“翼公子不必多礼，也不必客气。”林小竹虚扶了他一下，“我虽持有玉牌，身份上的仍是袁公子的下人，也是玉馔斋的厨子，做点心是我份内的事，翼公子不必为此感到愧疚。”
沈子翼作为一国皇子，对林小竹作了两个揖，见她不过是淡淡地笑着，伸出手虚扶了一下，面上丝毫没有惊慌失礼、惶恐不安的表情，丝毫不像一个奴仆，心里对林小竹的经历不由得越发好奇起来。
他走到桌边，亲手给林小竹斟了一杯茶，请林小竹坐了，这才坐到下首的椅子上，道：“难道袁公子，还不知姑娘的真实身份？”
“是的。小竹此来，也正是拜拜托翼公子这件事。”林小竹看着沈子翼道，“我家公子不知我有这块玉牌。不光是他，除了老爷子和翼公子，其他任何人都不知道。翼公子能不能保证不把玉牌的事告诉任何人，包括你最亲近的人？”
沈子翼赶紧站了起来，一拱手：“林姑娘有命，子翼敢不遵从！”
林小竹笑了起来：“如此多谢翼公子。”紧接着站起来道，“如此，我便回去了，否则五娘在偏厅担心起来，闹出事反倒不好。”
“林姑娘……”沈子翼只觉还有满肚子的话要说，可细想去，却又没有哪一句是要紧的。而且林小竹要走，他也不敢拦着，只得道：“后日玉馔斋开业，子翼一定前去道贺。”
“荣幸之至。”林小竹笑道。有沈子翼到场，玉馔斋的名声会更响亮。再说，如果沈子翼这个人不是那种品行不端的人，她倒也想交这么一个朋友。自由之后，她最想去的地方，就是南越国。那里不但气候温暖、水果蔬菜丰富，女性的地位也高。到那里去生活，想必一定会非常惬意。那么有沈子翼这么一个皇子作靠山，可以省却许多麻烦。现成的人脉，她可不想往外推。
听得林小竹一口应承，沈子翼大喜。他那句话，也不过是个试探，就想知道林小竹对他去玉馔斋是什么态度。既然她回答得这样爽快，那以后他时不时地去玉馔斋坐坐，想必她不会反感吧？
其实，他父皇只交待他不要得罪玉牌执有者，并没有让他巴结或刻意交往。沈子翼一国皇子，无欲则刚，既然没有要夺皇位的想法，无论是金钱还是地位，都没有什么可追求的了。他完全没有必要这样来接近林小竹。此时便是他自己也不明白，为何自己这么渴望去接近林小竹，获得她的认同与好感。
他从怀里掏出两张纸来，递给林小竹：“这次邀姑娘相见，既是以厨子的名义，姑娘空着手回去倒不好。这是两样南越国皇宫里特有的点心做法，姑娘看看是否能用？如能从林姑娘手中做出来，想必这些点心也会欢喜不已的。”
林小竹听他说得有趣，不由得笑了起来。伸手接过那两个方子看了一眼，道：“小竹最喜欢的便是点心方子了。翼公子这份大礼，算是送到了小竹的心坎上，小竹便不客气地收下了。小竹空手而来，也没什么回礼，在此便请翼公子受小竹一礼吧。”说完，盈盈福了一福。
沈子翼慌忙避开了去，嘴里连声道：“不敢当姑娘礼。”
“如此，小竹便告辞了。”林小竹不敢再耽搁。她出来已有这么久了，再说下去袁天野想必要着急了。
林小竹和袁五娘回到草地时，大家还三三两两地聚在草地上，对着评选出来的诗文一一吟咏评论。只有袁天野单独站在路边，一脸焦虑地走来走去。一听到响动，他便迅速地转过身来，看到果真是林小竹，眼睛顿时一亮，大踏步走了过来，问道：“没事吧？”
“没事，真是沈园的厨子邀过去聊聊，还请了我两样南越国点心的做法。”林小竹展颜笑道。
“没事就好。”袁天野仿佛心里放下一块大石头。
袁五娘站在林小竹后面，看着袁天野，心里叹了一口气。她跟了公子几年了，哪怕是遇大事，公子也从不慌乱，永远是一付胸有成竹的样子。而此时的他，担心小竹姑娘焦虑成这样子，哪里还有往时的从容淡定模样？这情之一字，果真害人不浅。要是付出了真心能得到对方同等的回报，便是再付出也值得。可林小竹这无知无觉的模样，公子以后，怕是要伤心的吧？
只是她哪里知道，林小竹并也不是无知无觉。她对于袁天野这一刻的担心焦虑，也是感动的。但感动归感动，却不敢动心。前世她也谈过恋爱，身边人的悲欢离合也感同身受过。自然知道，男女之间，情浓时自然千好万好，求而不得时的情感最是澎湃动人。可一旦得到了手，激情慢慢褪去，爱得深的那一个人，余下的只有满目苍凉与悲伤。现代尚且如此，像袁天野这样可以三妻四妾、注定身居高位的男人，她敢把真心交付于他的手中么？(未完待续。)
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