叔向带领官员出迎到黄河岸边，这个礼仪实在太隆重了，因为此地距离新田城数百里，叔向带着官吏们跋涉了十多天才赶到河边，已经不是通常“出迎十里”的概念了。
叔向鞠躬，开口：“元帅，我等已经在河边等了十多天，你可算回来了。”
赵武先公后私，询问：“副帅的军队集结好了吗？”
叔向回答：“已经集结完毕，目前军队已在韩氏领地待命，只等元帅与副帅举行一个交接仪式，副帅便动身南下。”
赵武点头：“楚国人反复不定，我们必须保持对楚国的压力……我马上去见副帅，让他提前南下。”
叔向拱手领命，马上又接着说：“元帅的行程比预定日期拖后了十多天，不知元帅耽搁在哪里？”
赵武回答的很轻松：“回来的路上，我去宋国与郑国看了看，顺便也看了看智盈的新领地。”
叔向马上问：“宋国的政治稳定吗？”
赵武回答：“宋国的子罕品行高洁，左师向戎尊重他的权威，我看宋国二十年内将政治稳定，从此不用担忧他们了。”
叔向歪着头，马上接过话题：“元帅只说宋国不提郑国，那就是说：郑国的政治有点不稳……这可不好，宋国与郑国将是我们的南方屏障，如果郑国要发生政治动荡，我们需要提前做好准备。不知元帅可曾把这猜测预先通知了智氏，或者，元帅不打算动用智氏的力量平定郑国——需要我们在国中预作准备？”
赵武回答：“前不久的大灾中，宋国与郑国的救援工作做得很好，郑国的罕氏甚至在平民借贷粮食时不收借据，使得国内因灾荒产生的危机很快过去。如今郑国的罕氏、宋国的乐氏（子罕）深受国内庶民爱护，恐怕他们将是两国最后灭亡的家族了吧？而且我认为，两家最终都将执掌国政！因为民众愿意归附他们。
两相比较，宋国的乐氏（宋国司城、执政子罕）不以接济他人为自己的恩德，似乎要更胜一筹，估计这个家族恐怕将与宋国同在。而郑国的伯有（良氏）骄奢，对待执政较为无礼，印氏其次，这说明两家族对执政心中并无尊敬，我猜，恐怕郑国的动乱就在眼前……叔向，你认为我们是该坐观动乱，最后收拾残局好呐，还是在动乱初期就让智氏插手，快速平定乱局？”
叔向表示同意：“宋国与郑国是我们伸向南方的两只拳头，如果郑国动乱，我们一只拳头就要瘫痪了，我认为应该尽快秘密通知智氏，让他们做好平乱准备——虽然，我们霸主国直接插手别国内政，不符合礼法，但郑国的事情事关我们南方边境的安静，我想，即使元帅不发话，智氏也不能坐观成败，所以，我们还不如让智氏提早准备，以免智氏插手时，武力受到损害！”
稍停，叔向继续汇报：“元帅还不知道吧，我们与秦国的盟约又出了岔子，秦景公似乎又想反悔，他中途将使者公子缄召回了国都，好笑的是，公子缄回国后待了不两天，马上又出逃了，他携带大量财物与家臣逃来我晋国，随着公子缄的到来，秦国有许多大夫也纷纷出逃，纷纷来到我晋国。”
赵武眼睛一亮：“好机会！”
叔向老实的承认：“机会是好，但我们现在实在没能力两线同时开战。”
赵武沉思着问：“公子缄出逃的原因是什么？我记得上次签订盟约，秦景公不声不响，追随楚国向我们开战了，如今那份盟约只是一份休战条约，秦景公连一份休战条约都不肯给我们，难道他跟我想的一样，都不愿与邻国休战……难道这次他想先动手？”
叔向解释：“公子缄的出奔，一方面是由于秦君曾撕毁了前一份盟约，使得盟约签订人公子缄很难堪，而这份盟约，秦君又再度想反悔，更让公子缄如坐针毡。但另一方面，公子缄的出奔却是因为秦国国君与他之间个人冲突……我已经打听了，秦国国内还没有集结军队的兆头，原本秦景公准备攻击巴蜀，这次因为公子缄的出奔，也暂时停顿了。”
赵武好奇的问：“不仅仅是因为反悔盟约，使盟约签订人公子缄难堪，那么，公子缄是为何而出奔？”
叔向咧嘴一笑：“元帅，你也是赢氏宗族的人，居然还不如我了解赢氏宗族里的事——此前那位赢颂是公子缄家族里的人。”
赵武晃了晃脑袋：“我看不出这里面有什么奥秘？”
叔向回答：“公子缄是国君的同母兄弟，因行为乖巧，深受秦君母亲宠爱。而赢颂是公子缄的庶生子，被公子缄扶持登上宗正的位子。赢颂沟通了我晋国，当然，主要是沟通了赵氏，借助赵氏的货物，公子缄在秦国积累起庞大的财富。因为手头富足，公子缄上下结交，以至于秦国卿大夫多出于公子缄门下。
某日——也就是公子缄来晋国签订盟约前，秦君设家宴宴请弟弟公子缄，酒席就摆在秦宫城内的长寿亭里，这长寿亭位于秦国宫城后花园内，据公子缄说，长寿亭后有假山，前有湖泊，旁有参天古树和四季不败之鲜花，依山傍水，凉风习习，花香遍地，中人欲醉。
当时，秦君与公子缄高谈阔论，酒酣耳热，秦君见地上有一只爬虫爬过，便对公子缄道：‘弟可知这是什么虫子？’
公子缄细看了半晌，无法认出，只好回答：‘弟不知。’
秦君解释说：‘此虫名叫蝜蝂（fuban，这名字是秦景公杜撰的，后来柳宗元曾因此写过《蝜蝂传》，而现在人公认，这种小虫纯属杜撰，但其习性疑似屎壳郎），善负重，好攀爬。背上常累物而不下，而此虫又好爬高，不达最高处不罢休，日积月累，常常被压得爬不起来。如有人不忍替它拿下背上的重物，它必还会再继续往背上背，直至疲惫而死！’
说完这话，秦君盯着自家兄弟，郑重说：‘我们之中也有这样的人啊！他财富唯恐不多，官职唯恐不高，为积累财富与官职还常常采取一些歪门邪道，积之垒之，以至于丧家败命，遗臭万年！此虫正是我们做人的镜子啊！’
公子缄当时冷汗直流，俯首回答：‘哥哥的教训，弟一定铭记在心，绝不敢贪财！’
此后，公子缄回府，有好长时间不敢再继续积累财富，但时间久了，见秦君不再提起此事，公子缄自觉：‘或许那只是巧合，大哥当时并不是说我的！’
想至此，公子缄又渐渐开始松动，重新关心起家中店铺经营与货物往来。这次来我晋国签约，公子缄携带了庞大的商队，他待在我晋国等待签署盟约期间，自家商队却没闲着，将携带的秦国货物销售一空之后，他派家臣采购了大量晋国的货物运回国中——没想到，商队才回国，秦君就召唤公子缄回国。
据公子缄叙述，他回到秦国找兄长询问消息，才到国君府门外，突然听秦君喊道：‘终于抓到你了，你这个叛徒，竟敢私通外敌，看我不扒了你的皮！’
公子鍼听罢，只吓的屁滚尿流，慌忙仓皇逃出。他直接逃到府内，收拾行李细软与金银珠宝，以及各种珍奇宝贝，带了家眷，连拉了一千辆车财宝，径直逃来我晋国……”
“竟有这样的事？”赵武诧异的说。想了想，他也就理解了：“公子缄现在富可敌国——瞧那些追随他逃来晋国的秦国大夫，我就知道原因了！你不是说，随公子缄出逃的有很多嘛，想必秦国的国君觉得弟弟扶持同党，自己君位受到威胁，所以才指桑骂槐，敲山震虎的警告自己的弟弟……幸好公子缄觉悟的快，他要留在国内，恐怕死无葬身之地了。”
叔向回答：“随后逃来的那些秦国大夫，是害怕受到公子缄的牵连，所以才不得不出逃的，但据他们说，国君对弟弟的出逃很诧异，到现在不明白原因，所以对追随者的出逃丝毫不加拦阻。”
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