时值建安三年七月十七日（公元198年，以后为方便以公元为记）。汝南出40里，一马队正驰于官道上。马队有20余骑，10骑于前领路，两侧各2骑，后又10骑，中间是三辆马车。为照顾马车所以速度不是很快。又驰了一会领前一人勒马环顾了两旁的树林对中间三辆马车喊道：“将近响午，日照正烈，前去5里即出此林，石先生不如现在此歇息片刻吧。”为首一马车中探出一白面长须，相貌颇为儒雅者道：“甚好，且歇息片刻再起程，日落前赶到前面一小郡即可。”语音刚落其后一马车立刻串出一人叹道：“总算能休息一会了，可怜我的屁股啊！”此人皮肤略有些黝黑，浓眉大眼，大鼻厚唇，阔面重颐，头发向后梳理以一头巾系之，身穿一布袍但衣带并不系得很紧，略微露胸，身子略有些瘦小。身高大约170（懒得算什么丈啊什么的了一概用厘米计）左右，一眼望去到也觉得其人颇为忠厚老实。但他那嘴边时常挂着的似有若无的微笑，两眼总不闲着的四处的张望让人觉得他颇为机灵。“不练练你的屁股以后挨老师踢的时候你莫要喊疼。”“你们两个不要在石先生面前如此放肆。”车中又走出两个眉清目秀，脸色白净的少年。这三人就是陈炎，张乐和苏青明。“呵呵，老石不会怪你们的，放心。他的屁股也颠得厉害，小炎正是道出了他的心声啊！哈哈哈。”另一车里走出的一清奇古貌之人道。他就是孟广威。“孟兄怕也一般，何来取笑与我？”石广元也缓缓下了车转头应道。
陈炎一行从汝南出来过阳安向湖阳港赶了4日路程了，再有两日就能到湖阳港口然后乘船去襄阳了。这几日赶路车速颇快，一路颠簸大家都受了不少苦，但汝南附近还有一些黄巾余寇，为免遇上贼寇遍急急赶路希望能早日到达襄阳。
陈炎和张乐二人到路边一树阴下坐定拿出干粮吃了起来。
“老乐，吃了几天的干粮了好难吃啊，不如你拿你的干粮来我帮你吃了吧，反正你也吃不下。”陈炎见身旁的张乐那难以下咽的样子道。
“别想打我的主意，这一路行来想找点别的吃的难如登天，再把这点口粮给你诈了去我没到襄阳就得趴了。”张乐自从刚出门那天被陈炎诈了一顿干粮去饿了他一下午后，他再也不敢把干粮给别人了。三个都是年轻人，正是长身体的时候，饭量大着呢，少吃一顿都象要了他的命。这一路上难得见几个面无饥色之人，更别说有什么地方能吃点别的什么了。
“哈哈哈，老乐是一朝被蛇咬十年怕井绳啊！”苏青明笑道。
“你不怕你的给他好了！”张乐愤愤道。苏青明一听立马不说话了，还挪挪位子离陈炎远点。
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