等叶公来到楚王宫的时候，兵力已经突破六万人。
宫墙上的士兵见到叶公势大，本来依附白公胜的宫甲和士兵，立刻都动摇了。他们之所以跟随白公胜，不过是时势所迫，跟随白公胜也不过是一个月的时间。又能够对白公胜有多少忠心呢？
只听得叶公一声令下，勤王军立刻出击，不过片刻，刚刚投靠白公胜的宫甲和士兵就要么逃跑，要么投降，甚至还有一部分倒戈一击。这让忠于白公胜的军队非常被动，本来因为对方人多势众而士气低落，现在士气就更加不用说了。
不过半个时辰不到，宫门就被打开，忠于白公胜的军队，立刻节节败退。也亏白公胜为人豪爽，对待士兵历来是恩威并济，而且喜欢挑选不怕死的士兵。这才能够让士兵虽然节节败退，但依旧依托王宫阻击勤王军。换作其他军队，恐怕早就兵败如山倒，被勤王军追得屁滚尿流，丢盔弃甲了。不过即使如此，也改变不了战局慢慢朝白公胜不利的方向倾斜。
石乞手持战斧，一身血污的跑入宫殿，只见白公胜颓废的坐在软榻上，很显然他已经知道了前线的情况。石乞也不废话了，直接开门见山道：“大王！现在叶公的军队已经攻破了西平宫，距离此地已经不过半里的路程，请大王速速撤离此地！”
“撤离？寡人现在还能够撤离到那里去啊！”白公胜苦笑道。
石乞闻言，哑口无言。的确，如果白公胜还占领着载郢，也许会有部分大夫会接纳白公胜，但现在白公胜已经算得上是兵败如山倒。楚国的其他大夫，肯定会对白公胜痛打落水狗，白公胜他到了这个时候，又能够走得到那里去呢？
此时外面一名士兵匆匆忙忙的来报道：“大王，汉国使者柘稽求见！”
“不见！”白公胜烦躁的说道。
石乞闻言，心头一动，却慌忙拦住了那准备出去赶走柘稽的士兵，转过头来，对白公胜劝说道：“大王，现在谁都仿佛躲瘟疫一般，躲避大王。但汉国使者却来求见大王，这其中定然不是那么简单的，说不定可以挽救大王现在的处境！”
白公胜闻言，想了想，心道：反正就见一见，也无妨！白公胜这才点点头说道：“也罢，既然石乞你如此说了，寡人就去见汉国使者一面吧！你（指小兵）去传汉国使者来见寡人吧！”
石乞闻言，又劝说道：“大王，现在我们已经非往曰之意气风发了，大王怎么能够以寻常礼仪来到接待汉国使者的呢？最好就是大王亲自去迎接，如果大王不愿意，就让臣来迎接吧！”
白公胜到底是有枭雄的资质，听到石乞的话，也清醒过来。白公胜霍然站起来，点点头说道：“石乞你说的对，这事情寡人确实是考虑有所欠缺。嗯！你随寡人一同去迎接汉国使者吧！”
（未完待续）
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