<!--go--> 左宗棠继续说道，“西圣昔日出访英国，英国人的礼仪可是做的足足的，爱德华皇太子在港口亲自迎接，英国的首相在下榻的宫殿迎接，抛开别的事儿不谈，他们也没有要求西圣或者是议政王，亦或者是皇上亲临迎接，我倒是觉得，这不算太离谱。”
“这事儿不算离谱，”王文韶接口继续说道，他是去年入直军机，如今还是“军机上学习行走”，意味着还是见习的军机处大臣，本官是兵部侍郎，他留着一把山羊胡子，双目大而有神，他捻须点头，显然他是赞同左宗棠的意见的，“爱德华乃是英国储君，中英敌体，一视同仁，跪一跪那也是无妨的，若是觉得礼仪上说不过去，派一二郎中员外郎去迎接就是了。”他的意思是低级别的官员迎接的话，跪拜也无妨，不过他不能明说，毕竟自己的本官还是从二品的兵部侍郎，不能倨傲的明说让低级别的官员。
景廉有些犹豫不决，看了看坐在上面的恭亲王，宝鋆微微冷笑，“难道各位不怕弹章？”
“弹章有什么好怕的？”左宗棠不屑的说道，“做事当差，焉有不得罪人的？别的不说，就说配蘅公你，主持户部这么多年，把这朝廷的开支安排的井井有条，不是还有许多人弹劾你损公肥私呢？若是怕弹章，什么事儿都不用办的，只要学着以前翰林院的人，每日吟诗作词说说道德文章就可以了，还当什么差，办什么洋务，再说了，御史们群龙无首，些许弹章能起什么作用，大不了被蚊子咬一口，无妨的。”
宝鋆对着礼仪之事避而不谈，却是微微冷笑，“群龙无首？左公您的消息不够灵通啊。李保定他不日就要到京师，丁忧期满了。”
左宗棠的眼神微微一凝，“李保定要回来了？”
“是的，”宝鋆悠哉说道。“他可是两朝帝师，你以为，他的弹章，能不能让你头疼？就不用说是他的弹章了，他只要一个眼神。那些御史们就可以前赴后继的来。”
“那么，这里头的事儿，还真的不能泄露出去了。”左宗棠果断的说道，“御史们最关心这件事儿，这件事儿将来也一定不能让步，那么，议政王，”左宗棠看着坐在上面沉思的恭亲王，“漫天要价，落地还钱。洋人们提出了两个要求。若是讨价还价上来看，咱们起码要答应一个，洋人退一个，这才是皆大欢喜两方都能满意的局面，王爷，您觉得，哪一个能让步的？”
恭亲王吐了一口气，“面子和里子，总是要一个的。”
“王爷，我说句实话。这两个都是面子，”景廉说道，“英国人的军舰开来，难道真的就是如何？他们的海军再厉害。也上不了岸，只是若是答应了英国人自己军舰来护送，有人不答应，答应了跪迎，御史们更是不答应，实在是难办啊。”
宝鋆想了想提建议。“王爷，不如把英国人今年的关税降低一些？”
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