叶公咬牙切齿道：“杨子璐当真是欺负我大楚国无人！派人通知各军，准备好一切，三曰后和汉军一决生死！”
申包胥皱着眉头劝说道：“子高，你大可不必如此，和汉军开战实在是太过冒险了。胜固然是好，但摆之。楚国将无一支大军可以应付汉军了！”
子国也附和道：“元帅，现在的情况的确对我军不利，我看忍一时之气算了！”
叶公闻言苦笑道：“申公和子国的话我何尝不知道呢！但现在我们的敌人是汉国和秦国，但时间一长，越国会不会趁机在我们背后捅刀子呢？还有长江上游的巴国，南方蛮夷百濮（现在湖北省，长江以南等蛮族。）等，虽然他们现在没有什么动作，但你们认为他们会安安分分下去吗？不会趁这个时机在楚国身上割一块肉吗？特别是百濮，他们更是无时无刻想脱离楚国的统治。而现在我们的兵力都掣肘了，如果以后他们起兵对付我楚国，那个时候就更加困难了！所以现在我唯一能够做的就是拼一把！否则到时候，想拼都没有拼的资本了！”
申包胥闻言，沉默了半响，叹了口气说道：“子高你比老夫要看得远，老夫老矣！唯一能够做的就是帮你看住后方，你方向吧！实在不行，我们楚国就向汉国求和吧！”
……汉军大营……
“主上，营外楚军派人送来一卷竹简，说是楚军元帅叶公写给主上的信！”一名士兵毕恭毕敬的走入大帐，单膝下跪，双手高高举起竹简。
杨子璐闻言好奇的喃喃道：“不知道叶公写给寡人的信是什么意思呢？是婉转拒绝，还是答应寡人是邀战呢？”
子贡在杨子璐自言自语的期间，走上前，拿起士兵手中的竹简，吩咐道：“下去吧！”
“诺！”士兵应了一声就缓缓退出去。
子贡将竹简放在杨子璐身前的木桌上。
杨子璐缓缓打开竹简，杨子璐看罢竹简的内容，笑了。“想不到叶公还有那么几分魄力啊！居然答应寡人的约定，在三曰后双方大营的空地前会战！”
后熊摸摸下巴的胡须道：“如此说来，恐怕叶公有所凭借，否则他不可能会答应。而且臣认为他所凭借的并非是他手上的兵马！楚军虽然有十五万，但超过半数都是刚刚征召的国人组成，兵甲不齐整就不用说了，军心也不似老兵坚定！”
子贡也若有所思的点下头说道：“主上，后熊所言甚是，就如主上之前所言，叶公为人处事不够果断。这次有这样的魄力虽然可以说时势所迫，但叶公恐怕是有所依仗才敢如此！否则怎么可能一下子就变得杀伐果断起来呢？”
杨子璐闻言点点头，说道：“你们说的没有错，不过现在已经到了不得不战的时候了，无论叶公有什么诡计，只有寡人谨慎小心，他就算想出一百条计策也没有用！阴谋在绝对的实力下，一切都是渣！”
说到这里，杨子璐顿了顿说道：“明天除了具装甲骑，其他骑兵都留在野外，不得入山林，而具装甲骑则换上轻装出发。具装甲骑的坐骑都是山中矮脚马，山中奔跑不比平地奔跑差多少。二千骑也足够寡人使用了！”
后熊点点头，欲言又止，不过最后还是没有将心中的话说了出来。
子贡闻言，倒是若有所思道：“主上是怀疑叶公准备是山林中设伏？”
“嗯！”杨子璐点点头说道：“柏举位于大别山和桐柏山之间，只有往东西两面，随便挑选一面一窜，就是大山密林，容易埋伏下士兵。如果我们追杀，很可能中埋伏！所以寡人这一次要的只是柏举！拿下柏举后，寡人任叶公如何撤退，也快不过寡人的骑兵！十多万大军困守在山中，寡人倒是要看看楚军能够支持到什么时候！”
子贡闻言，心中的忧虑不减，想了半响，对杨子璐建议道：“主上，万事小心为上啊！莫不如让白公胜和吴国派来的士兵打头阵，哪怕叶公有什么阴谋诡计，也可以让他们代替了我汉军来承受。有什么损失也好过我汉军折损啊！”
杨子璐不以为意的摆摆手说道：“怎么能够如此呢！寡人此战虽然名义上匡扶楚国正统，但你们有没有注意到，寡人沿途攻下的城邑虽然任由白公胜任命官吏。但在驻军上，都以白公胜兵力不多，不可浪费为由，改让汉军驻守。为的是什么，你们还不明白吗？如果寡人让白公胜的兵马为先锋，如果胜利了，那就让白公胜后了大肆受降俘虏的机会，甚至搞不好还会让白公胜抢先一步进入柏举，缴获了柏举的物资。寡人恐怕到时候就控制不了白公胜了！”
说到这里，杨子璐顿了顿，接着说道：“另外白公胜麾下人马和吴军什么质量你们都知道了，万一叶公真的想堂堂正正的和寡人来一战。那我们岂不是先锋受挫？如此一来就让楚军扳回一局了。如此一来，胜负之分上，我汉军就要降低一份胜利的希望了。所以明天主力，必须是我汉军，寡人要保证可以击败楚军！”
子贡闻言，看着雄心壮志的杨子璐，只能够默然，心中暗暗叹了口气，他只是希望叶公真的一时头脑发热，而不是有什么击败汉军的把握。
（未完待续）
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