为善者，上天的奖赏就丰厚；苦身为非者，其罪深重。如今百姓饥寒，君上穿上这双鞋，能确实感受到百姓的苦难，上天必定会奖励的！”
这双黄金鞋脱了不行，穿上也不行，齐景公简直无言以对了。
正在这时，忽见齐国大臣弦章走了进来，汇报说：“天降大雪，连绵不断，上大夫田无宇已派人修缮了受灾百姓的房屋，并发放了粮食和衣物，百姓们都在称颂田氏的恩德呢。”
齐景公赶紧转移话题：“田无宇真是寡人的救世之臣啊，有了田氏一族，真乃百姓之福，齐国之幸也。”
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