皇帝退出正殿，殿内的人神色各异，原本欢乐的气氛隐隐有些了阴霾，丽贵妃只是自顾自得伤心着，也不在乎众人面面相觑是为了什么，云贵妃虽然有些迟钝，但是也察觉到了似乎有些不妙，只是不知为何殿内众人都不说话了，慈禧太后人神色有些异样，摆了摆手，“这会子是什么时候了？该是上茶点了。.”唐五福连忙应下，招招手，宫女们鱼贯进了正殿，自从帆儿出嫁，宫里头得宠的宫女就只有当年从慈禧太后初进宫伺候着的莳花抱云二人，两个人一人捧着茶盏，一人捧着小红木盘子，里头装着茯苓饼菊花糕枸山药脆片芝麻鸡蛋卷四样点心，并几样春天应季的瓜果，两宫太后是一样的，各嫔妃外命妇各有减少，慈禧太后喝的是龙井，慈安喝的是碧螺春，丽贵妃喝的是玫瑰露，云贵妃喝的是五味子茶，宫女们上了茶，又有几个太监拿了食盒跪在慈禧太后座前，这是各宫嫔妃并皇帝进献给太后的吃食，除了糕点之外，用膳时候还有各式菜式进献，太后见到了这些盒子，点点头，“难为你们的心意了，不过从明个起，这给我宫里的进献就罢了吧。”
嫔妃们一时间不知道如何搭话，还是丽贵妃有了好奇心，开口问道，“这是往日的惯例，也是臣妾们的心意，娘娘是嫌弃我们宫里头小厨房的东西不合胃口吗？”
慈禧太后喝了口茶，微笑道，“不是这个意思，只是如今国用虽然稍微缓解了些，可你们的俸禄还是以前的那么点，本来各宫生辰贺礼还有年下各时节就是够你们开销的了。”清宫制度，贺礼红包之类的占据了嫔妃们开销的大部分，所以若是皇帝没宠爱，娘家不宽裕，那嫔妃们就要过得紧巴巴的了，日后光绪皇帝的隆裕皇后因为不得慈禧和光绪的宠爱，囊中羞涩，不得不叫小太监拿了自己的龙袍出宫找当铺典当换钱来用于日常开销，所以慈禧太后这时候才说这个。
“宫里头来来去去也就是吃这些东西，还要你们日日送来，你们的好意啊我生受了，只是我这宫里头一个人，也实在是吃不了多少，皇帝又不跟着我吃，你们日日这么送来，心意我却不能用，这也实在是不妥当，”慈禧太后笑道，“不如免了，从明日起，你们也都别送了，这心意我领了。”
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