从中国的神话传说的研究来看，分为“神话”和“仙话”。大致可以说秦以前的是“神话”主要是从开天地到周穆王西行。涉及到的人物主要是：女娲、伏曦、西王母、黄帝、炎帝。根据学者研究，传说中的“蚩尤”、“祝融”、“共工”等神的战斗属于炎黄之战的续。
到了秦汉，由于道家的兴起，中国出现了“仙话”，主要是讲“长生不老”、“白日飞升”一类的话题。后来仙话逐渐和神话融合。
仙话和神话中人物的主要区别在于；神话的人物多带有野兽的特征而仙话的人物则完全是人化。比如“西王母”的形象，神话中她是“蓬头豹尾。”而仙话中她却是“风姿绰约”的中年女子。
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