不问苍生问鬼神
周显王三年，秋，秦军包围了宜阳。前锋部队沿洛水北上，绕过韩军的防线直接开到了周的王畿，开始抢割成熟的麦子。
从周显王登极以来，三年中，秦兵已经数次入周，三次直逼王畿城下抢收麦子。这次秦军的声势和以往不同，他们在城外放火焚烧农舍，并且已经架起了云梯和望楼，摆出一付进攻的架势。
大批的国人涌进王城中避难，空地里搭满了临时修建的草舍窝棚，更多人无处安身，只好在路边挤做一堆。他们在刺骨的秋风中颤抖着，呻吟着，望着城外冲天的火光和浓烟，抱怨着，叹息着。弥漫在他们心头的更多的是麻木，不光是对这乱世的麻木，更是对随时光临的死亡的麻木。每天，在萧瑟的寒风中睡下，不知道还会不会看到明天的太阳。
城头上非常寂静，每隔十米设一处木墙，招募来的壮丁和士兵混编在一起，效仿秦军的编制，每三十人一队，守备一段城墙。由于秦兵驻扎在西岸，所以大德门那方面特别吃紧，城头上的篝火也比较稠密。各处的火光将天空映成了一片诡异的紫色。
周虽然是天子之国，但是并没有多少常备军，大司寇中行下令征募国人中的壮丁守城。至于吃的东西，周一直是靠借粟维持着朝廷的俸禄开销，府库中根本就没有余粮，全靠向城中的富户和商人借的些陈粟烂谷维持。就这样也只能维持士兵每天两顿稀粥。至于难民，也只好自求多福了。
老天好象也和这些人过不去，傍晚时分，天就开始下雨。拣来的柴全是湿的，篝火不但没旺起来，反而冒出许多烟来，熏得周围的人咳个不停。孟鲲抱着他的剑挤在火堆前强忍着，他上城墙之前，已经三天没有吃到东西了，仅仅依靠着这点篝火或许可以坚持到明天早上。可谁又知道明天会怎么样呢。他裹紧身上的衣服，努力蜷缩起身体，身边的瘦子察觉到了他的动作使劲地挤了过来，借机放松着自己麻木的手脚。孟鲲叹了口气，这倒霉的天气，人们互相挤挤还能暖和些。
外面的人一阵骚动，出去找吃的东西的仲律回来了，他原本只是个伍长，现在一下子管了三十多人，每天为了吃的就忙得焦头烂额。仲律手里提了一口半大的陶罐，大声吆喝着分开众人重新回到火堆前，找了个上风的位置一屁股重重地坐下，骂骂咧咧地吆喝着添柴。陶罐里散发着诱人的肉香。所有人的肚子都发出雷鸣般地叫声。秦军兵临城下，城中几万的灾民，连粥都不够喝，哪里来的肉呢。所有的人都疑惑地看着仲律，“是军马肉。”大汉不耐烦地挥了挥手。既然有了说辞，众人都如释重负地叹了口气，拿出自己的家伙开始分汤。本来他们一年到头也吃不上几回肉，至于是什么肉，这个时候根本没人在乎。“军马？”孟鲲无奈地笑了一声，昨天他就听说有的地方开始吃人了，鬼才相信是军马呢。他没有加入众人的行列，狠狠地咽了口唾沫把身子抱得更紧了。
仲律用手中的柴棍捅了捅他，“你不吃吗？”
“我不饿。”孟鲲说，可是肚子却不争气地抗议着。
“哼！”仲律冷笑了一声。难得饿成这样子还有如此的骨气。大个子从怀里掏出一束肉干扔到了他怀里。翁声翁气地说：“吃吧。”
这才是真正的马肉。孟鲲抓在手里大口地撕咬着。周围的人纷纷从碗后面投来嫉妒和羡慕的目光。
肚子里有了些食物，人们的心情也开始放得轻松了下，一边烤着火一边闲聊着。
“我听你的口音不象国人？怎么也上来守城了？”仲律撅了一段树枝，一边剔牙一边问道。
“普天之下，莫非王土，率土之滨莫非王臣。哪有什么国人、野人。”孟鲲的回答引来了大家的讪笑。这里，三十多人，有一多半不是国人，要不是为了吃上一口东西，谁来这里受罪呢。坐在他身边的瘦子讥讽道：“彼君子兮。”
孟鲲的脸有些红了，索性低头一言不发。众人也就不再理他，望着城外秦军的营火胡乱议论起来。
“那你倒说说看，秦军什么时候能退走？”仲律听身边的人七嘴八舌的说了半天，忽然转过头来问孟鲲。
孟鲲抬起头，看了看周围的人，叹了口气。
“近在这几日，远不过旬日，魏军一到，秦军必退。”见大家笑得更厉害，孟鲲急得红了脸提高了声音说道，“兵法曰：‘十则围之，倍则攻之。’秦军兵不过数万，根本就是在城下虚张声势，去年秦川大旱，秦王此时引兵而来，分明是就食周粟。”
“什么叫就食？”一个人问道。
“就是吃白食。”瘦子的话再次引得大家笑成一团。
在大家的笑声中，孟鲲的脸更红了。右手下意识地抓住了剑柄。“士，可杀，不可辱。”孟鲲低声说。他的话引来了更多的笑声。
“你们全吃饱了是吧！”仲律一把扔掉手中的柴棍，大声呵斥着，“这是谁找的柴？”他冲着瘦子骂道，“去找点干柴火来，想冻死老子吗？还大半夜呢。”瘦子没奈何地嘀咕着起身走了。“你们，还有你们，全起来去巡逻去，每天两碗粥，是叫你们坐着看星星啊！”大家看队长突然发怒，忙不迭地四下散开了。孟鲲也跟在大家的后面起身去巡逻了。望着他有些单薄的背影，仲律长出了口气，刚才从他握剑的起手势就知道，他一定受过高人指点。这小子绝对不是一般人。
和拥挤混乱的街闾不同，硕大的宫殿里空无一人，显王依旧身着朝服坐于灯下。耻辱，羞愧，悲伤和无以复加的孤独撕咬着他的心。长久来为着支持摇摇欲倒的江山，他左支右绌，不光想着能使周避免灭亡，甚至还幻想能够中兴，他自己会成为“中兴之主”，因此他拼命挣扎，心力憔悴，原来白皙的两颊如今已显得苍白而憔悴，几道深深的鱼尾纹也刻上了眼角。
宫外，不知道是谁唱起了《黍离》，凄厉的歌声随着寒风飘荡在夜空。宫城上卫戍的国人在应和着，“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？”一字字就象千均的巨锤，猛烈的打击着他脆弱的心。
显王望着侍立在一旁的大司寇：“秦军态势如何？”
“秦军已经抢收了王畿周围的粮食，看样子是要运回关中。”
“听说他们已经架好云梯？”
“臣以为，那不过是虚张声势，主要是怕我军趁机出城。不过为了预防万一，臣已经下令全城戒严，在城墙上树起了木墙。”
“韩国和魏国那里怎么样？有什么消息过来吗？”
“韩国已经出兵增援宜阳，魏国的军队也正赶往王畿到时候，魏攻于前，韩断路于后，秦军必败。”
“城中米粟还可以支持几天？”
“臣已经向城中的富户和商人借粟，勉力维持，尚可支撑十日。”
大司寇中行嗣对答如流，让显王心中有了几分宽慰。
“臣以为，此番秦军入寇实是韩国祸水东引之计，为绝日后之患，还请陛下正式册封韩、赵、魏为诸侯，命韩国守备王畿西境······”
“这以后再从长计议吧。”显王打断了司寇的话，他心里自有打算：韩国想以邻为壑，借机取事，朕偏不让他韩王得逞。便你韩国能祸水东引，我就不能？显王是铁了心不打算出兵了，任凭秦军为祸王畿，我就不相信，魏国能袖手旁观。
“只怕以后······”
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